En Croatie, des étudiants rejoignent une ferme primée pour la récolte des olives

Quatre-vingts élèves de l'école primaire internationale Matija Gubec de Zagreb, la capitale croate, ont visité une oliveraie dalmate pour participer à la récolte et en apprendre davantage sur olive oil production.

Les étudiants de la prestigieuse école internationale, fréquentés par les enfants d'ambassadeurs, de diplomates, de responsables gouvernementaux, d'éminents athlètes et d'hommes d'affaires étrangers, ont parcouru 330 kilomètres au sud jusqu'aux oliveraies de Krešimir Uroda, 40 ans, près de Pirovac.

Les enfants ont aidé à récolter les olives à la main avant de se rendre au moulin de Sveti Ante, à proximité de Vodice, pour apprendre comment les olives sont transformées en huile d'olive.

"Je suis extrêmement honoré que mon oliveraie ait été choisie pour cette occasion », a déclaré Uroda avec satisfaction.

"Parmi [les étudiants se trouvent] les deux enfants du joueur de tennis Goran Ivanišević, la fille de l'ancien joueur de football international [d'association] Boško Balaban et le fils de la célèbre chanteuse Severina Vučković », a-t-il ajouté.

L'oliveraie d'Uroda a été plantée il y a 12 ans par son père, Ante Uroda. Après avoir quitté Čakovec, la ville croate la plus septentrionale, où il a fondé une famille et passé toute sa vie professionnelle, il est retourné dans sa maison ancestrale.

"Quelque chose ne cessait de le ramener dans son pays natal », a déclaré Uroda, qui passait chaque été avec ses parents à Pirovac, à 428 kilomètres de Čakovec. "Je suis tombé amoureux de cette région.”

Uroda a aidé son père à planter et à faire pousser des oliviers. Cependant, il a continué à travailler comme informaticien pour Elektra à Čakovec jusqu'en 2017, lorsque son père est tombé gravement malade et l'a exhorté à retourner à la ferme oléicole de Pirovac, sinon il devrait la vendre.

En conséquence, Uroda a demandé un transfert vers les bureaux d'Elektra à Sibenik, en Dalmatie. "Je l'ai fait. Mais, malheureusement, mon père a été vaincu par une maladie grave et incurable et est décédé à l'âge de 68 ans », a-t-il déclaré.

Se souvenant des paroles de son père, Uroda a continué sur ses traces, consacrant son temps libre à l'oléiculture et a rapidement commencé à produire huile d'olive extra vierge.

Il a reçu sa première reconnaissance il y a quatre ans lors d'un concours local à Vodice, où il a remporté une médaille d'or. Il a encore gagné deux ans plus tard.

L'année dernière, il a gagné un Gold Award au NYIOOC World Olive Oil Competition, le plus grand concours mondial de qualité de l'huile d'olive.

Lorsque les étudiants invités lui ont demandé ce qu'il ressentait pour avoir remporté le prix, Uroda a répondu : "Incroyable. C'est comme gagner l'UEFA Champions League ou gravir l'Everest.

La récolte est en cours dans son oliveraie entourée de cloisons sèches, qui compte 354 arbres Oblica, Lastovka et Leccina. Uroda s'attend à récolter environ deux tonnes de fruits, produisant environ 450 à 500 litres d'huile.

Profitant de l'emplacement pittoresque de son oliveraie, Uroda a également construit une maison d'hôtes pour les touristes.

"Nous l'avons construit pour nous-mêmes, pour la famille, puis, il y a deux ans, lorsque nous avons reçu les autorisations nécessaires, nous l'avons proposé aux touristes via Airbnb », a-t-il déclaré. "La réponse a été au-delà des attentes.

Uroda a déclaré que les invités avaient été ravis, ajoutant qu'ils étaient attirés par l'oliveraie, la proximité de la mer et la nature sauvage intacte autour de Pirovac. Certains invités se portent même volontaires pour aider à la récolte.

Au cours de la première année, OPG Uroda a réservé 75 nuitées et a reçu le prestigieux titre de Superhost, décerné aux propriétés les plus performantes de la plateforme. Cette année, le nombre d'invités a doublé et la saison se poursuit.

"En plus du séjour, nous permettons à nos clients de goûter et d'acheter notre huile », a déclaré Uroda. "Pas une seule paire d'invités n'est partie sans huile.

Alors que la récolte se poursuit, Uroda a déclaré que ses huiles commenceraient à entrer dans les restaurants et les hôtels. Il envisage également de les vendre via une plateforme de commerce électronique. "Je crois que notre activité dans l'oléiculture ne fera que progresser », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, dans les oliveraies, les étudiants et les ouvriers locaux ont réussi à récolter 350 kilogrammes d'olives à la main avant de se rendre au moulin pour observer le processus de transformation.

Tomislav Duvnjak, un producteur primé, dirige l'usine et a été très satisfait de l'intérêt que les étudiants ont manifesté pour le processus.

"Je crois que les gens devraient être éduqués dès leur plus jeune âge », a-t-il déclaré. "Jusqu'à présent, les élèves du primaire sont venus chez nous, même des jardins d'enfants de Vodice et des villes voisines. C'est la première fois depuis Zagreb.

Après avoir observé l'intégralité du processus de mouture, les étudiants ont reçu une bouteille d'huile d'olive extra vierge fraîchement produite à emporter chez eux.

Uroda a également profité de l'occasion pour annoncer son intention d'entrer dans le 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition avec le même lot.

"C'est un merveilleux exemple de la façon de construire la culture de l'olivier », a ajouté Ivica Vlatković, un producteur primé et Président de l'Association des oléiculteurs du comté de Zadar, qui était également présent.