Le secteur espagnol de l'huile d'olive lance une recherche ambitieuse sur Xylella

L'association interprofessionnelle espagnole de l'huile d'olive s'est associée à plusieurs institutions pour mener à bien un ambitieux projet de recherche qui étudiera comment contrôler et éradiquer Xylella fastidiosa, un pathogène émergent devenu l'une des principales préoccupations du secteur de l'huile d'olive.

L'Institution nationale espagnole pour la recherche et la technologie alimentaire agraire (INIA) collabore avec l'Interprofessionnel dans l'effort.

L'INIA sert de liaison entre les différents groupes de recherche qui étudient Xylella fastidiosa. Cela a abouti à l'ouverture de six nouvelles lignes de recherche qui abordent le problème sous de nombreux angles et visent à développer une stratégie intégrée pouvant fournir une réponse spectrale suffisante pour minimiser les risques que l'agent pathogène pose pour les oliveraies espagnoles.
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Cette approche globale propose de générer des connaissances sur le comportement de Xylella fastidiosa, ses variables, sa propagation à travers des vecteurs et le contrôle des insectes responsables de sa dissémination pour concevoir des stratégies efficaces qui peuvent mettre un terme à son expansion. Cela comprend l'identification des variétés d'oliviers qui semblent être plus tolérantes ou résistantes à Xylella.

Xylella fastidiosa se propage par des insectes qui se nourrissent du xylème dans les plantes. Il se multiplie au sein du système vasculaire au point de pouvoir l'obstruer et d'entraver le flux de sève brute, principalement l'eau et les sels minéraux, provoquant des symptômes liés au stress hydrique et au manque de nutriments allant du flétrissement à la mort de la plante.

Différents types de plantes, principalement des espèces ligneuses comme les oliviers, les noix, le café ou les amandiers, peuvent héberger Xylella fastidiosa, une bactérie avec de nombreux génotypes qui se manifeste différemment selon sa plante hôte. Aucun traitement efficace n'a encore été identifié, sauf pour le contrôle et l'éradication des plantes infectées et des insectes qui les propagent. Cela fait de Xylella fastidiosa une menace très imprévisible, sans compter qu'il est également difficile à isoler et à se reproduire en laboratoire, ce qui rend son enquête difficile.

Les six axes d'investigation et les institutions en charge du projet de recherche s'étalent sur trois ans:

• Analyse des risques basée sur le comportement régional de Xylella fastidiosa dans différentes zones d'oliveraies à travers l'Espagne, en tenant compte des différents climats, variétés d'olives et systèmes de culture. Cela aidera à créer des guides pour optimiser les programmes d'éradication et le contrôle des vecteurs potentiels (Institut de Valence des Recherches Agraires - IVIA.)
• Diagnostic, structure génétique et plantes hôtes de Xylella fastidiosa trouvés en Espagne, principalement dans les zones d'oliviers, pour développer de nouvelles techniques de diagnostic (Conseil national espagnol de la recherche - CSIC.)
• Pathogenèse des génotypes de Xylella isolés en Espagne dans le but de mieux comprendre les effets des infections des oliviers et leur degré d'agressivité (Université de Gérone).
• Caractérisation du processus infectieux et comment chaque génotype Xylella agit dans les principales variétés d'oliviers et d'oliviers sauvages, en vue de créer une banque de matériel génétique d'oliviers et d'explorer le comportement de chaque variété in situ (Institute of Agroenvironmental and Water Economy Research ( INAGEA) de l'Université des Îles Baléares.)
• Biologie et écologie des vecteurs potentiels transmettant Xylella fastidiosa pour déterminer leur rôle dans l'épidémiologie et la lutte contre les maladies des oliviers (Institute of Research and Agrofood Technology (IRTA.)
• Bases scientifiques pour le transfert et la communication des maladies causées par Xylella fastidiosa chez les oliviers (Institut de recherche et de formation de la Junta de Andalucía de l'Institut d'agriculture, de pêche, d'alimentation et de production écologique (IFAPA).

En Europe, Xylella fastidiosa est apparue pour la première fois en 2013 dans le sud de l'Italie, où elle s'est révélée très difficile à contrôler. En Espagne, il a été détecté pour la première fois en 2017 dans les îles Baléares, où sa présence dans les oliveraies a été identifiée à Majorque, Minorque et principalement Ibiza.

Alicante a été la première province de l'Espagne continentale où Xylella a été identifiée en juin 2017. En avril, 2018 Xylella fastidiosa a été identifiée pour la première fois dans des oliviers du continent espagnol, à Madrid, où trois cents arbres ont été éliminés. Selon Blanca Landa, l'un des meilleurs experts espagnols sur Xylella, ces épidémies ne semblent pas être liées.

Teresa Pérez, la directrice de l'interprofessionnel, a affirmé que l'organisation avait toujours fait preuve d'un engagement fort en faveur de la promotion de l'innovation dans tous les domaines où la connaissance est essentielle pour le secteur espagnol de l'huile d'olive.

"En moyenne, 11% de notre budget est consacré à la R&D », a déclaré Pérez Olive Oil Times, ajoutant que Xylella a été une priorité pour le secteur espagnol de l'huile d'olive et la raison pour laquelle l'interprofessionnel était depuis un certain temps à la recherche de projets de recherche solides comme celui-ci.

• Huiles d'Olive d'Espagne


• Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria