Le secteur de l'huile d'olive tunisien connaît une récolte record, en raison de l'effondrement des prix et des allégations de fraude.

Résumé

La Tunisie devrait atteindre une production record d'huile d'olive pour la campagne 2025/2026, estimée entre 400 000 et 500 000 tonnes, ce qui devrait accroître son potentiel d'exportation. Cependant, le secteur est confronté à des défis tels que la faiblesse des prix à l'exportation, des scandales financiers et des inquiétudes quant à l'impact sur le marché international de l'huile d'olive.

La production d’huile d’olive en Tunisie semble se diriger vers un nouveau record pour la campagne 2025/2026.

Selon certaines estimations, la production devrait se situer entre 400 000 et 500 000 tonnes, ce qui accroît encore les perspectives d'exportation. Lors de la campagne précédente, la production était inférieure à 340 000 tonnes, selon les chiffres du Conseil oléicole international (COI).

Le président tunisien Kaïs Saied officiellement annoncé le lancement de la nouvelle campagne oléicole lors d'une rencontre avec le ministre de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Ezzeddine Ben Cheikh.

Saied a salué les perspectives d'exportations accrues d'huile d'olive vers les pays d'Asie et d'Amérique latine. Pourtant, ces routes commerciales ne représentent aujourd'hui qu'une fraction des exportations tunisiennes d'huile d'olive, principalement destinées à l'Union européenne et aux États-Unis. De plus, les États-Unis ont imposé un droit de douane de 25 % sur les importations d'huile d'olive en provenance de Tunisie.

Saied a également souligné les nombreux problèmes qui continuent de toucher le secteur tunisien de l'huile d'olive, appelant à des progrès à tous les niveaux de la production : de la culture à la récolte, en passant par la transformation et la commercialisation. Il a notamment appelé à un soutien accru aux petits exploitants agricoles, tout en critiquant le déclin du rôle de certaines agences gouvernementales, comme l'Office national de l'huile d'olive. "doit être rétabli.

Le gouvernement tunisien fait également pression pour que davantage de bouteilles soient produites. exportations d'huile d'olive, car ces produits ont une valeur marchande plus élevée.

Cependant, les bas prix à l'exportation constituent actuellement le principal obstacle au développement du secteur et sont une cause de mécontentement croissant parmi les agriculteurs.

L'Observatoire national de l'agriculture (ONAGRI) rapporté une augmentation de 40.1 % des exportations d'huile d'olive entre novembre 2024 et avril 2025. Pourtant, ces chiffres records ont produit une baisse de 28.9 % des revenus, d'environ 1 milliard d'euros à 715.5 millions d'euros.

Selon diverses sources, une part importante des ventes en vrac d'huile d'olive tunisienne à bas prix au cours de la campagne 2024/2025 n'a pas été motivée par une dynamique de marché légitime. Ces sources suggèrent qu'elles pourraient résulter d'opérations financières opaques ayant eu un impact direct sur les revenus des producteurs tunisiens.

Selon le magazine Jeune Afrique, certaines entreprises exportatrices géré de vendre l'huile d'olive tunisienne aux acheteurs espagnols à 2.80 € le kilo, en dessous du prix officiel de 3.40 €.

D’après (lire ici) Dans Entreprise News Tunisia, ces opérations ont été gérées par des sociétés dirigées par Adel Ben Romdhane, un important exportateur tunisien. L'homme d'affaires est aurait quitté le pays et a déménagé en Espagne, laissant derrière lui une dette estimée à 132 millions d'euros, selon Il Boursa.

Le journal financier italien Italia Oggi rapporté que plusieurs entreprises dirigées par Ben Romdhane sont affectées par l'ampleur de ces dettes, estimant son passif total à plus de 180 millions d'euros, incluant des prêts bancaires et des chèques impayés.

Si de grands volumes d'huile d'olive étaient concernés par des ventes à des prix aussi bas, les cotations de Huile d'olive tunisienne aurait pu être considérablement affecté.

Dans un article de suivi, Italia Oggi rapporté Les ventes à bas prix se poursuivent. Des sources ont indiqué que d'importants acheteurs espagnols négocient actuellement d'importants volumes d'huile d'olive tunisienne. "pour un prix bien inférieur aux prix officiels du marché.

Si elles sont confirmées, ces transactions devraient avoir des répercussions prix de l'huile d'olive au cours de la campagne 2025/2026 sur tous les principaux marchés.

Au cours de l’année écoulée, les agriculteurs et les meuniers tunisiens ont été confrontés à l’une des crises les plus graves dont on se souvienne, marquée par une chute des prix qui a entraîné des olives non récoltées et des dettes croissantes.

Au cours des premiers mois de la campagne 2024/2025, les producteurs tunisiens protesté face à des prix jugés trop bas pour couvrir les coûts de production. Certains refusèrent de procéder à la récolte, la valeur des fruits s'effondrant.

De décembre 2023 à décembre 2024, les prix de l’huile d’olive en Tunisie sont passés de 7.50 € à moins de 3 € le litre.

En décembre dernier, Entreprise News Tunisie rapporté que malgré des récoltes record, des coûts en hausse et une offre excédentaire, le secteur était "« en train de s’effondrer », et de nombreux meuniers glissaient vers la faillite.

Plusieurs associations agricoles en Italie ont demandé des enquêtes judiciaires sur ce qu'elles considèrent comme l'une des plus grandes fraudes de l'histoire de la production et du commerce de l'huile d'olive en Méditerranée.

"« Si les informations de presse sont confirmées par la justice, nous serions face à un fait sans précédent : un blanchiment d'argent international pour spéculer sur l'huile d'olive », a déclaré Gennaro Sicolo, président d'ItaliaOlivicola et vice-président national de la CIA Agricoltori Italiani.

"« Les dommages potentiels ne concernent pas seulement les agriculteurs tunisiens et espagnols, mais touchent également l’Italie et toute la Méditerranée », a-t-il ajouté.

Sicolo, qui est également un responsable du CIO, a déclaré : "La Tunisie ne peut pas devenir le point faible du marché international de l'huile d'olive. En ma qualité de vice-président du Comité consultatif du Conseil oléicole international, je soulèverai cette question.

L'association des producteurs italiens Unapol a également exprimé "« profonde inquiétude » face au prétendu scandale financier.

"« À un moment particulièrement délicat pour le secteur, à la veille d’une campagne de récolte attendue avec beaucoup d’espoir, l’Unapol réitère avec force que toute manœuvre opaque ou spéculative au niveau international risque de compromettre gravement l’équilibre du marché et la stabilité économique de milliers d’oléiculteurs et d’usiniers », a déclaré l’association.

Au cours des dernières semaines, Olive Oil Times a contacté Adel Ben Romdhane, mais aucune réponse n'avait été reçue au moment de la publication.

Les tentatives de contacter Bioliva, la société commerciale tunisienne dirigée par Ben Romdhane et identifiée par plusieurs sources comme étant au cœur des opérations de rabais, sont également restées sans réponse.

Olive Oil Times Nous avons contacté Borges International Group, une grande entreprise espagnole citée dans certains rapports comme l'une des sociétés intéressées par l'achat d'huiles d'olive à prix réduit.

Dans une note à Olive Oil TimesBorges International Group a déclaré :

"En 2019, le Groupe Borges a cédé ses activités en Tunisie. Cette transaction est toujours en attente de paiement, et nous ne conservons en aucun cas le contrôle actionnarial ni l'implication dans cette activité.

En outre, il convient de noter que le Groupe Borges n’entretient aucune relation d’entreprise, de propriété ou de partenariat avec la société tunisienne Bioliva.