Production d'huile d'olive primée à l'ombre du mont Fuji

Résumé

La ferme CREA de Fujieda, au Japon, produit une huile d'olive vierge extra primée malgré un climat difficile, privilégiant la qualité à la quantité et des pratiques durables. Outre la culture des olives, la ferme s'engage également dans des initiatives éducatives et environnementales visant à revitaliser la communauté rurale et à faire connaître l'huile d'olive japonaise au monde entier.

Un village agricole à proximité de Fujieda, au Japon, abrite des projets éducatifs et environnementaux tout en étant la source de certains des meilleurs produits du pays. huile d'olive extra vierge.

Près du mont Fuji dans la préfecture de Shizuoka, Ferme CREA a commencé son parcours en tant que producteur d'huile d'olive en 2013. 

Sa monovariétale Coratina a triomphé à plusieurs reprises au NYIOOC World Olive Oil Competition, ayant remporté six prix d'or et d'argent depuis 2019, dont un Médaille d'or en 2025.

"« Nous pensons que notre huile d'olive se distingue par notre passion inébranlable et notre attention méticuleuse aux détails, repoussant les limites naturelles du Japon en tant que région oléicole », a déclaré Tatsuya Okumura, directeur général de l'entreprise. Olive Oil Times.

Alors que quelques régions du Japon bénéficient d’un climat de type méditerranéen, notamment la partie sud de l’archipel, le climat dans la majeure partie du pays est souvent difficile pour les oléiculteurs.

"Shizuoka a la chance d'avoir un sol fertile et un air pur, mais en même temps, nous sommes confrontés à de fortes pluies, typhons « et des étés humides », a déclaré Okumura. "Pour nous adapter, nous avons prêté attention dès le début à ce qui se trouve sous terre, invisible, afin que les oliviers puissent développer des racines solides.

"« De plus, nous pratiquons des méthodes durables telles que la taille pour améliorer la ventilation et la surveillance attentive des parasites », a déclaré Okumura. "Cependant, l'imprévisibilité du temps due à changement climatique reste un défi majeur.

Malgré les défis, Olumura attend la prochaine récolte 2025/26 avec optimisme. 

"« Chaque saison apporte son lot de nouveaux défis, mais aussi un grand sentiment de progrès. En raison de conditions météorologiques anormales, le rendement de cette année devrait être légèrement inférieur à celui de l'année dernière, mais la qualité de l'huile semble très prometteuse », a déclaré Okumura.

"« Nous espérons produire des huiles offrant un bel équilibre entre fraîcheur, fruité et amertume. Et nous sommes ravis de les partager », a-t-il ajouté.

Alors que des efforts sont actuellement déployés au Japon pour cultiver davantage d'oliviers, Okumura a déclaré que le secteur est confronté à plusieurs difficultés de croissance qui ont également affecté la ferme CREA.

"« Assurer une main d’œuvre suffisante pendant la haute saison des récoltes est un défi commun à toute l’agriculture », a-t-il déclaré. "Pourtant, chacune de ces expériences nous a appris la résilience, la capacité de rester forts et flexibles. Chaque année, nous avons le sentiment de grandir avec nos arbres.

Bien que la préfecture de Shizuoka soit réputée pour son agriculture, la production d'huile d'olive n'a commencé que récemment.

Les premiers oliviers du Japon ont été plantés il y a plus d'un siècle à Shodoshima et Kagoshima, des régions du sud du pays au climat plus méditerranéen.

"« Beaucoup pensaient que cet environnement était inadapté. Avec peu d'exemples de culture d'oliviers dans notre région, chaque étape, de la mise en place de nos techniques de culture à la formation du personnel en passant par l'affinement du calendrier de la récolte au pressage, a été une succession de défis et de découvertes permanents », a-t-il noté.

Selon CREA Farm, la culture des olives et la production d’huile d’olive dans des conditions aussi difficiles reflètent en fin de compte l’esprit artisanal japonais et mettent en valeur la beauté naturelle de la terre.

"« Notre objectif était également de construire un lieu où les sourires des gens pourraient se rassembler », a déclaré Okumura, faisant allusion aux initiatives sociales et culturelles de l'entreprise.

Le projet s'inscrit dans les efforts de revitalisation rurale de Shizuoka, transformant les terres agricoles inutilisées en vergers productifs et invitant les visiteurs à découvrir la culture de l'olivier au pied du mont Fuji.

Cultiver des oliviers Coratina n'était pas un choix anodin. Cette variété d'olive des Pouilles, mondialement reconnue, se mariait parfaitement aux saveurs typiques de la tradition japonaise.

"« Nous avons choisi la variété Coratina en raison de son caractère audacieux, de son fruité riche et de son amertume agréable », a déclaré Okumura. "Ces qualités s'harmonisent parfaitement avec cuisine japonaise, du sashimi et des légumes grillés à la soupe miso. »

Au fil des ans, CREA Farm a testé de nombreux autres cultivars et cultive aujourd'hui 12 variétés différentes, dont le Picual, l'Arbequina et l'Hojiblanca. L'entreprise cultive environ 3 000 oliviers répartis sur six hectares.

"« Chacun d’entre eux ajoute une expression unique à nos huiles d’olive », a déclaré Okumura. "Bien que nous prévoyions d'augmenter progressivement le nombre d'arbres, nous privilégions la qualité à la quantité. Nous nous efforçons de prendre soin de chaque arbre avec soin afin que chaque goutte d'huile d'olive incarne l'authenticité et l'intégrité.

Au fil des années, l’entreprise a de plus en plus mis l’accent sur la qualité.

"« Au début, notre plus grand défi était simplement de cultiver des arbres sains. Aujourd'hui, plus confiants dans nos techniques de culture, nous nous concentrons sur la production d'huiles de meilleure qualité et sur le partage de notre histoire avec le monde », a déclaré Okumura.

Selon l'entreprise, CREA Farm ne se limite pas à la culture des olives. Ce qui était au départ un projet de revitalisation de terres agricoles abandonnées a évolué vers un modèle alliant agriculture, engagement communautaire et responsabilité environnementale.

Sur des terres autrefois laissées en friche, l'entreprise a planté des oliviers et des herbes aromatiques, évitant les clôtures et les structures lourdes pour préserver le paysage naturel.

D'anciennes fermes et des terrains inutilisés ont été rénovés pour en faire des ateliers, des cuisines et des jardins plutôt que d'être remplacés.

Après la récolte, rien n’est gaspillé : le grignon d’olive devient engrais ou aliment pour animaux, tandis que les branches d’olivier sont réutilisées dans des activités artisanales communautaires comme la fabrication de couronnes.

Le café-restaurant de la Ferme CREA mise sur des ingrédients saisonniers et locaux, souvent cultivés directement sur place, en mettant l'accent sur la réduction du gaspillage alimentaire et la mise en valeur de saveurs simples et naturelles. L'entreprise propose également des confitures, du miel, huiles aromatisées, épices et conserves.

De plus, la ferme invite les résidents et les bénévoles à participer à l’entretien du verger.

À travers ce qu'il appelle un "Dans son approche « apprendre, cultiver, manger, acheter », la Ferme CREA encourage les gens à participer à des ateliers, du jardinage, des cours de cuisine et des dégustations, favorisant ainsi une compréhension plus approfondie de la culture alimentaire durable.

"« À l’avenir, CREA Farm vise non seulement à être un producteur d’huile d’olive, mais également à contribuer à accroître les échanges communautaires et à devenir un pont culturel qui présente l’huile d’olive japonaise au monde », a conclu Okumura.