Le plus gros problème de l'huile d'olive

"Bien qu'aucun produit révolutionnaire ne soit encore prêt pour les rayons des supermarchés, les dirigeants de ces entreprises sont confiants. »Dans quelques décennies, 75% des aliments que nous consommerons proviendront probablement de cultures génétiquement modifiées '', déclare Edward T. Shonsey, qui dirige la division américaine des semences de Novartis AG, une entreprise pharmaceutique et chimique suisse qui envisage de se lancer dans une entreprise agricole. - frénésie d'acquisition. »(1)

C'était en 1998. Deux brevets principaux plus tard (2), et le free-riding sur une campagne très réussie des producteurs d'huile d'olive pour informer le monde de la bienfaits de l'huile d'olive pour la santé, et en particulier de l'acide oléique, Monsanto est sur le point de lancer une huile de soja qui sera à la fois moins chère que l'huile d'olive et reflétera au moins certains de ses principaux effets sur la santé.

Basé sur Round-Up-Ready le soja (un fait peu susceptible d'être utilisé dans ses campagnes publicitaires), cela peut s'avérer être le coup d'État des relations publiques du siècle pour Monsanto, qui peut enfin prétendre produire quelque chose de bon pour les humains.

Bien sûr, les grands prêtres de l'huile d'olive et leurs troupeaux ne seront pas influencés - ils continueront à vanter le goût amer des huiles fines. Mais pour les marchés de masse des nouveaux adeptes de la Patagonie à Pékin, dont beaucoup sont attirés par les bienfaits de l'huile d'olive pour la santé plutôt que par le goût, et pour le déjà privé d'olivier de la région méditerranéenne de plus en plus réceptive à d'autres options pour les graisses saines, le terrain de Monsanto pourrait bien avoir un pouvoir collant.

Pour l'industrie de l'huile d'olive extra vierge, cela arrive à un mauvais moment. Les fournitures sont en baisse en raison des conditions météorologiques, en particulier en Espagne, le plus grand producteur du monde, ce qui signifie que les prix sont en hausse. Le monde est toujours enlisé dans la récession et ne montre aucun signe de reprise dans un avenir proche. Cela n'augure rien de bon pour l'huile extra vierge haut de gamme et coûteuse à produire, qui est déjà remplacée par des huiles d'olive de qualité inférieure, des mélanges et des alternatives moins chères.

Comme si cela ne suffisait pas, l'industrie est engagée dans des luttes intestines destructrices, les producteurs du Nouveau Monde ayant l'intention de dénigrer les huiles européennes et nord-africaines pour gagner des parts de marché chez eux et sur de nouveaux marchés à l'étranger. Et cela en dépit du fait que ces dernières années ont vu un barrage de nouvelles lois européennes visant l'assurance qualité et la protection de l'environnement et des consommateurs.

Il ne s'agit pas de minimiser les problèmes des huiles européennes dans le passé, mais Rapport de l'USITC sur la concurrence de l'huile d'olive à paraître en août (comme mentionné dans les articles précédents - ce n'est jamais pour rien), et la boue probable à jeter dans le US Farm Bill contre la nouvelle politique agricole commune de l'UE (malgré les coupures votées la semaine dernière), le les perspectives semblent malheureusement manquer pour que l'industrie extra vierge mondiale se ressaisisse et reconnaisse le vrai danger de l'huile de soja bon marché habillée pour avoir l'air saine.

Où est le Conseil oléicole international dans tout cela? L'organisation intergouvernementale est tellement piégée dans les anciennes façons de faire des affaires qu'elle ne pouvait même pas atteindre le quorum pour adopter son propre budget, le laissant dans un état de paralysie. Il a siégé à une réunion critique du Codex et son directeur, Jean-Louis Barjol, a passé une invitation des organisateurs du mois prochain Concours international d'huile d'olive de New York pour s'adresser à un public rassemblé pour le premier grand événement de l'huile d'olive sur le plus grand marché du monde - un endroit et un moment apparemment propices pour réparer les clôtures.

Si quelqu'un pense que Monsanto pourrait ne pas réussir, jetez les yeux sur leur succès l'année dernière pour convaincre les Californiens (Californiens!) ceux qui ne veulent pas savoir ce qu'il y a dans leur nourriture, et nous attendons le passage probable la semaine prochaine de ce qui est devenu le Monsanto Protection Act (3) au Congrès américain. De l'autre côté de l'étang, l'UE (au niveau de la Commission et de l'Office européen des brevets) semble inexplicablement (si vous ignorez l'armée croissante des lobbyistes) favorablement disposée envers Monsanto et ses semblables (4).

Ce n'est pas trop tard. Cela pourrait être le bref moment où une industrie de l'huile d'olive unie pourrait travailler ensemble pour affronter ce qui pourrait être son plus grand rival, ce qui n'a rien à voir avec les frontières ou les pays d'origine.

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