La production stagne en Egypte à l'approche de la récolte

Après un hiver froid suivi d'une saison de croissance chaude, l'Égypte s'attend à de faibles rendements en termes de olive oil production. Cependant, la possibilité d'une poussée tardive pour certains cultivars demeure.

Les prévisions viennent alors que l'Égypte, le monde deuxième producteur d'olives de table, est au milieu de planter 100 millions d'oliviers d'ici la fin de l'année prochaine.

"L'hiver a été plus froid que d'habitude. De nombreuses heures froides ont affecté le développement naturel des fleurs et retardé la saison de floraison d'au moins 15 jours pour la plupart des variétés », Roba Ashraf de Nourriture de Wadi, l'un des plus grands du pays olive oil produceurs, dit. "Cependant, la vernalisation a été si intense que les arbres avaient plus de boutons floraux que les années précédentes. »

"Les variétés d'huile d'olive ont produit plus de fruits que les deux saisons précédentes », a ajouté Ahraf. "Cependant, en raison des conditions météorologiques chaudes, certaines olives mûrissent trop rapidement et sont récoltées avant d'atteindre les niveaux les plus élevés de teneur en huile. Les attentes en matière de production d'huile diminueront probablement pour le début de la saison de l'huile d'olive, mais se redresseront probablement vers la fin avec les variétés tardives telles que Coratina. »

Les hivers doux conviennent mieux aux types de cultivars qui prospèrent en Égypte - à savoir Picual, Manzanilla, Kalamata, Frantoio et Arbequina, entre autres.

En 2018, l'Égypte a produit 20,000 tonnes d'huile d'olive, une forte diminution par rapport aux deux années précédentes, au cours desquelles le pays a produit un record de 30,000 tonnes (2016) et 28,000 tonnes (2017).

Avant le début de l'année de récolte 2018, L'Egypte a rejoint le Conseil oléicole international, alignant ses procédures de production sur celles du reste du monde producteur d'huile d'olive.

Plus tard cette année-là, le ministre égyptien de l'Agriculture et de la Remise en état des terres, Ezz el Din Abu Steit, a déclaré que le pays investirait dans la plantation d'oliviers sur les terres désertiques, dans le but de devenir l'un des "les sept premiers pays de olive oil production.

Cependant, il faudra plus que planter des millions d'oliviers pour stimuler la production égyptienne, a déclaré Ashraf, les événements météorologiques, les coûts des ressources et les retards dans les infrastructures étant les principaux obstacles.

"Le principal obstacle auquel nous serons confrontés est le coût de production couplé aux coûts de récolte alors que la mécanisation des différentes opérations n'est pas bien développée en Egypte », a déclaré Ashraf. "L'irrigation est à 100% dans la plupart des oliveraies d'Egypte et le coût de l'eau augmente rapidement. La main-d’œuvre est également un facteur limitant car la saison des récoltes coïncide avec de nombreuses autres cultures qui rapportent de meilleurs rendements, comme les grenades et les agrumes. »

Ashraf a déclaré que Wadi Food et d'autres producteurs accueillent favorablement l'investissement du gouvernement car cela contribuera au mieux au profil du pays au-delà de celui d'un producteur d'olives de table.

Des prix contribuent également à renforcer sa réputation, comme l'argent que Wadi Foods a remporté au 2019 NYIOOC World Olive Oil Competition pour son Picual.

Comme plus d'huiles d'olive égyptiennes sont partagées avec la communauté mondiale, cela aidera à inverser la tendance des huiles d'olive du pays à être mélangées avec d'autres huiles par de grandes entreprises internationales.

La meilleure chose qui puisse arriver à l'égyptien olive oil producers, a déclaré Ashraf, est de réintroduire les consommateurs du pays dans la qualité du produit local.

"Historiquement, les anciens Égyptiens connaissaient et utilisaient l'huile d'olive dans leur alimentation mais aussi pour illuminer leurs temples et comme ingrédient de la momification », a déclaré Ashraf. "Depuis lors, l'huile d'olive a été redécouverte récemment avec les nouvelles tendances de la santé dans la vie ainsi que les nouvelles habitudes culinaires adoptées. Ce changement a rendu le consommateur égyptien conscient des avantages ainsi que des attributs de qualité de l'huile d'olive locale. »

• Ministère égyptien de l'agriculture et de la mise en valeur des terres