Le programme néo-zélandais vise des rendements plus élevés

Cette année, le projet Focus Grove en Nouvelle-Zélande devrait faire de grands progrès, une initiative visant à "accroître la part de marché de l'huile d'olive produite localement en identifiant les pratiques de gestion de base des bosquets afin de permettre à l'industrie d'augmenter constamment la productivité des fruits par hectare et ainsi de réduire également les coûts. »

Le projet visant à accroître la part de marché de l'huile d'olive Kiwi se poursuivra jusqu'à la fin de l'année prochaine et espère améliorer les pratiques de gestion des oliveraies grâce au financement du Sustainable Farming Fund et des membres d'Olives New Zealand ainsi qu'à des dons privés.

En règle générale, l'huile d'olive produite en Nouvelle-Zélande représente moins de 10 pour cent de la part de marché locale, le pays consommant un respectable 4 millions de litres d'huile d'olive par an (dont l'huile importée constitue la majorité).

Les 400,000 - arbres néo-zélandais et plus sont capables de produire au moins la moitié de cette quantité, mais la production actuelle représente moins d'un quart de ce chiffre, ce qui laisse un écart de production considérable.

Alors que les producteurs locaux ont fait des efforts dans le passé pour essayer d'augmenter le rendement, des facteurs tels que les maladies et les mauvaises conditions météorologiques ont créé des obstacles. Le projet Focus Grove espère donc augmenter la production en s'attaquant aux problèmes de productivité ainsi qu'aux structures de coûts.

Les chercheurs derrière le groupe suggèrent que des efforts devraient être faits pour contrôler les maladies des champignons par temps humide afin de conserver des feuilles saines et d'améliorer la croissance, les fruits et la floraison à l'avenir. Une meilleure taille des arbres a été recommandée afin de dimensionner et de façonner chaque arbre pour obtenir le maximum de lumière solaire requise dans chaque couvert.

En novembre de l'année dernière, le premier examen et les recommandations ont été formulés après des visites sur place, l'objectif étant d'augmenter la production de 10 kg par arbre. Au cours de ces visites, les consultants du projet ont également organisé des journées sur le terrain, au cours desquelles les oléiculteurs locaux pouvaient obtenir des conseils sur les programmes de pulvérisation et les méthodes de taille, ainsi que des conseils sur la façon d'éviter les cycles marche-arrêt ainsi que de meilleures pratiques de lutte contre les maladies.

Plus tard cette année, les sites seront revus pour voir si chacun est sur la bonne voie pour atteindre son objectif.

Gayle Sheridan, le directeur exécutif d'Olives New Zealand a déclaré Olive Oil Times le projet progresse comme prévu. "Alors que les Focus Groves entrent maintenant dans leur deuxième année de suivi du programme recommandé de gestion de la canopée et de lutte contre les maladies, nous voyons leur tonnage de récolte atteindre 15 à 20 kg par arbre contre moins de 10 kg, qui est la moyenne nationale. Parallèlement à l'augmentation de la production, il y a eu une réduction des coûts de production grâce à de meilleures économies d'échelle, a déclaré Sheridan.

Si tout se passe comme prévu, le projet espère voir une augmentation de la production par arbre de 10kg à 15kg par arbre en septembre, avec les dernières visites et revues qui auront lieu en mars 2018.

• Rapport sur le premier projet Olives New Zealand