Une saison difficile, des résultats gagnants pour les producteurs californiens

Résumé

Les producteurs californiens ont surmonté des défis tels que des conditions météorologiques imprévisibles et des coûts de main-d'œuvre croissants pour remporter 81 prix aux Jeux olympiques de 2025. NYIOOC World Olive Oil CompetitionDes productrices comme Nancy Frishberg et Elise Magistro ont su s'adapter aux défis personnels et professionnels. Frishberg a assumé un nouveau rôle après le décès de son partenaire, tandis que Magistro s'est concentrée sur les assemblages pour exprimer son expérience au domaine Luretík. De plus, Richard et Myrna Meisler, de la ferme oléicole San Miguel, ont célébré une neuvième année consécutive de succès. NYIOOC, mettant en valeur la résilience et le dévouement de la Californie dans l'industrie de l'huile d'olive malgré les risques d'incendies de forêt à venir.

Après une saison de météo imprévisible et de coûts de main-d'œuvre en hausse, les producteurs californiens ont eu des raisons de se réjouir, remportant 81 prix aux Championnats du monde de 2025. NYIOOC World Olive Oil Competition. 

Les agriculteurs, les meuniers et les embouteilleurs du Golden State, qui est responsable de la quasi-totalité des 10,000 2024 tonnes métriques estimées de production d'huile d'olive des États-Unis pour la campagne 25/-, ont surmonté des températures élevées à des moments clés du développement des olives, de l'émergence de la mouche des fruits et des défis logistiques tout au long de la récolte.

Alors que les défis climatiques et économiques sont omniprésents dans la mission d’un producteur de fabriquer des produits de classe mondiale, huile d'olive extra vierge, certains participants ont dû faire face à des épreuves et des tribulations plus personnelles.

Pour Nancy Frishberg de Rancho MilagroLa récolte de cette année a été particulièrement émouvante. Son partenaire, qui dirigeait le ranch depuis sa création, est décédé subitement en octobre.

"« Il n’avait que 75 ans et avait beaucoup de choses à accomplir », a déclaré Frishberg. "Et puis, vous savez, il était parti. 

Cette perte a laissé Frishberg à la tête de l’opération, ce qu’elle n’avait jamais anticipé. "« C’est ma première année en tant que responsable des récoltes », a-t-elle déclaré. "J'ai dû apprendre les ficelles du métier, mais je pense que j'ai réussi.

L'année dernière a également été marquée par des pluies pendant les récoltes, obligeant les producteurs à adapter leurs calendriers. De plus, les fortes chaleurs estivales, atteignant 109 °C, ont posé des difficultés aux oliviers. 

"« Nous avons eu des journées extrêmement chaudes l'été dernier. Il faisait 109 °C à notre départ. C'était exceptionnellement élevé, à mon avis, pour cette région de Californie », a déclaré Frishberg.

Son expérience est en marketing et en linguistique, ce qui contraste fortement avec l’expertise agricole que son défunt partenaire a apportée à Rancho Milagro.

"« J'étais universitaire. J'ai un doctorat en linguistique, spécialisé en langues des signes », a-t-elle déclaré. "J'ai ensuite passé des années dans la technologie, à travailler sur l'expérience utilisateur et l'interaction homme-machine. Rien de tout cela n'avait de rapport avec l'huile d'olive. 

Malgré la courbe d’apprentissage abrupte, elle a relevé le défi en embauchant un consultant pour affiner ses mélanges d’huile d’olive. 

"Je lui ai dit, »Voici ce que je sais sur le contenu de ces fûts. « Créez-moi un assemblage représentatif de notre ranch, en utilisant autant que possible ces trois autres cépages. » Et c'est ce qu'elle a fait. Et il a remporté des prix », a déclaré Frishberg.

Parmi eux se trouvait le NYIOOC Gold Award pour son monovariétal Frantoio d'intensité moyenne. De plus, le mélange d'olives Frantoio, Hojiblanca, Coratina et Picual du ranch a reçu une médaille d'argent.

Le passage d’un mélange opportuniste à un mélange intentionnel s’est avéré être un véritable tournant. 

"« J'avais besoin de quelqu'un pour m'aider à réaliser le mélange. C'est la différence fondamentale entre le mélange opportuniste et le mélange intentionnel », a déclaré Fishber.

Pour Elise Magistro, propriétaire de Domaine de Luretík, gagnant à NYIOOC c'était une puissante validation de l'engagement de son équipe envers la qualité. 

"« Gagner à New York confirme les normes rigoureuses auxquelles nous nous imposons, du verger à la bouteille », a-t-elle déclaré. "Nous le considérons non seulement comme une reconnaissance de notre travail, mais aussi comme un signal adressé à notre communauté croissante de clients et de collaborateurs que Luretík offre une expérience d'huile d'olive extra vierge de classe mondiale.

Magistro a ajouté que le NYIOOC Ce prix a accru la notoriété des clients et a amélioré la présence de la marque dans les canaux de vente au détail, culinaires et hôteliers.

"« Cela confirme également notre travail tourné vers l'avenir : mélanger les variétés pour plus de complexité et d'équilibre, investir dans la durabilité au niveau des plantations et créer de nouveaux formats comme les embouteillages en micro-lots et les expériences sensorielles organisées », a-t-elle déclaré.

Magistro a également souligné comment le succès de la Californie à NYIOOC remodèle la perception mondiale de l’huile d’olive de la région. 

"La présence constante des huiles californiennes à NYIOOC « Cela change la façon dont le monde perçoit nos producteurs », a-t-elle déclaré. "Luretík s'inscrit dans cette évolution, ici sur la Côte Centrale. Nous avons la chance de cultiver dans le comté de Santa Barbara, qui bénéficie d'un microclimat méditerranéen où nos cépages italiens prospèrent et nous offrent une palette variée pour créer des assemblages nuancés.

Plutôt que de se concentrer sur les monovariétaux, Magistro a déclaré qu'elle produisait des mélanges pour exprimer son expérience à Luretík. 

"« Dès le départ, il était important pour moi de créer des huiles qui reflètent qui je suis et mes origines », a déclaré Magistro. « Notre approche repose sur la création d'assemblages volontairement composés plutôt que sur une version californienne d'une huile monovariétale italienne. »

La récolte 2024/25 a donné des résultats légèrement inférieurs à ceux de la saison exceptionnelle 2023/24 en Californie, mais les producteurs ont observé des scores d'harmonie élevés, des phénols élevés et des arômes complexes dans certaines variétés. 

"« Nous avons fait des ajustements stratégiques lors de la récolte ainsi que lors du mélange après la récolte, des décisions qui ont porté leurs fruits : le résultat a été une huile médaillée d'or qui illustre à la fois la précision et l'adaptabilité », a déclaré Magistro.

Elle a toutefois souligné les défis logistiques liés à l’augmentation de la production. "« Assurer un transport rapide vers notre partenaire de broyage certifié biologique est essentiel pour préserver l'intégrité des fruits, et nous avons fait preuve de discipline pour maintenir cette fenêtre de 12 à 24 heures », a déclaré Magistro.

"« Nous développons également des partenariats à long terme pour rapprocher la meunerie du verger, dans le cadre d'un investissement plus large dans la résilience régénératrice et opérationnelle », a-t-elle ajouté.

Pour l'avenir, Magistro reste optimiste quant à la récolte 2025/26, notant un bourgeonnement régulier sur neuf variétés et un temps printanier favorable favorisant des conditions de floraison optimales.

"Nous continuons d'approfondir nos pratiques en matière de biodiversité et d'accroître la capacité de nos plantations, jetant ainsi les bases d'une croissance future en termes de volume et d'innovation, comme les micro-lots et la culture adaptée au climat.

Pendant ce temps, dans les collines de San Miguel, connues pour son climat méditerranéen et son riche patrimoine agricole, Richard et Myrna Meisler de Ferme oléicole de San Miguel a également célébré une saison triomphale.

Le couple, âgé de 86 et 87 ans, a démarré sa ferme en 2006 avec seulement dix arbres. Nichée dans les collines vallonnées de la Côte Centrale, la gagnants éternels a célébré une neuvième année consécutive de succès au NYIOOC.

"Nous sommes également très fiers d’avoir reçu quatre Gold Awards « pour nos efforts cette année », ont-ils déclaré. "Ces distinctions renforcent leur engagement indéfectible envers la qualité et la durabilité. »

Leur succès, aux côtés d’autres producteurs, met en évidence la résilience et le dévouement de l’industrie californienne de l’huile d’olive. "« Nous pensons tous les deux que les Californiens sont connus pour faire face aux défis et aller de l’avant », ont-ils déclaré.

Les producteurs californiens se préparent à une nouvelle saison active de feux de forêt. Selon le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie, plus de 2,000 tire ont brûlé environ 30,000 2025 hectares en -. 

Bien que les oléiculteurs aient été peu exposés, la fumée a pas été montré affecter la qualité de l'huile d'olive ; cependant, ils continuent de surveiller de près les conditions environnementales. 

À Rancho Milagro, le gérant du ranch ne paille que les restes de taille pendant que les brèves pluies continuent – ​​une fois que la chaleur s'installe, le risque d'incendie rend ces pratiques trop risquées.

"« Nous n'avons pas eu d'incendie dans cette partie de la Californie depuis 2021… Mais bientôt, ce sera la saison sèche », a déclaré Frishberg. "Et quand arrive le mois d'août et le mois de septembre, cela devient incertain car il y a beaucoup de risques d'incendie.