Les déchets d'huile d'olive alimentent une centrale électrique espagnole et une start-up palestinienne

La semaine dernière, une société d'énergie renouvelable et opérateur d'usine de pâte à papier Ence Energia y Celulosa SA a annoncé qu'elle ouvrirait une nouvelle centrale à biomasse de 50 mégawatts à Puertollano, Espagne.

L'usine devrait consommer environ 238,000 - tonnes de biomasse chaque année, le marc d'olive, les sarments de vigne, les feuilles d'olivier et les restes agricoles constituant son principal combustible.

Ence a investi environ 100 millions d'euros (111 millions de dollars) dans son nouveau projet dans l'espoir de réduire le brûlage non réglementé des chaumes agricoles en Espagne.

L'entreprise estime qu'une fois pleinement opérationnelle, l'installation sera capable de produire suffisamment d'électricité pour couvrir la consommation de plus de 60,000 - personnes chaque année.

Les déchets produits par l'extraction de l'huile d'olive sont loin d'être négligeables, non seulement en Espagne mais dans le monde entier.

Dans une étude publiée le mois dernier dans EcoMENA, l'auteure Catherine Hansen discute des deux sous-produits menaçants pour l'environnement de l'extraction de l'huile: le tourteau d'olive (les déchets solides) et les eaux usées des moulins à huile.

Hansen a écrit que les effluents de production d'huile d'olive contiennent des phénols, un composé cristallin caustique toxique qui, "à moins qu'il ne soit éliminé correctement, peut entraîner de graves dommage environnemental. »

"Il n'y a pas de politique générale d'élimination de ces déchets dans les pays producteurs d'huile d'olive du monde entier », a-t-elle ajouté.

Il en résulte une surveillance incohérente et des lignes directrices non uniformes dans ces régions. Ainsi, la nouvelle usine d'Ence travaillera pour contrer les impacts négatifs des sous-produits de l'olivier dans la région, tout en développant un substitut fiable aux combustibles fossiles.

Ence n'est pas la seule entreprise à tenter de réutiliser le marc comme énergie propre ces derniers mois.

Une startup palestinienne, le projet Olive Jifit, convertit le jifit olive (sous-produits de déchets solides plus communément appelés Gomme) en pastilles de combustible utilisées pour la production d'électricité, l'aviculture et le chauffage domestique.

Le groupe basé à Gaza a été fondé par des diplômés en génie civil Tamer Abo Motlaq, 26 ans, Usama Qudaih, 24 ans, et Khaled Abo Motlaq, 24 ans, après avoir inscrit leur idée de démarrage dans un concours de Danish Church Aid et remporté 5,000 dollars en micro-financement.

Parlant avec Olive Oil Times, Motlaq explique qu'il n'y a pas de pénurie de marc dans la région. Rien que dans la bande de Gaza, "il existe une trentaine de pressoirs à olives qui produisent environ 30 150,000 tonnes de jifit par an », a-t-il déclaré.

Le groupe travaille actuellement en coordination avec les presses de la municipalité d'Absan Alkabira, dans le sud-est de Gaza. Motlaq prévoit une augmentation régulière de la demande de jifit dans les années à venir.

"La quantité de chaleur produite par le jifit d'olive est plus élevée que le bois de chauffage ordinaire et moins chère que les produits pétroliers », a-t-il déclaré. "Étant donné que [jifit] est un déchet, le pourcentage des bénéfices est élevé par rapport à d'autres produits. »

Motlaq espère continuer à s'appuyer sur son travail dans le domaine de la bioénergie en trouvant des moyens plus économiques, efficaces et ingénieux de réutiliser les déchets.

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