L'incertitude sur la plus grande entreprise de Croatie pourrait affecter les prix régionaux de l'huile d'olive

Agrokor est le plus gros employeur de la région et est un important acheteur et vendeur d'huile d'olive. Présentement aux prises avec une dette de 6 milliards de dollars, la société ferme des magasins et se restructure.

Par Shawn Mitchell
5 juillet 2017 09:57 UTC
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Agrokor, une entreprise agro-alimentaire fortement endettée en Croatie, a récemment annoncé sa fermeture 80 à 100 de ses épiceries Konzum et licencier un nombre incalculable d'employés. En tant que plus grand producteur et détaillant alimentaire des Balkans avec des revenus équivalant à 15 pour cent du produit intérieur brut de la Croatie, les difficultés financières d'Agrokor résultant d'environ 6 milliards de dollars de dette pourraient provoquer des fluctuations du prix de l'huile d'olive dans la région.

En tant que propriétaire des marques d'huile d'olive Ol Istria et Konzum K Plus, Agrokor s'approvisionne en huile d'olive à la fois en Croatie et dans l'Union européenne. Sur la péninsule d'Istrie, Agrokor possède au moins 65,000 oliviers et produit 130 tonnes d'huile d'olive extra vierge sous sa filiale Agrolaguna.

Alors que la Croatie ne produit que moins de 6,000 tonnes d'huile d'olive selon le Conseil oléicole international, soit environ 0.2% de la production mondiale, toute perturbation de l'offre et de la demande dans les pays de l'ex-Yougoslavie pourrait compliquer un marché mondial déjà tendu par un lamentable récolte en 2016.

Agrokor emploie actuellement environ 60,000 personnes dans les Balkans, avec une 150,000 - personnes employées uniquement par les fournisseurs d'Agrokor en Croatie. Les inquiétudes quant à la capacité d'Agrokor de respecter ses engagements envers les fournisseurs ont incité certains à exiger un paiement à l'avance ou à suspendre les livraisons de leurs produits jusqu'à ce qu'ils soient indemnisés.

Considéré "trop gros pour échouer », un gestionnaire de crise nommé Ante Ramljak a été nommé par le gouvernement croate pour garantir la capacité d'Agrokor à rembourser ses dettes et à superviser la restructuration de l'entreprise. La société a récemment obtenu un prêt de 480 millions d'euros (535 millions de dollars) pour éviter les procédures de faillite et rembourser les créanciers.

Cependant, l'explosion de liquidité pourrait n'être qu'une solution temporaire pour Agrokor. Selon Marchés Bloomberg, l'optimisme pour un afflux de liquidités pendant la haute saison touristique de la Croatie pourrait s'évanouir alors que les concurrents de Konzum continuent de conquérir des parts de marché.

La chaîne de supermarchés discount allemande Lidl a fait des percées importantes sur le marché croate ces dernières années, forçant Konzum à ajuster sa stratégie en ouvrant de plus grands magasins dans des endroits clés.

Malgré la fermeture de 80 à 100 de ses quelque 700 magasins, Konzum a récemment ouvert un supermarché à Supetar sur l'île croate de Brač, près du seul Lidl de l'île. Bien que cela puisse s'avérer avantageux pour Brachia, principal fournisseur d'huile d'olive Brač à Konzum, le nouveau supermarché pourrait ne pas suffire à empêcher les consommateurs de visiter Lidl.

L'ampleur des difficultés financières d'Agrokor a incité le groupe bancaire italien Intesa Sanpaolo à réduire ses prévisions de croissance économique croate pour 2017 de 3.2% à 2.9%. Cependant, 2.6 millions de touristes ont visité la Croatie en juin de cette année, en hausse de 31% par rapport à l'année dernière, offrant une lueur d'espoir à Agrokor et aux sociétés d'huile d'olive qui la fournissent.


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