Le temps chaud a réduit la qualité et le rendement de l'huile d'olive dans une petite étude

Des chercheurs israéliens ont étudié les effets des températures environnementales élevées sur les oliviers, déterminant qu'une chaleur intense réduisait la quantité et la qualité de l'huile d'olive et conduisait finalement à un rendement réduit. Des recherches supplémentaires pourraient développer des variétés d'olives résilientes aux températures élevées qui garantiraient les cultures des agriculteurs contre un temps chaud non saisonnier et changement climatique.

Les oliviers sont connus pour leur résistance aux variations météorologiques extrêmes. Le réchauffement climatique, cependant, a posé des risques potentiellement importants dans de nombreux territoires producteurs d'huile d'olive à travers le monde, où des vagues extrêmes extrêmes s'étendent au-delà de leurs conditions météorologiques normales.

Une chaleur plus élevée que la normale entraîne une floraison précoce. Les jours plus froids peuvent geler les fleurs et empêcher la floraison et le développement des fruits. La productivité est diminuée et le rendement en huile d'olive est réduit.

Pour tester le comportement des oliviers par temps chaud, les chercheurs ont placé des arbres en pot de cinq ans de cinq variétés d'olives à deux endroits: un avec des étés chauds avec des températures dépassant souvent 40 ° C (104 ° F) et un autre avec des étés relativement doux avec des températures autour de 30 ° C (86 ° F).

Les emplacements ont été spécifiquement sélectionnés afin que les arbres subissent des températures au-delà des fluctuations naturelles dans leurs territoires de production d'huile d'olive habituels.

Les cultivars utilisés étaient le Barnea, Coratina, Suri, Picholine et Koroneiki.

L'expérience a duré deux saisons de récolte et les arbres ont été irrigués. Chaque mois, des drupes d'olivier ont été prélevées sur les arbres pour subir des analyses histologiques et physiologiques et une évaluation de l'accumulation d'huile.

À la fin de chaque saison, un certain nombre de drupes des cinq variétés ont été récoltées et traitées à l'aide d'un système centrifuge à l'échelle du laboratoire.

Les résultats ont montré que des températures plus élevées que d'habitude affectaient la croissance et le poids des olives, l'accumulation d'huile dans les fruits et la composition de l'huile. Les effets se sont avérés dépendre du génotype, chaque cultivar présentant des réponses différentes aux périodes de chaleur intense.

"Afin de comprendre le mécanisme de la sensibilité et de la résistance des cultivars d'olives aux températures élevées, nous avons analysé le transcriptome [les transcrits d'ARN] », a expliqué la chercheuse Giora Ben-Ari. Olive Oil Times.

"Nous avons décodé le modèle d'expression génique de tous les gènes impliqués dans la biosynthèse de l'huile d'olive. Il semble que le principal mécanisme de résistance à l'environnement à haute température soit la capacité de retarder le développement des fruits et l'accumulation d'huile. »

À des températures élevées, les arbres des cultivars Barnea et Koroneiki ont retardé le développement des oliviers jusqu'à ce que des températures plus douces prévalent, tandis que le poids des oliviers a été réduit dans tous les cultivars sauf le Barnea.

En termes de quantité d'huile d'olive, parmi les cultivars testés, le Barnea a montré une stabilité face aux températures environnementales élevées avec un poids et une teneur en huile d'olive presque identiques dans les olives échantillonnées des deux sites. Les cultivars Koroneiki et Suri ont été affectés par des températures plus chaudes, le poids des fruits et l'accumulation d'huile d'olive diminuant chez les arbres au site à haute température par rapport aux arbres au site à température modérée.

En revanche, la qualité de l'huile d'olive s'est détériorée dans les cinq cultivars du groupe à haute température. La teneur en acide oléique et en polyphénols des drupes prélevées sur le site à haute température était inférieure à celle des échantillons prélevés sur le site à température modérée.

En conclusion, le cultivar Koroneiki apparaît comme le plus sensible aux environnements chauds dans tous les paramètres analysés parmi les cultivars testés. La Coratina et la Picholine ont également été touchées mais ont réussi à conserver la quantité d'huile dans les drupes d'olives lorsqu'elles étaient exposées à des températures plus chaudes, tandis que l'huile d'olive produite à partir du cultivar Souri a conservé dans une certaine mesure ses caractéristiques organoleptiques. Le cultivar Barnea a montré une certaine perte de qualité de l'huile d'olive, mais a conservé la concentration d'huile et le poids des olives sous chaleur.

Ben-Ari a expliqué qu'en plus de spécifier quels cultivars sont les mieux adaptés pour faire face à une chaleur intense, un autre objectif de leur recherche est de créer un »programme de sélection »pour développer de nouvelles variétés qui présentent une tolérance accrue à des températures plus élevées.

"Les recherches futures porteront sur l'expression des gènes afin de comprendre les différences entre les cultivars sensibles et résistants », a-t-il déclaré. "Cela aidera les programmes de sélection à développer des cultivars résistants. De plus, l'année dernière, nous avons planté 100 cultivars dans les deux endroits, et au cours des prochaines années, nous examinerons ces cultivars afin d'identifier ceux qui sont résistants. »

Leurs résultats doivent être traités avec prudence en raison de la période relativement courte et de l'échantillonnage limité, ont noté les chercheurs. Néanmoins, cela pourrait ouvrir la voie à davantage de recherches sur le sujet afin de fournir des données utiles aux producteurs confrontés à des extrêmes climatiques croissants.

• PLoS ONE


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