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Infographie et soi-disant "interactives »visent à présenter des sujets complexes avec une simplicité esthétique. Trop souvent, cependant, leur beauté a un coût. Tout comme les limites informationnelles de la mise à jour Twitter de 140 caractères, ces dessins animés à faire glisser laissent les lecteurs avec une compréhension incomplète et souvent inexacte des sujets qui méritent d'être examinés de plus près.

Hier, le New York Times a proposé un slideshow titré "Extra Virgin Suicide », qui présentait 15 cartes sur le processus d'adultération à grande échelle dans l'industrie de l'huile d'olive en Italie.

Quelques heures après sa publication, j'ai demandé à quatre personnes lors d'un dîner de feuilleter l'article du Times sur mon téléphone et de me dire ce qu'elles pensaient du "emporter »de la fonctionnalité était. Voici ce qu'ils ont dit:

• "N'achetez pas d'huile d'olive italienne. »
• "Fondamentalement, tout le monde dans le secteur de l'huile d'olive est un escroc.
• "Cela me donne envie d'utiliser un autre type d'huile, comme le pépin de raisin. »
• "Je ne savais pas que la plupart de l'huile d'olive était coupée avec des produits chimiques. Cela me rend malade."

Bien que la deuxième diapositive de la présentation contienne le qualificatif critique "beaucoup»L'huile d'olive italienne, certains lecteurs ont clairement laissé l'impression que tous les producteurs italiens fonctionnent de cette façon.

L'une des cartes de la série a déclaré "environ 69 pour cent de l'huile d'olive à vendre aux États-Unis est trafiquée. "Il faisait vraisemblablement référence à la Étude UC Davis 2010 qui a trouvé que des échantillons de dix marques importées étiquetées extra vierge dans trois supermarchés de Californie (pas exactement un échantillon national) étaient de qualité inférieure - non pas qu'ils étaient intentionnellement "trafiqué. "

L'article cite "Extra Virginity »auteur Tom Mueller comme sa source.

Le Times applique une définition vague au terme "interactif », faisant apparemment référence à la façon dont nous pouvons cliquer d'une diapositive à l'autre, et revenir si nous le voulons. Il n'y a aucun moyen pour les lecteurs de commenter réellement la pièce (et il y aurait certainement des commentaires).

Au cours des dernières années, des consommateurs déconcertés ont été bombardés de messages confus de la part des évangélistes de l'huile d'olive et de campagnes négatives de groupes de producteurs dans leur poursuite zélée de parts de marché.

Des messages simples et informatifs sur la qualité, les avantages et les utilisations de l'huile d'olive finiront par dissiper la confusion et favoriseront une plus grande consommation de cet aliment vital et sain.

Cependant, dans les efforts visant à résumer un sujet aussi complexe pour une durée d'attention de plus en plus courte, il y a le risque que la simplification excessive puisse déguiser ce qui n'est souvent que de la désinformation.