Les ventes chutent, la sécheresse frappe les agriculteurs siciliens déjà en difficulté

Après sept semaines de verrouillage, les choses ne deviennent pas plus faciles pour les agriculteurs siciliens. Maintenant, ils font face à deux nouveaux adversaires: une baisse des ventes et une sécheresse.

Les ventes d'huile d'olive, en général, ont été robustes au Confinement lié au covid-19, mais cela n'a pas profité aux producteurs d'huile d'olive extra vierge sicilienne. Les consommateurs laissent leurs produits sur les tablettes au profit de mélanges moins chers fabriqués à partir d'huiles importées, principalement d'Espagne et de Tunisie. Les restaurants et les hôtels fermés pendant la durée du verrouillage, les agriculteurs siciliens ont vu leurs ventes chuter de 80% depuis l'entrée en vigueur des restrictions.

La montée des importations et la course aux prix vers le bas ont porté un nouveau coup aux producteurs qui se débattaient déjà dans l'incertitude économique générale, a déclaré la branche locale de l'association des agriculteurs, Coldiretti, dans un communiqué de presse. L'association a averti que les prix bon marché entraîneraient une "crise profonde »pour les producteurs.

Les agriculteurs et les conditionneurs doivent stocker certaines des huiles AOP (appellation d'origine protégée) et IGP (indication géographique protégée) les plus connues car ils n'ont pas été en mesure de les vendre.

Bien que cela puisse prendre un mois environ pour faire une prédiction fiable sur prochaine saison de récolte, Coldiretti Sicilia a noté que cela semblait prometteur. Pendant ce temps, les agriculteurs regardent avec inquiétude les conditions actuelles du marché et l'effet durable de l'épidémie sur l'économie locale.

"L'huile d'olive est l'un des produits agricoles les plus pertinents de l'île, et en 2019 son rendement a atteint 35,000 tonnes. Les consommateurs doivent se méfier des huiles d'olive bon marché sur le marché car, lorsqu'elles sont vendues à un prix aussi bas, elles ne peuvent pas être une véritable huile extra vierge », a écrit Coldiretti.

En plus de l'agitation du marché, la Sicile est également confrontée à l'une de ses plus intenses sécheresses à ce jour. L'autorité locale de l'eau a appelé à des coupures d'eau allant jusqu'à 15 pour cent pour les agriculteurs de la province de Trapani et jusqu'à 33 pour cent dans la région de Palerme. L'autorité a demandé aux agriculteurs de raviver les puits inutilisés et a encouragé les producteurs à creuser de nouveaux puits en promettant un passage rapide à travers la bureaucratie.

Antonino Cossentino, président de la Confédération italienne des agriculteurs, a demandé aux responsables des incitations à utiliser les anciens puits, notant qu'il était coûteux de les revitaliser.

Le gouvernement local a promis une aide financière aux agriculteurs et aux producteurs en réponse aux défis. Le secrétaire sicilien à l'agriculture, Edy Bandiera, a déclaré que la première tranche de 50 millions d'euros (53.93 millions de dollars) sera attribuée aux agriculteurs les plus durement touchés par les effets de la pandémie sous la forme de subventions directes et d'incitations fiscales.

Les agriculteurs siciliens verront une réduction des taxes sur l'utilisation de l'eau pour le reste de l'année. Pour aider les agriculteurs à atteindre les marchés locaux et internationaux, le gouvernement sicilien a également annoncé l'initiative "Made in Sicily », une nouvelle certification pour des produits locaux de haute qualité. Le gouvernement a déclaré qu'il espérait lancer la certification dans quelques mois.

• Communiqué de presse de Coldiretti


• Communiqué de presse de la Confédération italienne des agriculteurs


• Communiqué de presse d'Edy Bandiera