L'application de roches concassées sur les terres cultivées réduit le CO2 atmosphérique, selon une étude

Une nouvelle étude publié dans Nature suggère que la dispersion à grande échelle de roches finement concassées sur les terres agricoles peut fonctionner comme un réservoir de dioxyde de carbone et réduire considérablement la quantité atmosphérique de CO2.

La technique est connue sous le nom de altération améliorée de la roche et les chercheurs calculent que lorsqu'il est correctement déployé, il a la capacité de séquestrer jusqu'à deux milliards de tonnes de CO2 de l'atmosphère terrestre chaque année.

La quantité de CO2 éliminée contrebalance les émissions annuelles des secteurs mondiaux de l'aviation et du transport maritime combinés, soit près de la moitié des émissions annuelles de l'Europe. les émissions de gaz à effet de serre.

L'altération des roches peut aider les pays à atteindre les objectifs de l'Accord de Paris et à limiter le réchauffement climatique à moins de 2 ºC (3.6 ºF) au-dessus des niveaux préindustriels, ont noté les chercheurs.

La méthode proposée nécessite le broyage fin de la roche volcanique de basalte et d'autres matériaux de l'industrie minière et de la construction et l'épandage des roches concassées sur les cultures arables et pérennes.

En raison de sa chimie minérale, la poussière de roche fonctionne comme un séquestrateur de CO2, absorbant le gaz de l'atmosphère. Le dioxyde de carbone stocké est ensuite progressivement converti en carbone inorganique dissous et éliminé via les eaux de drainage.

La plus grands émetteurs mondiaux des gaz à effet de serre présentent également la plus grande capacité à réduire le CO2 atmosphérique en appliquant la méthode, a déterminé l'étude, en raison de leurs vastes terres agricoles.

"Des stratégies de réduction du dioxyde de carbone qui peuvent être mises à l'échelle et compatibles avec les utilisations existantes des terres sont nécessaires de toute urgence pour lutter changement climatique, parallèlement à des réductions d'émissions profondes et durables », a déclaré David Beerling, professeur à l'Université de Sheffield au Royaume-Uni et auteur principal de l'étude.

"L'épandage de la poussière de roche sur les terres agricoles est une approche simple et pratique de réduction du CO2 avec le potentiel d'améliorer la santé des sols et la production alimentaire », a-t-il ajouté. "Nos analyses révèlent que les grands pays émetteurs - la Chine, les États-Unis, l'Inde - ont le plus grand potentiel pour y parvenir, soulignant leur besoin de relever le défi.

En Europe, l'altération des roches serait plus efficace en Espagne et en France, offrant les moyens de compensent leurs émissions de gaz à effet de serre par 40 pour cent.

Le coût pour parvenir à une diminution de deux milliards de tonnes de dioxyde de carbone atmosphérique d'ici 2050 varie entre 80 et 190 dollars la tonne de CO2 pour les grands émetteurs, en fonction des coûts de main-d'œuvre, de carburant et d'électricité de chaque pays.

Les agriculteurs qui cherchent à ajouter du calcaire agricole à leurs champs pour réduire l'acidification des sols sont des applicateurs potentiels de l'altération des roches et l'infrastructure logistique existante peut permettre une application rapide de la méthode.

"La pratique de l'épandage de roches concassées pour améliorer le pH du sol est courante dans de nombreuses régions agricoles du monde entier », a déclaré le chercheur Steven Banwart. "La technologie et l'infrastructure existent déjà pour adapter ces pratiques à l'utilisation de la poussière de roche de basalte. Cela offre une transition potentiellement rapide des pratiques agricoles pour aider à capter le CO2 à grande échelle.

L'étude a également précisé que la création de cadres réglementaires et incitatifs est nécessaire pour que la méthode réussisse et a exhorté les gouvernements à créer des inventaires de matériaux rocheux appropriés.

• Nature
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