L'huile d'olive est l'essence des plats grecs traditionnels le soir de Noël

C'est à nouveau le moment de l'année où les familles se réunissent pour célébrer Noël, et des plans sont en cours dans chaque foyer pour une fête digne de l'occasion.

En Grèce, le mot français réveillon (ce qui se traduit par »waking') fait référence aux célébrations et aux dîners festifs qui ont lieu le soir de Noël et du Nouvel An.

La veille de Noël réveillons à travers le pays comprennent toujours un repas somptueux suivant la tradition culinaire de chaque lieu, avec huile d'olive extra vierge sous-tendant les plats servis.

Selon la coutume grecque, les tartes, les sucreries, la viande, le pain et les pâtisseries - toutes des préparations typiques pour l'occasion - invoquent Dieu pour l'abondance et la suffisance tout au long du reste de l'année.

De plus, de nombreux Grecs peuvent jeûner plusieurs jours avant Noël pour des raisons religieuses, ne mangeant pas de viande pendant cette période. Les repas de Noël marquent le retour à la routine alimentaire habituelle et offrent l'occasion d'une expérience culinaire stimulante.

"Tout le monde en Grèce a goûté des plats traditionnels le jour de Noël ou la veille, car ils étaient préparés pour les tables familiales dans les zones rurales du pays », a déclaré Dina Nikolaou, chef grecque primée et propriétaire du restaurant Evi Evane à Paris. Olive Oil Times.

"Des grands-mères aux filles et aux petits-enfants, ces recettes ont été transmises jusqu'à ce qu'elles atteignent les zones urbaines et deviennent coutumières », a-t-elle ajouté. "C'étaient des préparations simples avec peu d'ingrédients mais de haute qualité, devenant finalement l'épine dorsale de la cuisine grecque.

"L'ingrédient de base était, bien sûr, l'huile d'olive », a poursuivi Nikolaou. "L'huile d'olive, avec le blé, était l'ingrédient essentiel de chaque cuisine et la base de pratiquement tous les plats.

Pour le dîner du réveillon de Noël à la manière grecque traditionnelle, Nikolaou a suggéré de s'abstenir de préparer plusieurs plats.

Au lieu de cela, elle a proposé un repas festif de trois plats : un grec traditionnel trachana soupe avec une tarte aux légumes en entrée, du porc rôti à l'orange en plat principal et le baklava grec traditionnel à base d'huile d'olive au lieu de beurre en dessert.

"Une soupe grecque traditionnelle à base de trachana [un type de couscous] peut servir d'excellent apéritif pour le dîner du réveillon de Noël », a déclaré Nikolaou.

Pour préparer la soupe, le chef utilise d'abord une poêle pour faire revenir l'oignon finement haché dans l'huile d'olive. Elle ajoute ensuite le trachana et un litre de bouillon de légumes ou d'eau et porter le mélange à ébullition. Ensuite, Nikolaou laisse mijoter environ 20 minutes jusqu'à ce qu'il soit réduit.

L'étape suivante consiste à faire sauter les légumes (poivrons et champignons hachés, courgette et la partie verte finement hachée d'un poireau) dans de l'huile d'olive avant d'ajouter du sel et du vinaigre balsamique.

Enfin, la bouillie trachana est servi dans des bols avec des légumes sautés et du poivre. Une dernière étape essentielle consiste à arroser une quantité généreuse de huile d'olive extra vierge sur la soupe pour plus de saveur.

La trachana la soupe s'accompagne parfaitement d'un tarte aux légumes traditionnelle à base d'épinards, de blettes et d'oignons nouveaux, le tout enveloppé dans une pâte artisanale à base de farine et d'huile d'olive extra vierge.

"Cette recette vient de Zagorohoria, un groupe de villages montagneux dispersés autour de la ville d'Ioannina », a déclaré Nikolaou. "Ils sont réputés pour leurs tartes et la simplicité des saveurs.

Nikolaou a reçu une formation en gastronomie française dans ses premières années en tant que professionnelle mais est devenue une aficionado de la culture culinaire grecque.

Son restaurant dans la capitale française est largement reconnu par les Parisiens comme une destination de choix pour savourer des plats grecs et méditerranéens. En 2017, il a été récompensé de la meilleure cuisine étrangère à Paris par les guides gastronomiques Pudlo.

Pour le plat principal du menu du réveillon, un épaule de porc de deux kilogrammes est placé sur le plan de travail de la cuisine. Faire mariner la viande pendant trois à quatre heures dans un mélange d'huile d'olive, de jus et de zeste d'orange, d'ail écrasé, de vin doux et de quelques herbes.

Pendant ce temps, mettez un kilogramme de pommes de terre en dés ou de patates douces, une orange tranchée non pelée et quelques tomates séchées dans un bol avec de l'huile d'olive et des figues - assaisonnez avec du sel et du poivre et mélangez.

Placer la viande marinée dans un grand plat allant au four. Ajouter la marinade dans le bol avec les pommes de terre, mélanger à nouveau puis verser le tout dans le plateau. Saupoudrez les pommes de terre de chapelure et faites cuire le tout au four à 180 ºC pendant environ deux heures. Laisser reposer la viande 10 minutes avant de la découper.

"Pour un dîner de réveillon ou du jour de Noël, rien n'est plus festif que le porc à l'orange », a déclaré Nikolaou.

Un dîner de réveillon de Noël est incomplet sans un bon dessert. Chez le chef Nikolaou baklava traditionnel, un dessert parfait à préparer pour le réveillon de Noël, est tout au sujet des souvenirs d'enfance et des souvenirs du passé.

"Ma grand-mère avait l'habitude de chauffer l'huile d'olive, puis de la verser sur le baklava avant de le mettre au four pour la cuisson », se souvient-elle. "Le grésillement caractéristique des feuilles de pâtisserie est la meilleure mélodie de Noël.

Le baklava est composé de couches de pâte phyllo croustillante remplie de noix broyées, de sucre, de clou de girofle et de cannelle et pulvérisée d'huile d'olive chauffée avant la cuisson.

Lorsque la pâte phyllo est dorée et croustillante, du sirop sucré et du miel sont versés sur le dessert pour compléter la préparation.

Tant l'huile d'olive de la récolte précédente - à condition qu'elle soit correctement stocké – ou l'huile d'olive fraîchement produite de saison peut être utilisée pour préparer le menu du réveillon.

De l'huile d'olive extra vierge avec une touche peut également être ajoutée pour la saveur pendant la saison des fêtes.

Les experts conseillent de mélanger les trois quarts d'une tasse d'huile d'olive extra vierge avec une tasse d'herbes blanchies comme le basilic, l'origan ou le romarin. Ensuite, plongez les herbes blanchies dans l'huile (en vous assurant qu'elles sont complètement recouvertes) et laissez le mélange reposer pendant quelques jours pour que les arômes se fondent.

L'huile d'olive infusée peut ensuite être utilisée pour préparer les repas du réveillon et du jour de Noël pour surprendre les convives.

"L'huile d'olive, et essentiellement l'huile d'olive extra vierge, n'est pas seulement une graisse comestible utilisée dans la cuisine et la pâtisserie », a déclaré Nikolaou. "C'est un aliment de base inestimable qui contient une variété d'ingrédients bénéfiques et de graisses monoinsaturées saines.

"L'écrivain grec Athénée dans son célèbre ouvrage Déipnosophistes du 3^rd siècle après JC, [une collection de conversations de banquet sur la nourriture, la littérature et les arts pendant le dîner] décrit des recettes pour un gâteau au sésame cuit avec de l'huile d'olive, des tartes de légumes sauvages et d'huile d'olive et de la viande de chasse conservée dans de l'huile d'olive », a-t-elle ajouté.

"Nous, les Grecs, possédons toute la sagesse culinaire accumulée il y a des siècles », a conclu Nikolaou. "En exploitant les ingrédients au maximum sans rien gaspiller, mais aussi sans sacrifier la saveur, nous pouvons préparer un copieux dîner traditionnel grec parfaitement adapté à l'occasion du réveillon de Noël.

• Cliquez sur la vie
• Kathimerini