Ouverture du premier moulin commercial de Gironde pour les entreprises

Résumé

Bernard Saïn a produit la première huile d'olive de son verger girondin destinée à la vente après avoir planté des oliviers en 2018, à sa retraite. Saïn a surmonté les difficultés liées au climat et au relief de la région, et son succès a inspiré d'autres agriculteurs de la région à envisager de se diversifier dans la culture de l'olivier.

En Gironde, dans le sud-ouest de la France, Bernard Saïn a produit la première huile d'olive de son verger à être commercialisée. 

Bien que sa famille soit propriétaire d'oliviers et qu'elle soit meunière depuis 1903, Saïn n'a planté ses premiers oliviers qu'en 2018, date de sa retraite.

"« J'étais arboriculteur dans le sud de la France jusqu'en 2000 », a-t-il déclaré. Olive Oil Times. "Une série d’inondations — je vivais sur une île du Rhône — m’a obligé à partir et à m’installer dans le sud-ouest. 

"« À l’approche de la retraite en 2017, ma femme m’a suggéré de planter des oliviers pour m’occuper », a ajouté Saïn. "C'est ainsi que cette aventure a commencé.

Avec son épouse Françoise, il a planté l'oliveraie d'Aillas, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Bordeaux. 

Au cours des trois années suivantes, ils ont planté plus de 600 oliviers Picholine, Aglandau, Cayon et Bouteillan. 

Saïn a également construit le premier moulin à huile de Gironde, créant ainsi un pôle de production locale. Après la récente récolte, le couple a commercialisé son huile d'olive pour la première fois.

La Gironde est connue pour son climat tempéré, où les températures descendent rarement en dessous de zéro et où les étés sont relativement doux, dépassant rarement 30 ºC. 

La région enregistre généralement des précipitations annuelles de 355 millimètres, mais les précipitations ont considérablement augmenté ces dernières années. 

"« Nous avons eu de fortes pluies – 1,100 - millimètres sur deux années consécutives – ce qui a entraîné des problèmes comme des maladies fongiques », a déclaré Saïn. "De plus, le terrain est difficile à gérer en raison de la présence d’argile dans le sous-sol.

Pour surmonter ces obstacles, Saïn a entrepris des démarches pour adapter le terrain. "« J’ai dû façonner le terrain en créant des monticules de terre surélevés pour protéger les racines des oliviers de l’excès d’eau et éviter l’asphyxie des racines », a-t-il déclaré. 

"« Après avoir perdu 120 arbres deux ans après les avoir plantés sur un sol que je ne connaissais pas – étant nouveau dans la région – j’ai dû repenser mon approche », a ajouté Saïn. "Il est intéressant de noter que plus tard, les habitants m’ont dit qu’ils utilisaient également des monticules surélevés pour semer des céréales, ce qui a renforcé la viabilité de cette méthode.

Saïn a raconté le scepticisme auquel il a été confronté au début de son projet. 

"En 2018, lorsque nous avons planté les 200 premiers arbres, les gens pensaient que nous étions fous – des citadins essayant de faire quelque chose qui n’avait jamais existé ici », a-t-il déclaré. "Tout le monde s’attendait probablement à ce que nous nous écrasions et brûlions.

"Mais maintenant, deux ou trois ans plus tard, nous sommes devenus des pionniers, et le regard des gens a complètement changé », a ajouté Saïn. "Les défis de l'industrie viticole ont même incité les vignerons locaux à se demander s'ils peuvent se diversifier dans l'olivier cultivation."

En regardant vers l'avenir, Saïn a déclaré qu'il prévoyait de planter 300 autres arbres de différentes variétés pour voir comment ils se comportent par rapport aux oliviers français traditionnels.

"« Depuis que nous avons notre moulin, nous sommes totalement autonomes et notre production va continuer à augmenter chaque année », a-t-il déclaré. "Nous avons déjà commencé la vente directe via des circuits courts et, l'année prochaine, nous prévoyons de développer le e-commerce pour atteindre encore plus de clients.

En plus de moudre les olives de son verger, Saïn permet également aux habitants d'apporter leurs fruits pour le pressage. Il a déclaré que cette initiative favorise le principe de "« Produire local, consommer local » tout en préservant les pratiques agricoles traditionnelles.

De nouveaux oléiculteurs pourraient bientôt rejoindre Saïn. Si la région est traditionnellement connue pour ses vignobles et ses vins fins, l'association de producteurs France Olive a identifié la Gironde comme un lieu intéressant pour l'implantation de nouvelles oliveraies.

Déjà, les producteurs de vin en difficulté après plusieurs années de mauvaises récoltes ont identifié la culture de l'olivier comme un moyen de diversifier leurs opérations. 

"« Il y a une crise du vin dans la région bordelaise chez les petits producteurs qui sont confrontés à une trésorerie incertaine et à des stocks de vins invendus », a déclaré Hélène Lasserre, directrice de la conservation et de la recherche de France Olive. Olive Oil Times dans une interview en 2023.

Cependant, compte tenu de l’incertitude quant à la rentabilité potentielle, convaincre les vignerons de consacrer des années d’efforts et des ressources financières importantes à la culture des oliviers et à la création d’un moulin reste un défi. 

Pour autant, la décision de Saïn de cultiver des oliviers dans une région moins traditionnelle s'inscrit dans une tendance plus large en France.

Yannick Masmondet, architecte du projet Oil'ive Green, prévoit de planter 50,000 - hectares des oliviers du Sud de la France d'ici 2030. 

L'ancien vigneron bordelais estime que la plantation d'oliviers permettra de diversifier les revenus des agriculteurs. changement climatique impacts la viabilité des raisins et des autres cultures. 

De plus, lui et Lasserre ont identifié l'huile d'olive comme un produit stratégique, compte tenu de l'énorme différence entre production et consommation. La France produit environ 20 % de l'huile d'olive consommée dans le pays, un chiffre qui n'a guère évolué ces vingt dernières années.

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