L'expérience et les connaissances favorisent le succès d'un producteur primé au Japon

Deux huiles d'olive extra vierge d'une région du Japon connue pour son climat unique ont remporté des Gold Awards au 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Les bosquets de Compagnie des olives nippones s'asseoir au-dessus de la mer intérieure de Seto, dans le sud du Japon, qui bénéficie d'un climat méditerranéen. Cependant, les responsables de l'entreprise ont également attribué son succès au concours à une histoire de plusieurs décennies d'oléiculture et de recherche dédiée.

"Les habitants décrivent notre région comme la mer Égée, un hommage à un climat qui ressemble beaucoup au climat méditerranéen », a déclaré Yasuhiro Yoshida, directeur de production de l'entreprise. Olive Oil Times. "À tel point que notre ville, Ushimado, est une ville sœur officielle avec Mitilini en Grèce.

Le dégustateur et agronome d'huile d'olive formellement formé est le moteur du succès des marques Ushimado et Ushimado Superior de l'entreprise.

Le travail de Yoshida suit la voie tracée par le fondateur de l'entreprise, Waichiro Hattori, qui a commencé à cultiver des olives dans la région en 1942 et a lancé son premier produit à base d'olives en 1949.

Arrière-grand-père de l'actuel président de Nippon Olive, Hattori voulait créer un produit qui pourrait guérir et nourrir les gens. Au fil du temps, l'entreprise a étendu ses oliveraies sur environ 10 hectares, où elle gère plus de 2,000 - arbres.

Après près de cinq décennies d'expérience dans la culture méditerranéenne variétés d'olives au Japon, l'entreprise a étendu sa production à l'Espagne en 1992.

À Tortosa, Nippon Olive Company gère plus de 3,000 45 arbres sur - hectares. Cette production élargie aide l'entreprise à atteindre les volumes nécessaires pour suivre le rythme de la demande croissante des consommateurs japonais pour ses huiles d'olive extra vierge de haute qualité.

La nécessité d'augmenter les rendements n'est pas une surprise. Selon les dernières données du Conseil oléicole international (COI), le Japon est actuellement le quatrième importateur mondial d'huiles d'olive, derrière les États-Unis, l'Union européenne et le Brésil.

L'expansion de l'entreprise dans la production d'olives espagnoles n'était pas non plus une surprise, 93% des importations japonaises d'huile d'olive provenant du pays. Pourtant, Ushimado Garden, au cœur de la vision de Hattori pour le paysage, reste au centre des opérations de l'entreprise.

Yoshida a souligné la relation étroite de Nippon Olive avec les terres uniques d'Ushimado. L'emplacement de la ville et sa culture, fortement influencés par la mer intérieure de Seto et les opportunités commerciales qui y sont liées, ont fait d'Ushimado un port important jusqu'à la fin de l'ère Edo au 19^th siècle.

De nombreux visiteurs de la région explorent son caractère unique en escaladant les collines parsemées d'oliviers du jardin d'Ushimado pour admirer la vue sur la mer intérieure de Seto et ses îles.

"Les visiteurs viennent ici non seulement pour voir les arbres, mais aussi pour profiter du magnifique paysage des oliveraies, de la mer bleue et des champs colorés, et pour rechercher l'huile d'olive de haute qualité », a déclaré Yoshida.

Ushimado est aujourd'hui l'une des principales attractions touristiques de la préfecture d'Okayama, accueillant 90,000 - visiteurs par an.

En hommage à la terre, Yoshida a donné à la ferme de l'entreprise le nom de la terre. Ushimado est un mélange d'olives Arbequina, Mission, Manzanillo, Lucca et Nevadillo Blanco. C'est une huile d'olive extra vierge douce avec de douces notes amères et piquantes.

Pendant ce temps, Ushimado Superior provient d'olives soigneusement sélectionnées des variétés Manzanillo, Lucca, Nevadillo Blanco et Mission.

"Nous créons nos mélanges Ushimado en nous adaptant aux opportunités que nous offrent les saisons », a déclaré Yoshida. "Nous suivons la météo et les arbres à la recherche de la qualité.

Une des clés de Nippon Olive's succès soutenu au NYIOOC est la surveillance quotidienne des arbres, pour détecter les menaces potentielles et les maintenir en bonne santé.

"La lutte antiparasitaire est essentielle, bien sûr », a déclaré Yoshida. "Mais nous nous concentrons surtout sur une taille correcte, ce qui nous permet de garder les arbres en bonne santé et de viser la meilleure qualité de produit.

"Je dirais que les bases de notre travail n’ont pas changé au fil du temps, mais que la qualité s’est améliorée », a-t-il ajouté. "Cela est dû à une meilleure évaluation des temps de récolte et à un soin accru apporté au processus d'extraction de l'huile, qui préserve les saveurs uniques de nos huiles d'olive.

Alors que le climat de la région est généralement idéal pour la culture de l'olivier, le temps reste l'un des défis majeurs pour l'oléiculture.

"C'est surtout vrai pour les longues pluies qui souvent survenir avant la récolte, la saison des pluies au Japon se déroulant traditionnellement entre juin et juillet », a déclaré Yoshida.

"D'autres problèmes pourraient provenir de la chaleur intense souvent ressentie de la deuxième partie de juillet à la fin août, une période caractérisée par l'absence d'eau, qui peut également avoir un impact sur nos arbres », a-t-il ajouté. Si nécessaire, une irrigation goutte à goutte est fournie.

La société anticipe un changement émergent parmi les consommateurs japonais vers l'utilisation d'huile d'olive extra vierge à la maison, en partie en raison d'une connaissance plus répandue de son avantages pour la santé.

"Aujourd'hui, les huiles d'olive au Japon sont principalement utilisées dans les restaurants pour les repas de type méditerranéen tels que la cuisine espagnole ou italienne », a déclaré Yoshida. "Pourtant, nous constatons que la consommation semble augmenter, et cela se produit principalement avec les huiles d'olive extra vierges. »

"Il semble que son utilisation se répande dans les ménages japonais ordinaires, qui passent d'une approche soucieuse de leur santé à la poursuite du bon goût », a-t-il ajouté. Les chiffres du CIO montrent que l'huile d'olive vierge représente 77% des importations japonaises d'huile d'olive.

"Je pense que la plupart des ménages japonais ne reconnaissent toujours pas l'huile d'olive extra vierge de haute qualité par opposition aux huiles d'olive de qualité inférieure, mais je pense que les gens apprécient de plus en plus les huiles d'olive. saveurs uniques lors de la cuisson », a-t-il ajouté.

Selon Yoshida, l'huile d'olive extra vierge est également un ingrédient qui peut être fusionné de manière transparente dans des plats japonais traditionnels.

"L'huile d'olive de haute qualité peut être utilisée dans une grande variété de plats de la cuisine japonaise », a-t-il conclu. "Nos employés, par exemple, l'utilisent sur leur soupe miso, onigiris, tofu et nattos.

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