Dans la dernière offre sur la pertinence, le Conseil cherche à normaliser les compétitions

Opérant dans le cadre d'une extension temporaire d'une charte expirée et faisant face à un intérêt décroissant pour son propre concours annuel d'huile d'olive, le Conseil oléicole international (CIO), dans une lettre ouverte aux organisateurs de compétitions rivales, a offert son approbation, ou "patronage », à ceux qui remplissent ses conditions.

Parmi les conditions préalables à l'utilisation des mots "concours organisé sous le haut patronage du Conseil oléicole international », selon un projet de règlement proposé sont: les candidats doivent prouver que les échantillons soumis proviennent d'un lot uniforme d'au moins 3,000 - litres, et chaque producteur ne peut soumettre qu'une seule huile au concours.

Le propre concours du CIO, le Mario Solinas Quality Award, a longtemps été considéré comme un événement déséquilibré et sous-promu, peu remarqué même dans l'industrie de l'huile d'olive. C'est l'une des plus petites compétitions internationales: Candidats de l'an dernier inclus seulement deux huiles d'Italie et six de Grèce, et seulement 3 entrées de tout l'hémisphère sud. Les gagnants étaient simplement répertoriés sur un fichier PDF statique et ont attiré peu d'attention au-delà du site Web du CIO.

Parmi les autres conditions proposées pour la bénédiction par le CIO d'événements concurrents qui rivalisent avec les siens, les frais d'inscription ne peuvent pas dépasser 100 € (113.90 $) et "ne doit couvrir que les coûts de tenue du concours », une règle qui exclurait actuellement presque tous les concours internationaux d'huile d'olive.

La fixation des prix des droits d'entrée est une tentative ahurissante de réduire les concours de qualité de l'huile d'olive au plus petit dénominateur commun, de saper un marché libre et de ne pas tenir compte du fait qu'une concurrence dont personne ne sait rien vaut peu pour les producteurs participants.

Comme les autres concours de produits alimentaires ou de boissons, les concours d'huile d'olive attirent l'attention du grand public sur la valeur de l'huile d'olive de haute qualité, génèrent une publicité significative pour les marques gagnantes et récompensent les meilleurs producteurs de toutes tailles. Avec peu ou pas d'argent dans son propre budget en baisse pour la promotion de l'huile d'olive, la dernière initiative du CIO semble s'adresser aux plus grands producteurs et embouteilleurs auxquels l'agence est redevable, en cherchant à contrôler quels producteurs sont reconnus.

"Il est mort à l'arrivée », a déclaré Curtis Cord, l'organisateur de la Concours international d'huile d'olive de New York - le plus grand au monde - et éditeur de Olive Oil Times, qui a déclaré ne s'intéresser ni à la proposition du CIO ni à son approbation. "Je souhaite bonne chance au Conseil dans sa poursuite. Pendant ce temps, nous continuerons notre route pour identifier, célébrer et faire connaître de manière indépendante les meilleures huiles d'olive dans le monde, libre du CIO et de ses politiques improductives. »

Ressuscité l'été dernier seulement par une prolongation de dernière minute de l'accord régissant son existence, le CIO basé à Madrid a connu quelques années difficiles.

Dans l'effort de "promouvoir l'écriture positive des journalistes sur l'industrie oléicole », le CIO a organisé en 2012 un concours disant qu'il attribuerait 5,000 - € pour le meilleur article "promouvoir le désir de découvrir et d'apprécier l'huile d'olive et les olives de table », annuler le concours en raison d'un manque d'entrées.

Il a fonctionné dans un état d'incertitude pendant une grande partie de 2013, incapable de faire autre chose que de payer son personnel, et même ne pas représenter le secteur lors d'une importante réunion du Comité du Codex sur les graisses et les huiles.

L'an dernier, au bord de l'expiration de sa charte, le Conseil et son directeur, Jean-Louis Barjol, ont été sauvés par une prolongation de 12 mois pendant que les membres, actuellement dirigés par la Turquie, débattent de son objectif et négocient un accord pour continuer.

Aucune des cinq plus grandes économies du monde n'est membre du CIO. Barjol, un ancien professionnel de l'industrie sucrière, a fait de l'adhésion des États-Unis un objectif clé de son mandat, mais les États-Unis ont maintenu qu’ils n’avaient aucune intention de rejoindre l’organisation intergouvernementale.