Pandémie, sécheresse lente récolte chilienne

Le Chili s'aggrave de plus en plus COVID-19 l'épidémie a immobilisé une grande partie du pays au cours des dernières semaines et a laissé les producteurs d'huile d'olive se précipiter pour terminer le Récolte 2020.

Selon le ministère de la Santé du pays, il y a plus de 122,000 cas de nouveau coronavirus au Chili avec près de 1,500 décès. La grande majorité des cas se produisent dans la capitale du pays, Santiago, mais les 16 régions du Chili ont été touchées par la pandémie.

Alors qu'aucun des principaux producteurs d'huile d'olive du pays n'a dû fermer en raison d'épidémies locales de Covid-19, les producteurs affirment que mettre en œuvre des mesures de sécurité pour atténuer la propagation de la maladie ont retardé le rythme auquel ils peuvent récolter.

La sécheresse persistante à laquelle fait face une grande partie du pays et la faible prix de l'huile d'olive ont également aggravé les défis auxquels sont actuellement confrontés les producteurs.

Malgré ces revers, les producteurs chiliens prévoient de récolter un peu moins de 20,000 tonnes d'huile d'olive en 2020, très similaire à 2019, où le pays produit 19,000 - tonnes.

"D'après ce que nous avons projeté et confirmé ces derniers jours, nous aurons une plus petite quantité mais une meilleure qualité que l'année dernière », José Manuel Reyes, responsable du développement chez Agricola Pobeña, qui produit la marque d'huile d'olive Alonso, a déclaré Olive Oil Times.

Basée dans la région centrale d'O'Higgins au Chili, à environ 70 miles au sud-ouest de Santiago, Agricola Pobeña produit une variété de différents types d'huile d'olive extra vierge à partir de 1,500 acres d'oliviers.

Alors que O'Higgins ne compte que 0.83% de tous les cas de Covid-19 du pays, cela n'a pas empêché Agricola Pobeña de prendre toutes les précautions de sécurité nécessaires.

"Cela a été une récolte différente avec le facteur Covid-19 où nous avons dû multiplier les mesures de sécurité, en prenant toutes les précautions pour garder notre équipe protégée et à l'écart de toutes sortes d'infections », a déclaré Manuel Reyes. "Nous savons tous que la présence d'un cas au sein de l'équipe peut être très compliquée »

En plus de lutter contre le nouveau coronavirus, la région d'O'Higgins reste au milieu d'une sécheresse, ce qui a rendu la récolte stressante pour les producteurs d'Agricola Pobeña, mais pas impossible.

"Malgré tout ce qui nous affecte aujourd'hui, nous avons réussi à récolter sans problème, avec de bons rendements et des kilogrammes de fruits malgré l'année difficile que nous avons eue en raison de la sécheresse et des températures élevées », a déclaré Manuel Reyes.

Il est plus préoccupé par ce que la pandémie fera sur les marchés mondiaux, en particulier par impact sur la consommation à long terme et les ventes d'huile d'olive.

"Différents marchés se sont tous contractés en raison de la pandémie actuelle, mais nous espérons continuer à exporter des huiles chiliennes, comme nous l'avons fait, et les positionner parmi les meilleures au monde », a déclaré Manuel Reyes.

Pas trop loin au sud-est des bosquets d'Agricola Pobeña se trouvent ceux de Siracusa agro-industrielle, producteur de la marque d'huile d'olive Aura.

Basé dans la vallée de Cúrico, qui bénéficie d'un climat très similaire à celui de la Méditerranée, Felipe Valle, directeur des exportations de l'entreprise, a déclaré que la pandémie avait créé un ensemble unique de défis pour l'entreprise, tels que la récolte efficace et efficiente tout en maintenant mandaté par le gouvernement. distanciation sociale et normes d'hygiène.

"L'un des grands défis est une communication efficace concernant les mesures qui doivent être utilisées pour les différentes tâches, afin de garantir leur accomplissement et de maintenir l'entreprise en marche », a-t-il déclaré. Olive Oil Times.

Malgré les défis posés par la pandémie, Valle a déclaré qu'il s'attendait à une récolte normale cette année dans la vallée de Cúrico.

Cúrico se trouve dans la région de Maule, qui a vu près du double du nombre d'infections en tant que O'Higgins voisins, avec un peu plus de 1,800 24 cas et - décès (deux de plus que ceux enregistrés à O'Higgins).

"Nous nous attendons à une production normale, mais avec des huiles de très bonne qualité, en raison du bon climat qui nous a permis de coordonner la récolte en fonction des stades de maturité idéaux », a déclaré Valle. "Cela nous a permis d'obtenir des huiles intenses, avec de bons arômes et un très bon fruité vert. »

Cependant, il a reconnu que tous les producteurs du pays ne partageaient pas la chance d'Agroindustrial Syracusa. Valle s'attend à ce que la sécheresse ait un impact à la fois sur la quantité et la qualité des huiles d'olive d'autres producteurs.

"En ce qui concerne les autres entreprises, une année normale est également attendue, sans perdre de vue le fait que certaines verront leur production diminuer en raison de la sécheresse qui persiste depuis quelques années », a-t-il déclaré.

"Ils sont plus affectés par le rendement, en termes de kilogrammes d'huile par hectare, et sans aucun doute la qualité sera également compromise. Un bosquet géré sous un stress hydrique excessif donne lieu à des huiles plus déséquilibrées », a ajouté Valle.

De retour dans la région d'O'Higgins, à quelques kilomètres à l'est des oliviers d'Agricola Pobeña, le super haute densité oliveraies de Olivos du Sud s'étale sur les collines de la vallée centrale du Chili.

Étant donné que la société est située dans une partie assez isolée de la vallée, loin des grandes villes ou des autoroutes, il n'y a eu aucun problème d'infection à Covid-19.

Cependant, Claudio Lovazzano, responsable du marketing de l'entreprise, a déclaré que cela n'avait pas empêché Olivos del Sur de prendre des mesures de précaution. Même sans que personne ne tombe malade, la pandémie a entraîné des retards logistiques pour l'entreprise.

"Les ressources prennent plus de temps à arriver: des pièces de la machine aux matériaux d'emballage, car nous sommes confrontés à des blocages partiels et complets à plusieurs endroits au Chili », a-t-il déclaré. Olive Oil Times.

Malgré les défis liés à la pandémie et à la sécheresse, Olivos del Sur s'attend à une récolte légèrement meilleure que d'habitude. En 2019, l'entreprise produit six millions de litres d'huile d'olive extra vierge.

Lovazzano a attribué cette augmentation aux investissements réalisés par l'entreprise, y compris l'incorporation de nouvelle technologie dans les bosquets, ce qui aidera à la gestion des ressources et au moment de la récolte.

"Nous mettons actuellement en œuvre notre projet d'agriculture de précision qui, entre autres, nous permet de collecter des données précises pour chaque arbre de la rangée, ce qui nous permet de le voir comme une unité de production isolée », a-t-il déclaré. "Grâce à des images haute résolution, nous analysons le climat, le sol et d'autres informations pertinentes. »

"Les marchés mondiaux sont en difficulté et Covid-19 a rendu tout beaucoup plus difficile », a ajouté Lovazzano. "Mais les temps changent très rapidement et nous devons nous adapter. »