Les producteurs argentins sont aux prises avec l'inflation avant la récolte 2023

Avec le début de la récolte 2023 dans moins de deux mois, les producteurs de toute l'Argentine ont été confrontés au taux d'inflation le plus élevé des trois dernières décennies.

Selon les données de l'INDEC, l'agence nationale argentine des statistiques, l'inflation annuelle en 2022 a atteint près de 95 %. Les analystes consultés par la banque nationale du pays ont prédit que ce chiffre atteindrait près de 98 % en 2023.

Une crise économique prolongée frappe le plus grand producteur d'huile d'olive d'Amérique du Sud en raison d'un endettement massif, d'un déficit excessif et d'une dévaluation généralisée de la monnaie locale, le peso argentin.

La crise actuelle a touché tous les secteurs économiques, y compris la production d'huile d'olive. Cependant, les producteurs ont appris à vivre avec une inflation annuelle galopante, qui a dépassé 50 pour cent au cours de trois des quatre dernières années.

"Vivre dans un pays avec un impact inflationniste aussi important, comme l'Argentine, oblige les entrepreneurs et leurs entreprises à changer complètement leur stratégie d'épargne et de capitalisation », a déclaré Gabriel Guardia, directeur général d'Olivícola Laur, basée à Mendoza. Olive Oil Times.

"Nous savons parfaitement que le peso est une monnaie à laquelle on ne peut faire confiance ou qu'on ne peut pas sauver », a-t-il ajouté. "Il n'y a donc pas d'autre choix que d'investir, de dépenser… ou d'économiser en dollars. Il n'y a pas d'autre alternative."

Cependant, le gouvernement argentin a imposé des limites strictes au montant de dollars que les particuliers et les entreprises peuvent acheter. En conséquence, un marché parallèle illégal, connu sous le nom de dollar bleu, a émergé, qui est d'environ 50 % inférieur au taux de change officiel.

Les taux de change parallèles ont aggravé les effets de l'inflation, en particulier sur les intrants d'origine locale.

"Les coûts internes de l'électricité, des engrais, des produits phytosanitaires et du transport augmentent en permanence tous les mois ou tous les deux », a déclaré Guardia.

Julián Clusellas, président de la société d'huile d'olive Valle de La Puerta et membre du conseil d'administration de la Fédération argentine de l'olive, a déclaré Olive Oil Times que le coût de la main-d'œuvre et des engrais avait doublé depuis le début de l'année dernière.

Il a ajouté que le coût des produits phytosanitaires et de l'électricité, nécessaire pour alimenter les moulins et les systèmes d'irrigation dont dépendent presque toutes les oliveraies du pays, avait également considérablement augmenté.

Guillermo Kemp, le directeur commercial de Solfrut, a ajouté que l'inflation et d'autres facteurs externes ont fait de l'achat d'autres intrants nécessaires, tels que des bouteilles, des bouchons et des étiquettes, une complication supplémentaire.

"Ces problèmes compliquent nos plans de production, qui sont constamment ajustés pour respecter tous les engagements de paiement que l'entreprise a », a-t-il déclaré. Olive Oil Times.

En raison de l'augmentation des coûts de production, l'huile d'olive vendue sur le marché intérieur doit également augmenter de prix tous les deux à trois mois.

Selon Clusellas, cela a conduit de nombreux producteurs locaux à abandonner le marché intérieur et à s'en tenir aux exportations, principalement vers les États-Unis, l'Europe et le Brésil.

"Ce qui nous a sauvé cette année, c'est prix international très élevé, 40% de plus que l'année dernière », a-t-il déclaré.

Cependant, la combinaison de l'inflation et des marchés monétaires parallèles signifie que toutes les exportations ne sont pas rentables.

"La grande bataille est avec les coûts internes puisque les intrants augmentent leur valeur en dollars parallèles », a déclaré Guardia.

Souvent, les producteurs achètent des biens et des services pour le dollar bleu (environ 380 pesos) tout en convertissant leurs revenus d'exportation au taux officiel (environ 190 pesos).

"Cet écart nuit fortement à la compétitivité des exportations », a ajouté Guardia. "Nos marchés d'exportation se sont pratiquement effondrés de 90 % car nous ne pouvons pas rivaliser avec les pays producteurs les plus stables, comme l'Espagne et le Portugal.

Clusellas a convenu : "L'écart de taux de change nous tue comme c'est le cas avec tous les producteurs qui exportent.

Malgré les défis posés par l'inflation et la crise monétaire argentine, les producteurs continuent de trouver des moyens de maintenir le flux d'huile d'olive.

Par exemple, Solfrut continue de créer des économies d'échelle et d'améliorer l'efficacité pour faire baisser le prix par kilogramme d'olives cultivées et par litre d'huile produit.

"Notre stratégie est de continuer à augmenter les niveaux de production à mesure que de nouvelles oliveraies sont intégrées au schéma de production et, d'autre part, d'améliorer la productivité grâce à une meilleure gestion de l'eau (irrigation) et à l'élagage, ainsi qu'à l'incorporation de nouvelles énergies renouvelables dans l'irrigation et systèmes de production », a déclaré Kemp.

Guardia a ajouté que la dévaluation constante du peso signifie que la chose la plus économique à faire pour les producteurs est de réinvestir constamment.

"Les entreprises finissent généralement par réinvestir les bénéfices dans des immobilisations », a-t-il déclaré. "L'Argentine a pour devise que ce que nous considérons comme cher aujourd'hui est bon marché demain.

"C'est pourquoi nous voyons fréquemment que dans les moments de crise, les investissements augmentent, l'achat de machines augmente, l'expansion des industries qui ont trouvé un retour malgré l'inflation augmente », a-t-il ajouté. Les industries qui n'investissent pas et ne peuvent pas battre l'inflation disparaissent.

Comme dans d'autres pays, l'inflation en Argentine a culminé de juin à août et a légèrement diminué depuis. Cela offre un léger répit aux producteurs, tout comme les prévisions pour la prochaine récolte, qui commence le mois prochain.

Clusellas a déclaré qu'il pensait que l'Argentine produirait environ 30,000 33,200 tonnes d'huile d'olive cette année, ce qui correspond à la moyenne quinquennale mobile de - - tonnes. Il a fondé sa prédiction sur de nombreux producteurs entrant dans une »d'une année sur l'autre dans le cycle naturel de production alternée de l'olivier.

Kemp a déclaré que Solfrut commencerait sa récolte au milieu du mois prochain et prédit un rendement légèrement plus élevé cette année qu'en 2022.

"Dans certaines de nos fermes, comme Chilecito, nous aurons une année de production élevée, supérieure à 2022 », a-t-il déclaré. "Concernant nos fermes à San Juan, les niveaux de production attendus sont similaires à 2022. »

Pendant ce temps, à Mendoza, Guardia s'attend également à une récolte robuste.

"Les arbres sont bien chargés d'oliviers et nous avons eu jusqu'à présent un climat assez sec, ce qui pourrait favoriser une bonne lipogenèse si tout reste pareil », a-t-il déclaré. "Nous espérons continuer l'année sans désagréments climatiques.

"Et si cela se produit, la récolte sera assez bonne », a conclu Guardia. "Ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles.

• Buenos Aires Times
• Reuters