Le secteur sud-américain de l'huile d'olive célèbre ses succès et examine les défis

MONTEVIDEO, Uruguay – Alors que les oliviers fleurissent dans tout l’hémisphère, 160 agriculteurs, meuniers, chercheurs, étudiants, responsables gouvernementaux et membres du secteur de l’huile d’olive de cinq pays se sont réunis à Montevideo, en Uruguay, pour discuter des défis et des opportunités auxquels sont confrontés les producteurs d’huile d’olive en Amérique du Sud.

L'événement de trois jours a débuté au Laboratoire technique uruguayen par une cérémonie de remise des prix aux lauréats de la première édition spécifique à l'hémisphère sud des prix de qualité de l'huile d'olive Mario Solinas du Conseil oléicole international.

Le jour suivant, Directeur exécutif du CIO Jaime Lillo a inauguré la deuxième Conférence latino-américaine sur l'huile d'olive au nouveau siège d'Antel, l'entreprise publique de télécommunications uruguayenne.

"« Il y a de l’énergie ici », a-t-il déclaré. "L’Amérique latine vit un moment fort dans le secteur de l’huile d’olive et ces conférences sont importantes. Il y a une passion et un dévouement pour la qualité et une vision de l’avenir.

Cependant, Lillo a appelé les producteurs sud-américains à relever les défis posés par changement climatique et a déclaré que la plus grande région productrice d'huile d'olive en dehors du bassin méditerranéen doit fonder son succès à long terme sur l'amélioration de la qualité dans l'ensemble de la région. qualités d'huile d'olive tout en communiquant efficacement La durabilité de l'huile d'olive et le avantages pour la santé.

La conférence a mis l'accent sur le rôle de la recherche scientifique dans la résolution de ces problèmes. Une attention particulière a également été accordée au rôle de oléotourisme pour rendre une activité notoirement à faible marge plus rentable pour les petits agriculteurs.

À cet effet, le ministre uruguayen du Tourisme, Eduardo Sanguinetti, et le doyen du département de chimie de l'Université de la République uruguayenne ont suivi Lillo avec des déclarations préparées sur l'importance du secteur.

Avant de céder la parole au premier orateur, le président de l'Association uruguayenne de l'olivier, Gonzalo Aguirre, a enfoncé le clou. "« La recherche et le développement sont nécessaires au succès du secteur », a-t-il déclaré.

La première journée de la conférence a été dominée par des discussions sur les défis spécifiques auxquels sont confrontés les producteurs d’olives d’Amérique du Sud et sur le rôle de la mise en avant de la qualité auprès des consommateurs.

Sebastián Sánchez, professeur de génie chimique à l'Université de Jaén en Espagne, a ouvert la conférence en discutant de l'immense potentiel commercial des sous-produits de la production d'huile d'olive, en particulier noyaux d'olives.

"« Le noyau d'olive a une teneur énergétique élevée, environ 4,800 10,915 kilocalories par kilogramme [la teneur énergétique de l'essence est de - - kilocalories par kilogramme], et il existe une forte demande pour son utilisation comme biocarburant », a-t-il déclaré.

"« L’équipement qui sépare le noyau de l’olive du reste de l’olive est la pièce de machinerie d’un moulin à huile qui est la plus rapidement rentabilisée », a ajouté Sánchez.

Il a également souligné le potentiel de l'Amérique du Sud à investir dans ces installations pour créer des sources de revenus supplémentaires et le potentiel de créer des extraits nutraceutiques de oleuropéine et le hydroxytyrosol à partir de feuilles d'olivier retirées lors de la taille et séparées lors du processus de mouture.

Deux chercheurs uruguayens, Blanca Gómez et Ignacio Vieitez, ont réitéré ce point, indiquant qu'après environ 2.2 millions de dollars (2.07 millions d'euros) d'investissement dans le pays hôte, une industrie viable produisant des aliments pour animaux, des cosmétiques et même des produits pharmaceutiques pourrait exister.

D’autres intervenants ont discuté de la nécessité de promouvoir et de communiquer la qualité aux consommateurs sur le continent, qui compte près d’un demi-milliard d’habitants.

Véronica Aranti, responsable du panel de dégustation d'huile d'olive de Mendoza et chercheuse à l'Université nationale de Cuyo, a discuté de l'obtention de la certification du mélange à base d'Arauco comme Indication géographique Mendoza.

« [L'IG Mendoza] représente un avant et un après à Mendoza », a-t-elle déclaré, soulignant que le déclin de la culture de l'olivier dans la région a mis en évidence la nécessité de mettre en avant la qualité.

Des témoignages anecdotiques provenant d'éminents producteurs de Mendoza ont montré que l'IG, entrée en vigueur en 2022, a favorisé la consommation d'huile d'olive parmi les visiteurs de la région imprégnée de vin, en particulier les Brésiliens.

Jorge Astudillo, consultant d'Atacama, au Chili, a également expliqué comment la certification de l'Appellation d'Origine Protégée (AOP) Valle del Huasco, la première AOP en Amérique du Sud, était une première étape vers la promotion de produits de haute qualité. huile d'olive extra vierge consommation dans le pays.

"« La combinaison du climat, du sol et de l'eau de la région, ainsi qu'un système de culture traditionnel, génère un produit différent et précieux, qui se reflète dans la haute qualité du produit en raison de sa teneur en polyphénols, en acides oléiques et en caractéristiques organoleptiques », a-t-il déclaré.

Il a toutefois averti que les producteurs devront être patients, car le coût de production de l'huile d'olive extra vierge certifiée AOP est plus élevé que celui des autres huiles d'olive extra vierges, et la demande pour les produits AOP reste naissante sur tout le continent.

D’autres chercheurs se sont concentrés sur certains des défis auxquels sont confrontés les producteurs d’Amérique du Sud, loin des opportunités offertes par la promotion de la qualité et de l’économie circulaire.

Mercedes Arias, chercheuse en ingénierie agricole à l'Université de la République uruguayenne, a discuté de l'impact potentiel de la manque d'unités de réfrigération sur les oléiculteurs.

Dans un panel distinct, elle a également évoqué les défis liés à la pollinisation en raison des changements de température et de précipitations.

Des chercheurs d'Argentine, du Brésil et d'Uruguay ont ensuite discuté de l'importance d'identifier des cultivars bien adaptés aux défis climatiques uniques de l'Amérique du Sud et de la manière dont ils pourraient s'en sortir à mesure que le climat continue de changer.

"« Nous devons préserver et étudier la biodiversité génétique de l’olivier », a déclaré Rogeiro Oliveira, de la Société brésilienne de recherche agricole.

Paula Conde, chercheuse à l'Institut national de recherche agronomique uruguayen (Inia), a souligné plus tard la nécessité pour les producteurs uruguayens de se concentrer sur les plantations à densité moyenne au lieu de se tourner vers les plantations à haute densité.

"« Je suis convaincue que passer à une très haute densité n'est pas une bonne idée pour nous », a-t-elle déclaré. Malgré le coût moindre, elle a ajouté que le climat de l'Uruguay n'est pas bien adapté à la plantation d'arbres aussi proches les uns des autres en raison des automnes humides et des niveaux élevés d'humidité tout au long de l'année.

Le deuxième jour de la conférence a été consacré à des discussions sur les technologies et techniques de mouture, la législation et les tendances du marché autour de l'huile d'olive en Amérique du Sud, l'utilisation de l'huile d'olive extra vierge, ses dérivés et Les oléogels en cuisine, les infusions et la pâtisserie, respectivement, et le rôle de l'oléotourisme pour les agriculteurs et les meuniers.

La matinée a commencé par une discussion sur l'utilisation d'enzymes dans le talc dans les pâtes difficiles, aidant les meuniers à maximiser le rendement en huile des olives récoltées tôt et à forte humidité, tout en maintenant la qualité.

"« L'utilisation d'enzymes produit une huile d'olive avec une acidité libre plus faible ; nous ne recherchons pas seulement le rendement », a déclaré Miguel Amarillo, ingénieur alimentaire à l'Université de la République uruguayenne.

María Lourdes Toujas, une meunière primée ayant des opérations en Uruguay et en Argentine, a ajouté que certaines des entreprises avec lesquelles elle a travaillé ont démontré que l'utilisation d'enzymes n'avait également aucun impact sur les profils organoleptiques des huiles d'olive extra vierges produites.

La discussion technique a laissé place à une table ronde pour discuter de certaines réglementations entourant l’huile d’olive, y compris les domaines à améliorer.

"« En Argentine, nous avons une lacune béante : les lois alimentaires ne tiennent pas compte de l’analyse sensorielle », a déclaré Toujas, ce qui signifie que les producteurs peuvent se permettre d’étiqueter l’huile d’olive vierge qui répond aux exigences physico-chimiques mais pas aux exigences sensorielles. extra vierge. "« Nous travaillons à intégrer cela », a-t-elle ajouté.

Après avoir discuté avantages pour la santé, y compris des recherches récentes sur le rôle protecteur de l'huile d'olive extra vierge sur la stéatose hépatique non alcoolique, une autre table ronde a discuté des réalités du marché en Amérique du Sud.

Ana Beloto, sommelière brésilienne spécialisée dans l'huile d'olive, a déclaré que les entreprises exportant vers le deuxième plus grand importateur mondial d'huile d'olive en dehors de l'Europe doivent tenir compte des normes culturelles.

Elle a déclaré que Pâques et Noël sont des dates clés du calendrier brésilien avec un fort potentiel de ventes d'huile d'olive, et que les producteurs doivent en tirer parti en incorporant l'huile d'olive dans les recettes régionales et en éduquant le secteur de la santé et les détaillants sur le produit.

"« Nous devons éduquer tout le monde dans la chaîne de valeur, y compris les détaillants et les distributeurs », a-t-elle déclaré.

Mónica Bauzá, professeur d'agriculture spécialisée dans l'huile d'olive à l'Université nationale argentine de Cuyo, a déclaré que la région doit se concentrer sur une production conditionnée individuellement plutôt que sur des exportations en vrac vers l'Europe. "« Nous avons changé [en Argentine] et nous évoluons vers la qualité », a-t-elle déclaré.

Lyris Marlene Monasterio Muñoz, membre de l'association péruvienne de producteurs Pro Olivo, a ajouté que son pays cherche également à se démarquer par la qualité et prépare une étude de faisabilité pour demander la certification AOP pour l'huile d'olive extra vierge de Tacna.

Une pause déjeuner a été suivie de présentations sur l'utilisation de l'huile d'olive extra vierge dans les diverses cuisines régionales d'Amérique latine, l'utilisation d'extraits d'oleuropéine dans les infusions et de nouvelles applications de l'utilisation des oléogels en pâtisserie.

La conférence s’est conclue par une table ronde d’intervenants venus d’Argentine, du Brésil, du Chili et d’Uruguay, qui ont discuté des possibilités et des défis entourant l’oléotourisme.

María Isabel Hagg, de l'Université nationale du Sud d'Argentine, a déclaré que l'oléotourisme commence seulement à prendre racine en Argentine, mais pourrait suivre la voie bien établie de l'œnotourisme.

Elle a ajouté que des itinéraires touristiques spécifiques à l'huile d'olive sont déjà en cours d'établissement à Mendoza, Córdoba, Catamarca et province de Buenos Aires.

Pendant ce temps, Alejandra Cabrera, du ministère du Tourisme de l'Uruguay, a soutenu que le tourisme pourrait être utilisé comme un outil pour développer la production d'huile d'olive en soutenant et en renforçant l'infrastructure autour des fermes et des moulins et en développant éventuellement des routes de l'huile d'olive similaires à celles trouvées en Argentine.

Du point de vue chilien, le consultant Astudillo est revenu sur scène et a déclaré que le Chili dispose de tout ce qu'il faut pour un secteur oléotouristique robuste, mais qu'il reste encore beaucoup à faire pour développer les routes de l'huile d'olive, à l'image de ce qui se passe en Argentine et en Uruguay.

"« Le Chili est loin d’avoir l’oléotourisme de l’Argentine et de l’Uruguay », a-t-il déclaré. "Nous n’avons pas de ponts reliant les producteurs de chaque vallée, mais le potentiel existe.

L'événement s'est clôturé avec l'annonce que la troisième Conférence latino-américaine sur l'huile d'olive se tiendrait à Porto Alegre, la capitale du Rio Grande do Sul, en 2026.