L'expansion des oliveraies menace les espèces d'oiseaux en voie de disparition en Espagne

Selon des chercheurs de l'Université de Córdoba et de l'Université technique de Manabí en Équateur, le expansion des oliveraies en Andalousie a un impact sur l'habitat des populations déjà rares d'outarde barbue et d'outarde barbue.

Dans un article de recherche publié dans Bird Conservation International, l'équipe a évalué le pourcentage d'utilisations différentes des terres entre 2000 et 2018 à l'aide des données de l'inventaire Corine Land Cover, une base de données paneuropéenne d'enquêtes terrestres par satellite, concernant les habitats naturels des oiseaux et leurs aires de répartition connues. .

Ils ont constaté qu'au cours de cette période, les nouvelles oliveraies occupaient respectivement 2.14% et 2.61% de l'aire de répartition andalouse de la grande outarde et de la petite outarde d'Eurasie.

Bien qu'elle soit auparavant répandue dans toute l'Eurasie, des îles britanniques à la Chine, environ 60% de la population survivante de la grande outarde est désormais confinée à la péninsule ibérique.

La petite outarde a subi un sort similaire. Autrefois se reproduisant aussi loin au nord que la Pologne, il s'est éteint dans son ancienne aire de répartition d'Europe centrale au cours des dernières décennies.

Toutes les outardes sont naturellement des oiseaux des prairies et des steppes, mais sont bien adaptées aux terres agricoles arables ouvertes. C'est la conversion de ces terres agricoles en oliveraies et autres terres cultivées ligneuses qui, selon les auteurs, pourrait menacer l'avenir de l'espèce, non seulement en raison de la réduction globale de l'habitat, mais également en raison de la fragmentation de l'habitat.

Bien que capables de voler sur de grandes distances, les outardes vivent principalement au sol et se nourrissent en se nourrissant de végétation et d'insectes.

Les troupeaux ibériques de grande outarde, en particulier, ne semblent migrer que très rarement, et même alors sur des distances relativement courtes en réponse à des températures extrêmes.

Par conséquent, "ces changements dans la configuration du paysage suggèrent un déclin à la fois de la disponibilité et de la qualité de l'habitat pour les oiseaux des steppes, ce qui pourrait affecter leur distribution et la taille de leur population », ont écrit les chercheurs.

"Cet article montre avec précision l'impact de la perte d'habitat dans les agrosystèmes céréaliers au profit des cultures ligneuses, en l'occurrence les oliveraies », a déclaré José Eugenio Gutiérrez, délégué de SEO/BirdLife en Andalousie et responsable du Projet Life Olivares Vivos+. "Il expose l'effet de cette perte d'habitat sur la grande outarde et la petite outarde, quelque chose que nous savions déjà, mais auquel cet intéressant travail scientifique met des chiffres.

"Bien que l'expansion des oliveraies au cours des deux dernières décennies n'ait pas été si importante quantitativement… elle l'a été qualitativement car elle s'est produite au détriment des terres agricoles [précédemment] dédiées aux cultures céréalières et a eu un impact sur la perte et la fragmentation de l'habitat cela s'est ajouté à celui accumulé au cours des décennies précédentes », a-t-il ajouté.

Ce qui préoccupe particulièrement les groupes de conservation tels que SEO/BirdLife est l'observation des auteurs selon laquelle "aucune différence n'a été trouvée dans la proportion de nouvelles oliveraies plantées à l'intérieur et à l'extérieur des zones importantes pour les oiseaux et la biodiversité (IBA) de 2000 à 2018, spécifiquement désignées pour conserver ces oiseaux des steppes.

"Cela nous amène à penser que la politique de conservation devrait être revue et améliorée pour éviter que les changements d'utilisation des terres ne nuisent à différentes espèces », ont-ils ajouté.

En réponse à cette étude et à d'autres, SEO/BirdLife et le projet Life Olivares Vivos+ ont formulé de nombreuses recommandations aux organismes gouvernementaux régionaux, nationaux et européens concernant la nécessité de prendre en compte les habitats des espèces de steppe lors de la création de politiques agricoles et environnementales.

Discuter des implications pour le nouveau Politique agricole commune (CAP), Gutiérrez a affirmé sa conviction que "pour conserver notre patrimoine naturel (et, comme on le voit, pour améliorer notre indépendance alimentaire), stopper cette transformation des terres agricoles en terres cultivées boisées ou en centrales solaires photovoltaïques est une priorité absolue qui doit passer par une planification stratégique adéquate au niveau territorial, et le respect avec les objectifs environnementaux de la nouvelle PAC.

"La conservation de la biodiversité ne peut reposer entièrement sur les épaules de ces agriculteurs qui résistent au changement, et tant que le marché agroalimentaire (et les consommateurs) n'auront pas intégré la biodiversité dans les règles du jeu, l'heure est à la politique agricole », a-t-il ajouté.

SEO/BirdLife a déclaré que si des plans de gestion adéquats sont en place, l'impact peut être atténué. Par exemple, dans les cas où les oliveraies et les terres arables sont intercalées dans le soi-disant "mosaïque » qui offre un avantage global à la biodiversité, y compris l'avifaune.

• SEO / BirdLife
• la presse de l'Universite de Cambridge