Comment une blague pratique a conduit à une huile d'olive primée

Une paire d'oléiculteurs improbables a de nouveau fait le voyage de 300 kilomètres entre leurs maisons dans la capitale croate et leurs bosquets dans le nord Dalmatie.

Mladen Koša, 53 ans, et Mirko Mišura, 51 ans, sont des cousins ​​​​qui ont passé la majeure partie de leur vie à Zagreb avant qu'une blague du père de Mišura ne conduise le couple sur la voie de devenir primé. olive oil produceurs.

"J'ai hâte d'y arriver. D'abord à l'oliveraie, puis au chalet », a déclaré Mladen Koša, qui a grandi à Zagreb et travaille à la Foire de Zagreb, le principal lieu de foires et d'expositions du pays.

"Tout a commencé comme une blague », a déclaré Koša, expliquant comment lui et Mišura, qui vit et travaille également à Zagreb, sont devenus des oléiculteurs au cœur de Ravni Kotari, une grande plaine du centre de la Croatie à environ 60 kilomètres au nord de Zadar.

"Un soir, il y a 15 ans, mon oncle et le père de Mirko, Milivoj Mišura, nous a dit en plaisantant : »Les gars, j'ai 8,000 - mètres carrés de terrain à Perušić. Voilà et tu fais ce que tu veux. Plantez des olives », a-t-il ajouté.

Koša a déclaré qu'il n'avait pas attendu longtemps pour répondre. Lui et son cousin se sont rapidement mis au travail et ont planté 150 arbres de la variété indigène Oblica, 43 arbres Krvavica et sept arbres Leccino, qui se sont avérés être de bons pollinisateurs.

D'où le Explanta Ko-Milfa ferme familiale est née. Peu de temps après, les cousins ​​ont acheté 1,500 50 mètres carrés supplémentaires de terrain, plantant des figuiers, des amandiers et - autres oliviers.

Ils organisent actuellement l'achat de 5,000 - mètres carrés supplémentaires de terrain à côté de l'oliveraie existante.

"Nous achèterions plus, nous voulons agrandir la propriété, mais personne ne vendra, même si la terre à côté de notre oliveraie est inculte », a déclaré Mišura.

Dans le sol nouvellement labouré et aplati, les cousins ​​vont planter une oliveraie à haute densité avec les variétés Oliana, Arbequina, Lecciana (un croisement entre Leccino et Arbequina), Coratina, Kvavica et Pendolino, qui tolèrent toutes mieux les conditions climatiques changeantes de la région. .

"Nous voulons avoir suffisamment de huile chaque année. Si les arbres échouent, les variétés domestiques ne seront pas introduites », ont déclaré les cousins ​​alors qu'ils commençaient à tailler leurs arbres.

"Nous ne sommes pas pressés de commencer la taille. En février, le bourgeonnement commence. En mars, vous pouvez voir exactement lesquels sont natifs », ont-ils ajouté.

Les cousins ​​​​sont aidés dans le processus d'élagage par des amis de Zagreb, transformant cette période de l'année en fête dans leurs oliveraies.

"Il n'y a rien de mieux que de socialiser. Parce que nous apprenons les uns des autres depuis longtemps », a déclaré Zoran Crnomarković, l'un des amis qui aide dans les bosquets.

D'autres, dont Renato Kovačić, Almir Halilagić, Tihomir Perkovic et Marin Mišura, ressentent la même chose.

Pendant une brève pause de taille, les amis se sont réunis à une table à côté de deux maisons en pierre pour déguster des spécialités locales, notamment du cochon de lait, des haricots, du vin, de la bière, divers gâteaux.

Parallèlement à l'expansion de leurs bosquets, les cousins ​​rénovent les maisons en pierre de la propriété et ont l'intention de les décorer dans le style traditionnel dalmate.

Ils prévoient également de recevoir 165,000 - € de fonds européens pour le développement rural, dont une partie sera consacrée à la rénovation des vieilles maisons en pierre et à la restauration du patrimoine architectural de la région.

"Après avoir rénové les maisons, nous passerons encore plus de temps sur la propriété », a déclaré Koša. "Les invités viendront également déguster notre huile. Nous avons l'intention de combiner oléiculture et tourisme. »

Koša sera rejoint cet été dans l'oliveraie par ses parents, sa femme et sa fille. La famille travaillera dans l'oliveraie le matin ou le soir. Le reste de la journée se passera au bord de la mer à Pirovac, où ils ont un cottage.

"De Perušić à Pirovac, il y a 24 kilomètres. La même chose qu'entre les deux quartiers (de Dubrava à Sesvete) à Zagreb », a déclaré Koša.

Mišura sera également rejoint par sa famille, qui a également un chalet à proximité, et les rejoindra à la fois dans le travail et les loisirs.

Alors que les cousins ​​​​ont profité de nombreux avantages de la culture de l'olivier, cela ne s'est pas fait sans difficultés, en particulier la sécheresse persistante dans la région et les étés de plus en plus chauds.

En conséquence, ils ont développé de nouveaux systèmes d'irrigation cet été. L'eau de Lišani Ostrovicki à proximité est pompée dans un système de citernes de 15,000 - litres.

Le premier arrive dans un réservoir en caoutchouc de 5,500 3,500 litres, situé dans une maison en pierre, afin que la chaleur intense ne le déforme pas. Il y a trois autres réservoirs de stockage externes, chacun avec - - litres d'eau.

Les réservoirs sont reliés par un tuyau de sortie à travers lequel l'eau s'écoule jusqu'aux gouttes disposées autour de chaque olivier.

"Nous avons une pente naturelle d'environ cinq mètres et le terrain avec sept rangées d'oliviers mesure 230 mètres de long, il n'y a donc aucun problème d'écoulement de l'eau », a déclaré Koša. "Autour de chaque arbre se trouvent trois goutteurs de quatre litres d'eau par heure, donc ensemble, ils donnent à chaque olivier 12 litres d'eau.

"Il vaut mieux arroser abondamment une fois que plusieurs fois moins, ce qui ne sert à rien car c'est trop sec, donc l'eau n'atteint pas les racines », a-t-il ajouté.

Cependant, les oliveraies des cousins ​​sont protégées du vent. Les arbres s'étendent le long d'un versant sud, à l'abri des forts vents du nord mais exposés à un flux d'air constant. Cela réduit considérablement les chances de les attaques de maladies et de ravageurs. En conséquence, les cousins ​​pulvérisent rarement les olives, utilisant des pesticides organiques quand ils le font.

"Les fruits de nos olives sont sains, donc l'huile est de bonne qualité », ont déclaré les cousins. Les deux ont remporté divers prix locaux pour leur huiles d'olive extra vierge et a remporté un Silver Award pour son monovariétal Oblica au concours 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Gagner un prix lors d'une compétition mondiale aussi prestigieuse est le rêve de tout oléiculteur », ont déclaré les cousins.

Cette année, les cousins ​​prévoient d'introduire une huile d'olive extra vierge mélangée, comprenant Oblica (60%), Krvavica (30%) et Leccino (10%). Le huile est déjà en route vers New York et les cousins ​​espèrent de l'or.

"L'espoir n'est pas interdit », a déclaré Koša avec un sourire caractéristique. Avec d'autres producteurs, il espère répéter le résultat de l'année dernière lorsque les Croates ont remporté 67 médailles d'or et 20 d'argent au NYIOOC.

En attendant, Koša et Mišura continueront à cultiver leurs olives, à rénover les maisons en pierre et les murs en pierre sèche et à rassembler parents et amis dans l'oliveraie.

"Nous combinons l'agréable avec l'utile », a conclu Mišura.