Le plus grand producteur du Brésil célèbre une récolte triomphale

Le plus grand producteur d'huile d'olive du Brésil connaît une année record à plus d'un titre.

Situé dans l'état sud-est du Rio Grande do Sul, Prospérer a produit un record de 70,000 2022 litres au cours de la campagne agricole en cours et a remporté quatre prix, un autre record, au - NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Nous avons commencé à récolter la première semaine de février et nous avons terminé la première semaine de mai, donc c'était presque 90 jours », a déclaré Rafael Marchetti, directeur général de l'entreprise. Olive Oil Times. "Nous n'avions jamais récolté en mai, c'était donc notre récolte la plus longue.

Marchetti a attribué l'augmentation du temps au nombre croissant d'olives produites par ses arbres en maturation.

Alors que l'entreprise produisait une plus grande quantité d'olives en 2019, une sécheresse prolongée signifiait que la teneur en huile de ces olives était beaucoup plus faible et entraînait une production légèrement inférieure de 65,000 litres.

"Nous avons des arbres de tous âges, de quatre ans à presque 15 ans », a déclaré Marchetti. "Nous avons plus d'oliviers parce que les arbres sont maintenant plus gros.

Avec ses arbres arrivant à maturité, Marchetti a déclaré sa compréhension de la façon de produire huile d'olive extra vierge au Brésil a également mûri.

La combinaison de meilleures techniques agronomiques dans ses deux bosquets et de techniques de mouture améliorées lui permet de tirer le meilleur parti de ses arbres et des olives qu'ils produisent.

"Nous ne savons pas tout, mais nous en apprenons davantage sur la culture des olives dans notre environnement, sur la façon de tailler correctement, comment utiliser les nouvelles tendances au bon moment », a-t-il déclaré. "Et nous avons également eu un hiver très froid l'année dernière, ce qui a aidé à produire plus de fleurs.

Rio Grande do Sul est un État brésilien de taille moyenne, légèrement plus grand que l'Équateur, qui s'étend de la côte atlantique à la frontière occidentale avec l'Argentine.

Prosperato possède deux oliveraies dans l'État, une à Costa Doce, juste au sud de la capitale de l'État, Porto Alegre, près de la côte. L'autre se trouve à Capaçava do Sul, qui présente un climat continental plus humide au centre de l'État.

"Avoir des oliviers dans deux régions très différentes nous a fait apprendre plus vite », a-t-il déclaré. "Nous avons toujours quelque chose de nouveau à apprendre. C'est tellement différent de ce qu'ils font en Europe parce que le climat est tellement différent. Nous avons donc dû tout apprendre à partir de zéro.

L'entreprise a commencé à produire de l'huile d'olive en 2013 à partir de ses bosquets près de Porto Alegre après avoir planté ses premiers oliviers en 2011.

Avant de produire de l'huile d'olive, Marchetti a travaillé à Tecnoplanta Forestal, une pépinière fondée par son père il y a 30 ans.

Alors que la plupart des efforts de l'entreprise se concentraient sur le clonage et la greffe d'eucalyptus pour l'importante industrie forestière de la région, il a déclaré que l'entreprise avait initialement planté des oliviers comme preuve de concept pour un client potentiel.

"Nos production d'huile d'olive est tout à partir d'oliviers plantés pour montrer aux investisseurs qu'il était possible de produire, de faire pousser des oliviers et de produire une très bonne huile d'olive », a-t-il déclaré.

"Contrairement à d'autres producteurs ici au Brésil, lorsque nous avons lancé cette entreprise, nous n'avons jamais voyagé dans d'autres pays pour voir comment ils cultivent des oliviers ou produisent de l'huile d'olive », a ajouté Marchetti. "Nous venons de commencer à planter parce que c'est ce que notre entreprise sait faire.

Sans surprise, la preuve de concept de l'entreprise a fonctionné. Marchetti a déclaré que Tecnoplanta continue de fournir des oliviers aux producteurs brésiliens, dont certains ont remporté le prix NYIOOC avec ces mêmes arbres.

Lors de la dixième édition du plus grand concours mondial de qualité de l'huile d'olive, Prosperato a remporté quatre Gold Awards, ce qui porte le nombre total de récompenses de l'entreprise au NYIOOC à 13.

"Ces résultats sont spéciaux pour nous, surtout parce que ce n'est pas seulement un an que nous avons envoyé et nous avons obtenu de bons résultats, mais nous montrons une certaine constance », a déclaré Marchetti.

Parmi les huiles gagnantes figurent les monovariétales Picual, Frantoio et Koroneiki, ainsi qu'un mélange d'olives Arbequina et Arbosana. Alors que les autres ont gagné auparavant, c'était la première fois que Marchetti soumettait son huile Frantoio.

Il pense que le nombre croissant de récompenses, à la fois pour lui-même et pour d'autres producteurs au Brésil, indique que la qualité s'améliore. En 2020, Prosperato est devenu le première entreprise à exporter de l'huile d'olive au Brésil, que Marchetti a attribué à un prix Best in Class 2019 au NYIOOC.

"C'est l'une des principales raisons pour lesquelles cela s'est produit », a-t-il déclaré. "[Les consommateurs] sont très orientés vers les récompenses."

Dans son magasin, situé avec le moulin de Capaçava do Sul, Marchetti a déclaré qu'il en va de même pour les vins régionaux, les bouteilles primées se vendant plus rapidement que les non primées.

L'un des défis les plus importants auxquels Marchetti et de nombreux autres producteurs brésiliens sont confrontés est de présenter aux Brésiliens l'huile d'olive extra vierge locale et de les persuader de l'utiliser à la place de la importations longtemps favorisées d'Europe.

"Le Brésil est si grand que même ici, dans notre région, nous trouvons encore chaque jour des gens qui ne savent pas que l'huile d'olive brésilienne existe », a-t-il déclaré. "La façon dont nous pouvons atteindre ces personnes est avec ce genre de nouvelles, en parlant de récompenses.

Bien que l'augmentation de la base de consommateurs nationaux d'huile d'olive au Brésil soit un problème à plus long terme, Marchetti a été confronté à de nombreux problèmes plus immédiats. Comme producteurs de l'Uruguay voisin, il avait du mal à trouver des bouteilles.

Une combinaison de ralentissements dans les installations de production de verre au Chili - où de nombreux habitants de la région s'approvisionnent en bouteilles de verre - au cours de la Pandémie de covid-19, ainsi que la concurrence accrue avec les secteurs du vin et de la bière, les producteurs d'huile d'olive n'étaient souvent qu'une faible priorité.

"Pour ces entreprises qui produisaient des bouteilles en verre, le secteur de l'huile d'olive est tout simplement minime », a déclaré Marchetti. "Ce n'est presque rien comparé au vin et à la bière. C'est pourquoi nous sommes confrontés aux plus gros problèmes d'approvisionnement normal.

Marchetti a ajouté qu'il a finalement réussi à acheter des bouteilles en verre en Italie, mais s'attend à ce que celles-ci mettent plus de temps à arriver.

En plus d'une pénurie de verre, les producteurs de Prosperato ressentent également les effets de la hausse des coûts de production, conséquence des perturbations continues de la chaîne d'approvisionnement mondiale, de l'inflation et de la hausse des prix du carburant. "C'est juste un moment fou dans lequel nous sommes », a déclaré Marchetti.

Un autre héritage de la pandémie de Covid-19, qui tué plus de 668,000 - personnes au Brésil, ce sont les restrictions mises en place par certains États pour endiguer sa propagation.

"Notre principal canal de vente d'huile d'olive est notre magasin que nous avons juste avec le moulin », a déclaré Marchetti. "Pendant la pandémie, nous avons fermé notre magasin.

Cependant, il a rouvert depuis et les volumes de ventes sont revenus aux niveaux d'avant la pandémie. Malgré ce retour aux affaires comme d'habitude, Marchetti a profité de la fermeture pour améliorer sa présence en ligne et en récolte maintenant les bénéfices.

"Nous avons augmenté les ventes de notre boutique en ligne », a déclaré Marchetti. "Nous investissons davantage dans notre marketing en ligne. C'est très différent car nous pouvons approvisionner directement nos clients au lieu de simplement le revendre à d'autres magasins ou supermarchés.