Réinventer le paysage dévasté par Xylella du sud des Pouilles

L'une des communautés du sud de l'Italie dont l'ancienne culture oléicole était brutalement impacté par la Xylella fastidiosa l'épidémie prend un nouveau départ.

Les autorités locales, les scientifiques et les associations agricoles travaillent ensemble pour recréer le paysage d'Otrante, au cœur de la province du Salento dans les Pouilles.

Le Centre de recherche pour l'agriculture (CREA), l'Université du Salento et la municipalité d'Otrante ont lancé une initiative expérimentale de reboisement.

L'idée est de cultiver une nouvelle biodiversité dans la province où les oliviers prospéraient autrefois en plantant des espèces végétales résistantes à Xylella fastidiosa.

"Le paysage est une partie cruciale de l'identité d'une population », a déclaré Fabio Pollice, doyen de l'Université du Salento. Olive Oil Times. "Le paysage est la synthèse d'éléments culturels et environnementaux.

"Prendre soin de notre paysage, c'est prendre soin de notre identité et la projeter dans l'avenir », a-t-il ajouté. "Régénérer le paysage, c'est reconstruire l'équilibre écosystémique qui fait la richesse de ce territoire depuis des siècles. C'est la raison pour laquelle il s'agit d'un projet culturel.

Les promoteurs de l'initiative ont déclaré qu'il s'agissait d'un effort commun pour ramener le patrimoine culturel d'Otrante, en le liant au développement des opportunités touristiques et en s'efforçant d'impliquer les jeunes générations.

Plusieurs lycées locaux participent à des journées de replantation avec des écologistes, des architectes, des entrepreneurs agroalimentaires, des jardineries et des coopératives agricoles.

Pendant des siècles, le Salento a été au cœur de la production d'huile d'olive dans les Pouilles et l'une des provinces productrices les plus importantes de la région. Malgré le fléau de Xyella fastidiosa, les Pouilles restent la plus importante région productrice d'huile d'olive d'Italie.

Cependant, la dévastation apportée par Xylella fastidiosa au cours de la dernière décennie a complètement modifié le paysage de la partie sud de la région, située sur la »talon' de la botte de l'Italie.

La bactérie infecte les oliviers et provoque le syndrome de déclin rapide de l'olive, une maladie mortelle incurable.

La propagation de Xyella fastidiosa a dévasté l'économie locale et environnement. La mort de millions d'oliviers a radicalement modifié l'environnement naturel et la vie de centaines de milliers de personnes.

La production actuelle d'huile d'olive dans le sud, où elle est encore possible, ne représente qu'une infime fraction de ce qu'elle était autrefois.

Au fil du temps, plusieurs projets locaux ont été financés pour accompagner la transformation des exploitations locales et l'adoption de nouvelles cultures.

Dans certains cas, de nouveaux oliviers Leccino et Favolosa ont été plantés, qui sont plus résistants à Xylella fastidiosa. Pourtant, tout a changé pour les riverains.

"Il est vrai que Xylella a tué nos oliviers mais n'a pas tué notre identité. Nous sommes prêts à reconstruire le paysage ; sa beauté est en nous », a déclaré Pollice.

Pantaleo Piccinno, président du district de qualité agricole Salento-Jonic (DAJS), parmi les organisations impliquées dans le projet, a déclaré Olive Oil Times dans un Entretien d'avril 2022 que l'objectif de ce type de projets est de revitaliser les Pouilles.

"L'objectif est de ramener l'agriculture et les revenus dans les zones gravement touchées par Xylella », a-t-il déclaré. "Nous travaillons avec une nouvelle approche pour remplacer les oliveraies détruites par de nouvelles cultures, remodeler notre territoire et renforcer ses excellences agricoles.

En ce qui concerne l'initiative d'Otrante, la ville est complètement immergée dans le projet pluriannuel avec l'espoir de remporter la nomination en tant que Capitale culturelle de la Nation, un prix décerné aux communautés qui ont fait des efforts extraordinaires pour promouvoir leur patrimoine et leurs traditions.

"Nous avons utilisé ce projet pour le prix national comme un moyen de soutenir la communauté en se concentrant sur le développement de notre territoire à travers sa propre culture », a déclaré Pollice. "La culture a toujours été un moteur de développement dans une ville qui représente historiquement une passerelle entre les communautés orientale et occidentale de la Méditerranée.

"Quel que soit le projet culturel auquel nous pouvons penser, il ne peut être développé sans l'initiative du paysage », a-t-il ajouté. "En tant qu'université, nous avons pensé à plusieurs idées pour promouvoir la culture d'Otrante et les avons ensuite partagées avec la communauté locale. Leur réaction a été unanime : tout dépend de la régénération du paysage.

La population locale cultive des olives depuis des générations et la plupart des familles gèrent leurs propres plantations. La production d'huile d'olive a accompagné le développement économique et social de la région. La perte de ce paysage a eu des conséquences culturelles et émotionnelles généralisées.

"C'est là que la communauté voulait concentrer ses efforts », a déclaré Pollice. "Ils ont tous demandé, »qu'adviendra-t-il de nous si nous ne pouvons pas reconstruire notre relation avec notre paysage ? ”

"Le paysage est un patrimoine collectif résultant des interactions entre l'homme et la nature. C'est donc un concept social qui se développe dans le temps, un espace où tend à s'installer le rapport d'une communauté au territoire », a-t-il ajouté. "Et c'est pourquoi chaque communauté est différente puisqu'elle a adapté son territoire à ses valeurs et à ses activités.

L'une des icônes culturelles du projet est la mosaïque de 16 mètres de long de la cathédrale d'Otrante, un 12^thœuvre du siècle composée de plus de 600,000 - carreaux représentant les nombreuses cultures et religions qui ont marqué l'histoire de la ville.

"La culture est un ensemble de parties qui se rapportent harmonieusement les unes aux autres, un système de valeurs et de structures », a déclaré Pollice. "Nous ne sommes rien de plus que les carreaux d'une mosaïque, où la culture n'est pas le produit d'un individu mais la mosaïque de personnes dont l'identité reste dans le paysage.

"Ce n'est pas seulement un effort de reboisement; c'est une manière d'amener la communauté locale et les jeunes à reconstruire le rapport à leur paysage, en en faisant l'objet d'un aménagement partagé, se sentant faire partie d'une communauté paysagère.