Les premières récoltes annoncent une année record dans l'État brésilien de Minas Gerais.

Résumé

Les récoltes dans l'État de Minas Gerais, au Brésil, ont débuté plus tôt que d'habitude, les producteurs anticipant une année record grâce à des rendements élevés. Les chercheurs attribuent cette saison fructueuse à des conditions météorologiques favorables, la production ayant considérablement augmenté ces dernières années dans la région. La croissance et la professionnalisation du secteur induisent des décisions de récolte plus ciblées et des contrôles de qualité renforcés, tandis que l'expansion future dépendra de la recherche scientifique et de la sélection variétale.

La récolte a commencé plus tôt que d'habitude et les producteurs s'attendent toujours à une année record, faisant état de rendements élevés pour la campagne en cours dans l'État de Minas Gerais, au sud-est du Brésil.

"L’année 2026 s’annonce comme une année charnière pour la production d’huile d’olive dans le Sud-Est du Brésil. « Les températures hivernales et les pluies bien réparties ont favorisé une floraison intense, ce qui s’est traduit par une abondante récolte », explique Moacir Batista do Nascimento Filho, président de l’association locale des oléiculteurs. Assoolive, A déclaré Olive Oil Times.

"« La production a considérablement augmenté au fil des ans », déclare Amanda Souza, chercheuse en oléiculture à EPAMIG, la société de recherche agricole de l'État du Minas Gerais, a déclaré Olive Oil Times.

Selon Souza, les gains de cette saison font suite à un hiver marqué par un épisode La Niña modéré, qui a entraîné des températures plus basses et plus stables, des nuits froides et plus de 700 heures sous les 7 °C. Elle a ajouté que ces conditions ont favorisé l'induction florale, contribuant ainsi à une meilleure nouaison dans de nombreux vergers.

Souza a ajouté que les chercheurs s'appuient sur une surveillance climatique continue tout au long de l'année, assurée par un réseau de plus de 450 stations météorologiques installées dans les oliveraies, afin de suivre les microclimats régionaux.

Les conditions météorologiques défavorables de la saison dernière ont maintenu la production en dessous de 60 000 litres, bien en deçà du précédent record de 150 000 litres enregistré en 2024. "« Mon objectif est d’atteindre la barre des 200 000 litres cette année », a déclaré M. do Nascimento Filho.

La production d'huile d'olive dans les contreforts de la Serra da Mantiquera représente 65 % de la production totale d'huile d'olive du Minas Gerais. Les oliveraies sont généralement plantées à des altitudes comprises entre 900 et 1 900 mètres, et environ 120 à 150 exploitations sont en activité dans la région.

Contrairement au Rio Grande do Sul, où la culture de l'olivier est concentrée sur de vastes domaines plats, la production du Minas Gerais est répartie sur de petites oliveraies souvent situées sur des terrains escarpés. Le manque de mécanisation accroît les coûts d'exploitation, ce qui se traduit par des prix de détail plus élevés pour de nombreuses huiles de l'État.

En 2026, les récoltes ont débuté en janvier. Selon Souza, les précipitations ont été un facteur déterminant de ce démarrage précoce, l'été brésilien étant généralement plus humide que les périodes de maturation optimales aux États-Unis. récolte de l'hémisphère nord.

Les précipitations moyennes en 2026 ont largement dépassé la moyenne de 2025, a déclaré Souza. "« De fortes précipitations favorisent l’absorption d’eau par les fruits, ce qui entraîne une augmentation de leur poids frais et, par conséquent, une réduction de leur teneur en huile (en poids humide) », a-t-elle ajouté.

Les fortes pluies peuvent également compliquer le processus de mouture, car les fruits à forte teneur en eau peuvent rendre la centrifugation et la séparation efficace plus difficiles. Souza a indiqué que ces lots sont connus dans le secteur sous le nom de "pâtes difficiles.

Une forte humidité peut également augmenter la pression des maladies et la chute des fruits chez les cultivars largement plantés tels que Grappolo 541, une variété nationale développée par EPAMIG qui est devenue populaire auprès des producteurs pour ses performances agronomiques dans la région.

Les producteurs affirment que le démarrage précoce n'est pas seulement une réaction aux conditions météorologiques. Il est également devenu une stratégie délibérée pour protéger la qualité de l'huile d'olive.

"« Une récolte précoce module la qualité de l'huile d'olive vers un profil sensoriel plus intense, grâce à des concentrations plus élevées de composés phénoliques et volatils, ce qui se traduit par des arômes et des saveurs plus prononcés », a déclaré Souza.

Selon Do Nascimento Filho, la maturité technique croissante du secteur rend les décisions relatives aux récoltes plus intentionnelles. "« Les oléiculteurs se professionnalisent grâce à des formations, des séminaires et des conférences, ainsi qu'en recherchant des connaissances auprès des oléiculteurs les plus expérimentés du secteur », a-t-il déclaré.

Cette professionnalisation s'étend au-delà du verger. Selon Do Nascimento Filho, les entreprises de transformation consolident et adaptent leurs installations afin de se conformer à la législation en vigueur, notamment par l'enregistrement auprès du ministère de l'Agriculture, et de renforcer ainsi les contrôles de qualité tout au long de la chaîne de valeur.

Il a ajouté que des associations comme Assoolive et Ibraoliva contribuent à mettre en relation les producteurs, les meuniers et les autres acteurs du secteur, favorisant ainsi le développement d'une organisation plus structurée. oléiculture secteur.

Sur le terrain expérimental d'EPAMIG à Maria da Fé, les chercheurs suivent différents indicateurs tout au long du cycle de reproduction, notamment la nouaison, la croissance, la teneur en huile et l'incidence des maladies. Selon M. Souza, les analyses chimiques et qualitatives sont réalisées au laboratoire d'analyse de l'huile d'olive du site, sous la direction du chercheur Luiz Fernando Oliveira.

Souza a déclaré que les efforts de recherche ont renforcé l'identification des agents pathogènes et les protocoles phytosanitaires pour gérer les menaces telles que Xylella fastidiosa, la tache foliaire de l'olivier et l'anthracnose, protégeant ainsi les rendements et la qualité.

Ces dernières années, un nombre croissant de producteurs brésiliens ont triomphé dans le NYIOOC World Olive Oil Competition, parfois même après très défavorable difficiles.

Depuis que l'EPAMIG a extrait la première huile d'olive extra vierge du Minas Gerais à Maria da Fé en 2008, le secteur s'est étendu à des zones telles que Itabirito, Ouro Preto, Diamantina, la vallée de Jequitinhonha et la partie de l'État de la chaîne d'Espinhaço, où les altitudes moyennes sont d'environ 1 200 mètres.

L’altitude demeure un facteur déterminant, a déclaré Souza, car elle augmente la durée du froid hivernal et assure une amplitude thermique modérée pendant la période précédant la floraison. "« Ces conditions favorisent l’induction florale et influencent directement le potentiel productif de la récolte suivante », a-t-elle déclaré.

Souza a ajouté que les observations sur le terrain et les données climatiques suggèrent que les altitudes plus élevées peuvent ralentir le développement et la maturation des fruits, aidant ainsi les huiles à conserver des niveaux plus élevés de composés phénoliques et volatils et favorisant une plus grande complexité sensorielle.

Souza et do Nascimento Filho ont tous deux déclaré que l'expansion future dépendrait fortement de recherche scientifique, notamment la sélection variétale et des programmes de sélection structurés. Ils ont noté que le Brésil compte actuellement onze variétés nationales protégées et une autre en cours d'enregistrement.

Les coûts et la logistique restent des contraintes majeures dans le Minas Gerais, principalement en raison du relief montagneux. "La plupart des activités de gestion sont réalisées manuellement en raison du relief accidenté et de la rareté de la main-d'œuvre rurale. « Nous devons développer des solutions alternatives, notamment en matière d'équipements et de machines, afin de faciliter ces activités », a déclaré M. do Nascimento Filho.

Souza a ajouté que la hausse des températures moyennes constitue un autre défi. "Ce scénario exige à la fois l'adaptation des systèmes de production et la recherche de cultivars plus tolérants aux conditions climatiques plus chaudes », a-t-elle déclaré, en faisant référence à la montée des températures. changement climatique pressions.

Le maintien de normes élevées exige également un contrôle strict à chaque étape de la production, a déclaré Souza, en particulier compte tenu des conditions climatiques et des risques de maladies du Minas Gerais.

Pour l'avenir, elle a indiqué que l'expansion pourrait cibler de plus en plus les régions plus chaudes où la topographie se prête mieux à la mécanisation, permettant ainsi aux producteurs d'accroître leur production tout en préservant la qualité.

"« La recherche scientifique sera le moteur de cette expansion », a déclaré Souza, citant les travaux sur le zonage édaphoclimatique, la sélection de cultivars adaptés aux différentes régions et les programmes d'amélioration génétique visant à accroître la productivité.

"Aujourd’hui, nous constatons un nombre croissant d’institutions qui s’investissent dans la culture de l’olivier sous tous ses aspects, notamment la gestion, la génétique, la gastronomie et le tourisme. Cela renforcera sans aucun doute notre secteur, assurant une croissance harmonieuse de l’activité et une amélioration de la qualité de l’huile d’olive dans le Minas Gerais », a conclu M. do Nascimento Filho.