L'Europe fixe de nouvelles limites au cadmium dans les fruits et légumes

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La Commission européenne a annoncé qu'il imposera de nouvelles limites à la quantité de cadmium autorisée dans certains fruits, légumes, céréales et graines oléagineuses.

Le cadmium est un métal lourd présent à la fois naturellement dans le sol et comme sous-produit des activités agricoles et industrielles. Pour les non-fumeurs, l'alimentation est la principale source d'exposition au cadmium, également présent dans la viande et les produits laitiers.

Des niveaux maximaux de cadmium dans les produits alimentaires existent dans l'Union européenne depuis 2001. Ils ont été mis à jour pour la dernière fois en 2014 lorsque les limites de cadmium dans le chocolat, les préparations pour nourrissons, les aliments pour bébés et les céréales transformées ont été établies. Les nouvelles limites entreront en vigueur à la fin du mois d'août.

"Nous savons qu'une alimentation malsaine augmente le risque de cancer », a déclaré Stella Kyriakides, commissaire européenne chargée de la santé et de la sécurité alimentaire. « [Cette] décision vise à mettre les consommateurs au premier plan en rendant nos aliments plus sûrs et plus sains, comme nous nous sommes engagés dans le cadre du plan européen pour lutter contre le cancer. »

"C'est également une nouvelle étape dans le renforcement des normes déjà élevées et de classe mondiale de l'Union européenne dans la chaîne alimentaire de l'UE et dans la fourniture d'aliments plus sûrs, plus sains et plus durables aux consommateurs, nos citoyens », a-t-elle ajouté.

Le métal lourd a déjà été détecté dans olives de table espagnoles et échantillons d'huile d'olive aromatisée d'Italie.

À des concentrations suffisamment élevées, le cadmium peut provoquer une insuffisance rénale et une déminéralisation osseuse, entraînant un risque accru de cancer du poumon, de la vessie, de l'endomètre et du sein. Les végétariens sont plus exposés à ce métal, car ils consomment plus d'aliments à base de plantes.

• Commission européenne