Des chercheurs testent de nouvelles variétés d'olives pour améliorer la durabilité

Chercheurs en Andalousie; expérimentent de nouvelles variétés d'olives pour trouver celles qui pourraient être plus durables, tant pour les agriculteurs que pour l'environnement.

Dans une ferme à Lora del Río, juste à l'extérieur de la capitale provinciale de Séville, des chercheurs de l'Institut andalou de recherche agricole et halieutique (IFAPA) et des ingénieurs agronomes de Ingéoliva ont planté plusieurs variétés d'olives adaptées dans un système de haies.

"L'objectif principal de l'essai est d'identifier de nouvelles variétés d'oliviers qui s'adaptent au système de culture en haie, en utilisant des techniques de culture qui ont un impact minimal sur l'environnement, mais peuvent être utilisées dans n'importe quel bosquet », a déclaré Enrique de la Torre, PDG d'Ingeoliva. Olive Oil Times.

"Nous avons adapté à ce système des variétés d'oliviers plus réticents tels que Picudo, Hojiblanca, Picual et Cornicabra, ainsi que des amandiers et des agrumes », a-t-il ajouté.

Dans ce système de densité moyenne, les arbres sont espacés de 1.50 mètre (4.9 pieds) entre chacun et de 5.0 mètres (16.4 pieds) entre les rangées. Ces haies permettront à la fois une récolte mécanisée et la création d'un environnement biodiversifié.

De la Torre a souligné que l'idée est de créer un écosystème autour des oliviers, avec différents types de fleurs, d'herbes et d'arbustes créant des maisons pour la faune indigène, prévenir l'érosion et permettant une circulation naturelle de l'air.

"Nous voulons que les arbres plantés soient dans de meilleures conditions et en équilibre avec l'écosystème, c'est pourquoi nous faisons des lignes d'arbres avec des rangées plus larges qui permettent une meilleure utilisation de la lumière du soleil et des ressources en eau; de grands espaces entre lesquels nous plantons une couverture végétale avec des graines indigènes sélectionnées qui fixent les nutriments dans le sol et attirent la faune bénéfique », a-t-il déclaré. "Tout cela signifie que les arbres plantés sont plus productifs et moins affectés par ravageurs. »

L'année dernière, la superficie des terres couvertes d'oliviers biologiques en Espagne augmenté de 4.8 pour cent par rapport à 2018, selon le ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation du pays.

Outre les impacts environnementaux positifs de ces types de bosquets, l'un des moteurs de l'augmentation culture d'olive biologique est la perspective de valoriser les huiles d'olive de production traditionnelle.

Après plus de 18 mois de niveaux historiquement bas prix de l'huile d'olive, les agriculteurs et les responsables locaux ont été à la recherche de nouvelles façons d'ajouter de la valeur pour les oléiculteurs.

De la Torre soutient que ce nouveau type d'oliveraie biodiversifiée et de densité moyenne bénéficiera également de la valeur ajoutée fournie par la culture biologique et permettra aux agriculteurs de rivaliser avec bosquets à très haute densité.

"Ce seront des variétés améliorées, intéressantes pour leur productivité, leur rendement en matière grasse et leur composition en huile », a-t-il déclaré. "Pour cela, nous devons les laisser grandir et produire… Nous espérons avoir les premiers résultats préliminaires de l'essai après quatre ans.

En 2024, de la Torre et les chercheurs de l'IFAPA analyseront la première récolte de ce bosquet expérimental. Si tout se passe bien, l'objectif sera d'étendre et de mettre en œuvre rapidement ce système de culture dans toute l'Andalousie.