La culture commerciale des olives commence en Inde

Suite au succès de Premier projet pilote de l'Inde pour la culture des olives au Rajasthan il y a quatre ans, la culture commerciale des olives est sur le point de commencer dans cet état désertique de l'Inde. Les progrès du projet pilote du Rajasthan pour la culture de l'olive avaient été étroitement surveillés par d'autres États agricoles de l'Inde. La culture de l'olivier apporte avec elle une nouvelle promesse de transformer la vie des agriculteurs indiens pauvres et de relancer l'économie locale.

Le mois prochain, alors que certaines régions du Rajasthan seront aux prises avec des températures hivernales inférieures à zéro, des centaines de grands agriculteurs de l'État planteront des plants d'olivier sur leurs terres pour la production commerciale. Surinder Singh Shekhawat, directeur de Rajasthan Olive Cultivation Limited (ROCL) qui a dirigé le projet pilote, a déclaré: "Après le succès du projet pilote, nous avons décidé d'enchaîner des agriculteurs progressistes pour la culture commerciale. Nous planterons environ 200,000 650 plants sur - hectares dans les districts de Nagaur, Sri Ganganagar, Hanumangarh et Bikaner, où les résultats étaient encourageants. »

La culture commerciale de jeunes plants d'oliviers commencera en janvier et février, et la superficie totale à couvrir pour les plantations d'oliviers devrait atteindre 5,000 hectares au cours des trois prochaines années. Les grands producteurs de blé affluent vers le bureau de ROCL à Jaipur dans le but de déplacer une partie de leurs terres cultivables du blé vers l'olive. Un certain nombre de grands fabricants d'huile d'olive en Inde ont également manifesté leur intérêt pour la culture commerciale des olives, compte tenu de la demande croissante d'huile d'olive sur le marché indien.

Agriculteur local du Rajasthan, Rajendra Singh Shekhawat, 35 ans, résume le sentiment actuel des agriculteurs à l'égard de la culture de l'olivier: "J'ai entendu dire que le projet pilote sur les olives s'était bien déroulé. Je suis prêt à prendre le risque de cultiver une culture étrangère. Si tout se passe bien dans les trois prochaines années, je consacrerai plus de terres aux olives. La culture de l'olivier devrait rapporter environ cinq fois les bénéfices que les agriculteurs du Rajasthan tirent actuellement du blé par hectare.

• The Economic Times