Les défis de la récolte et les tarifs douaniers ne découragent pas Olio Piro, lauréat d'un prix

Résumé

Olio Piro, producteur d'huile d'olive toscan primé, dirigé par Romain et Marie-Charlotte Piro, frère et sœur, étend son activité au-delà des États-Unis en raison de la hausse des droits de douane sur son principal marché. Malgré les difficultés liées à une récolte tardive et à des rendements d'huile inférieurs, l'accent mis par la marque sur la qualité, l'esthétique et des méthodes de culture uniques lui a permis de se démarquer et de remporter des prix.

Face à hausse des tarifs douaniers sur son plus grand marché, producteur d'huile d'olive toscan primé Huile Piro s'étend au-delà des États-Unis.

La marque, dirigée par les frères et sœurs Romain et Marie-Charlotte Piro, a récemment remporté son sixième Gold Award consécutif aux NYIOOC World Olive Oil Competition pour son mélange précoce d'olives Leccino, Moraiolo, Frantoio et Olivastra Seggianese.

"Gagner au NYIOOC « C’est une validation », a déclaré Marie-Charlotte. "Cela signifie que nous sommes sur la bonne voie et que les gens le comprennent.

« Cette récompense récompense tout le travail fourni, c'est donc un sentiment très satisfaisant », a ajouté Romain.

Fondée en 2020, Olio Piro allie la passion de Romain, passionné depuis deux décennies par la production d'huile d'olive de haute qualité, à l'expérience de Marie-Charlotte en marketing de luxe. Le résultat est une huile d'olive extra vierge qui met l'accent sur la qualité et l'esthétique, jusqu'à son étiquette minimaliste.

« Je suis arrivé en Toscane en 2002, j'ai découvert l'huile d'olive locale de haute qualité en 2005 et j'ai acheté ma première oliveraie en 2008 », raconte Romain.

Il est rapidement tombé amoureux du produit et s'est immergé dans le monde de la production de haute qualité.

"« J’étais complètement accro à la technologie, aux techniques, aux règles à respecter et aux anciens qui vous apprenaient quoi faire, quoi ne pas faire et comment le faire », a déclaré Piro.

Ce qui permet à Olio Piro de se démarquer, c'est l'attention particulière que Romain porte au moulin, notamment au réglage des aspects de la mouture, malaxage et centrifugation pour chaque lot. "« Il faut changer la configuration pour tirer le meilleur parti de chaque variété », a-t-il déclaré.

Au fil du temps, Romain a commencé à voir de très bons résultats de sa mouture et a commencé à vendre son huile d'olive extra vierge à petite échelle, moins de 1,000 - bouteilles, en porte-à-porte dans des restaurants, y compris étoilés Michelin, à Paris.

Lorsque Romain a commencé à produire de l'huile d'olive, il se concentrait déjà sur la récolte des olives vertes en octobre et novembre, sacrifiant le rendement pour des saveurs et des arômes plus puissants, une pratique qui n'était pas largement adoptée à l'époque.

"« C'était le début, quand les gens ont commencé à réaliser que l'huile d'olive extra vierge était plus un ingrédient à utiliser dans la cuisine, dans votre cuisine, et plus que juste quelque chose que vous laissez sur la table pour mettre quelques gouttes à la fin pour une expérience peut-être pas si bonne », a déclaré Romain. 

"« Nous étions à la croisée des chemins entre un produit simple et un produit très élaboré, de très haute qualité », a-t-il ajouté, établissant un parallèle entre l’augmentation de la production de vins fins et leur appréciation.

Début 2018, Romain souhaitait accroître sa pénétration du marché américain. Il a finalement convaincu sa sœur, Marie-Charlotte, qui travaillait auparavant dans le marketing aux États-Unis, de le rejoindre.

« J'avais besoin d'aide pour le marketing et la distribution », explique Romain. « Je connais mes compétences, et elles n'étaient pas toutes requises. Mais je savais que ma sœur les possédait, alors je l'ai encouragée à me rejoindre. »

Il y parvient finalement avec l'arrivée de Marie-Charlotte en 2020 pour développer une nouvelle marque, Olio Piro.

"« J'ai fait carrière dans la vente et le marketing du luxe », a déclaré Marie-Charlotte. « J'ai travaillé avec des produits de luxe. Je connais les techniques de marketing et de vente du luxe. »

C'est ainsi que les frères Piro ont décidé de positionner Olio Piro comme un produit de luxe, en commençant par l'étiquette. 

"« L'huile d'olive doit avoir une odeur et un goût parfaits. Elle doit répondre parfaitement aux analyses du laboratoire », a déclaré Romain. "Mais la bouteille doit aussi être belle.

Un élément particulièrement absent de l’étiquette est la représentation d’olives ou d’un olivier. "Huile d'olive extra vierge « C'est écrit sur l'étiquette, donc on n'a pas besoin de montrer un olivier, une feuille d'olivier ou une olive », explique Romain.

"« L'étiquette en feuille d'or n'a pas changé », a ajouté Marie-Charlotte. "Nous adorons le texte noir classique avec de larges espaces blancs et le logo en relief. C'est un look luxueux.

Elle a précisé que lorsqu’elle parle de luxe, elle ne parle pas de prix de détail élevés pour le simple plaisir d’être cher.

« Nous nous adressons à un public que nous créons année après année ; des gens qui ne se rendent pas compte qu'ils ne sont pas seulement des gourmets, mais qu'ils comprennent le véritable sens du luxe », a déclaré Marie-Charlotte. 

"« Je ne parle pas d’argent ou de revenu disponible élevé », a-t-elle ajouté. "Je parle de posséder un produit qui vous fait vous sentir bien, littéralement.

Alors que Romain vendait la quasi-totalité de son huile d'olive extra vierge en France avant de la rebaptiser Olio Piro, l'entreprise vend désormais presque exclusivement aux États-Unis. 

Cependant, le tarif de base de dix pour cent récemment annoncé sur toutes les importations des États-Unis, combiné au risque que ces importations augmenter jusqu'à 20 pour cent Les tarifs douaniers plus tard dans l'année ont conduit l'entreprise à rechercher de nouveaux marchés.

»« Nous avons exporté 100 % de notre production aux États-Unis avant 2025 », a déclaré Marie-Charlotte. "Cette année, nous avons exporté 95 % de nos produits aux États-Unis et nous les vendons également au Royaume-Uni et en Corée du Sud. Nous les commercialiserons également en Allemagne et au Canada l'année prochaine.

« Les États-Unis restent de loin notre plus grande exportation aujourd’hui », a-t-elle ajouté. "Mais nous avons également décidé cette année d’accélérer notre expansion mondiale, en raison de l’incertitude entourant les tarifs douaniers américains.

En raison de la récolte précoce, Olio Piro a déjà exporté toute son huile d'olive extra vierge produite dans la région. Campagne agricole 2024/25 aux États-Unis, donc ses prix ne seront pas affectés cette année. 

"« Voyons ce que l’année prochaine nous réserve », a déclaré Marie-Charlotte. "Pour la prochaine récolte, nous serons prêts à exporter vers le Canada, l'Allemagne et la Corée du Sud si nous ne parvenons pas à acheminer le produit aux États-Unis dans de bonnes conditions. On ne peut pas compter sur les petits producteurs comme nous pour absorber la totalité des droits de douane, et nous ne pouvons pas compter sur les petits détaillants comme nos partenaires grossistes pour les absorber.

L'incertitude créée par les tarifs douaniers américains survient après une récolte réussie, bien qu'inhabituelle, dans la région montagneuse de la Maremme, dans le sud de la Toscane.

"« 2024 a été une année très différente des autres car les vendanges ont commencé assez tard », a déclaré Marie-Charlotte.

Romain a ajouté que les vendanges n'ont commencé que le 20 octobre^th. Bien qu'il ait souligné que chaque année est différente, la récolte précoce a généralement lieu entre fin septembre et début octobre.

« Cette année, nous avons commencé assez tard, les fruits ont mûri assez tard et nous récoltons toujours au sommet de la maturité », a-t-il déclaré. "Il a fait très sec jusqu'à fin septembre, puis il a commencé à pleuvoir. On ne peut pas récolter juste après la pluie. Il faut attendre que les fruits sèchent.

« C'était un peu délicat… parce qu'il y avait trop d'eau à l'intérieur de l'olive, ce qui oblige à travailler un peu plus fort au moulin », ajoute Romain. "Mais la qualité était toujours là, et elle était très élevée.

Toutefois, ces conditions peuvent également avoir entraîné des rendements pétroliers considérablement inférieurs à ceux des années précédentes, un phénomène observé par les producteurs dans toute l’Italie.

"« Les deux ou trois premières semaines, on a eu entre huit et dix pour cent. C'est incroyablement bas », a déclaré Romain. "Bien sûr, au bout d'un mois, les fruits sont un peu plus mûrs et l'eau s'est tarie, donc on se retrouve avec environ 15 ou 16 pour cent alors que parfois on termine la production à environ 20 pour cent.

Cependant, l'intuition de Romain a été confirmée par l'équipe d'analyse de World Competition. La marque s'est notamment distinguée par l'inclusion de l'olivier endémique Olivastra Seggianese, des arbres tricentenaires sur lesquels sont récoltées les olives, et par la méthode de culture unique de la région.

"« C'est une technique toscane très ancienne, greffer des arbres avec d'autres variétés, qui se fait depuis des générations », explique Marie-Charlotte. "De nombreux arbres de la région sont greffés avec les trois variétés d'oliviers toscans ; on y trouve des olives Leccino, Moraiolo et Frantoio sur un même arbre. Notre assemblage est ainsi élaboré sur place.