Une conserverie d'olives de table californienne vieille d'un siècle risque de fermer définitivement

Résumé

Le New York Times rapporte que l'avenir de Graber Olive House, l'un des plus anciens producteurs d'olives de table des États-Unis, est incertain en raison de phénomènes météorologiques extrêmes et de difficultés financières. Le déclin de la production d'olives de table en Californie, aggravé par des facteurs tels que la sécheresse, a mis l'entreprise en difficulté pour se maintenir à flot, ce qui a poussé la famille Graber à vendre la conserverie dans un ultime effort pour sauver la marque.

Le New York Times rapporte que des événements météorologiques extrêmes et des difficultés financières mettent en doute l'avenir de l'un des plus anciens producteurs d'olives de table des États-Unis.

Les frères Clifford et Charles Graber ont fondé Graber Olive House après avoir acheté un terrain et planté des oliviers à Ontario, en Californie, à 60 kilomètres à l'est du centre-ville de Los Angeles, en 1892.

Les frères ont terminé leur première récolte deux ans plus tard et ont commencé à mettre en conserve des olives mûries sur l'arbre en 1910.

Au cours de la 20^th Au cours du siècle, la société a progressivement étendu sa distribution du sud de la Californie au reste des États-Unis et à d'autres marchés étrangers.

En 2020, l’Ontario a désigné à l’unanimité la maison originale où l’entreprise a été fondée comme monument historique.

L'actrice primée Lucille Ball et l'animateur de l'émission éponyme Late Night with Jimmy Fallon sont des fans connus.

"« Ma femme adore ces olives », a déclaré Fallon à des millions de téléspectateurs dans une interview. Segment de mai 2020 tandis qu'il présentait une boîte cadeau d'olives Graber offerte à sa femme, la productrice de cinéma Nany Juvonen Fallon, par son père.

Le champion de golf Tom Watson a même cité Graber Olives comme l'un des moments forts du Masters d'Augusta National, qu'il a remporté en 1977 et 1981.

"La nourriture est toujours bonne, surtout le pain de maïs et les olives Graber », dit-il. a déclaré à Golf Magazine dans une interview en 2021. "Vous pouvez les acheter en conserve, ils sont excellents.

Jusqu’en 2023, l’entreprise récoltait jusqu’à 50 à 60 tonnes américaines (45 à 54 tonnes métriques) d’olives par an, soit suffisamment pour plus de 100,000 - boîtes.

Cependant, Graber Olive House a produit moins de la moitié de cette quantité en 2022, la dernière année où l'entreprise a mis des olives en conserve.

Selon le ministère américain de l'Agriculture, 2022 a été la deuxième récolte la plus faible depuis 2010, le Golden State n'ayant produit que 19,900 18,050 tonnes américaines (- - tonnes métriques) d'olives de table.

La production d’olives de table a décliné en Californie Au cours des 15 dernières années, le Golden State a produit 2010 2014 tonnes américaines (82,700 75,000 tonnes métriques) d'olives de table par an entre 68,520 et 62,160. La production a diminué à 2015 2019 tonnes américaines (33,490 30,381 tonnes métriques) de 2020 à 2024, puis à - - tonnes américaines (- - tonnes métriques) de - à -.

Les responsables de l'USDA et les producteurs d'olives soulignent les profonds impacts de la sécheresse en Californie de la fin des années 2010 au début des années 2020, événements météorologiques printaniers extrêmes, l’augmentation des coûts de production et les difficultés à trouver suffisamment de travailleurs sont les principales raisons du déclin de la production d’olives de table.

L'actuelle propriétaire, Maura Graber, a déclaré au New York Times que la sécheresse en Californie avait considérablement affecté le déclin de l'entreprise.

"« Nous avons dû acheter de l’eau supplémentaire », a-t-elle déclaré. "Nous avons dû payer trois fois plus cher pour le ranch afin de le maintenir en vie. Nous avons dû faire des choix difficiles.

L'une de ces décisions difficiles a été de vendre les vergers frappés par la sécheresse à Jay Zike, directeur de longue date. Bien que Zike ait déclaré qu'il continue de cultiver les olives comme le fait la famille depuis plus d'un siècle, il les vend désormais à d'autres clients.

De violentes luttes intestines ont eu un impact supplémentaire sur la famille, entraînant un procès coûteux et un règlement peu avant le début de la guerre. Pandémie de covid-19.

La combinaison des frais juridiques et de la mauvaise récolte de 2023 a entraîné la disparition des boîtes de conserve de l'entreprise dans les supermarchés et dans ses propres magasins. Après les mauvaises récoltes de 2021 et 2022, les Graber avaient déjà cessé de vendre des olives à des courtiers qui les distribuaient à l'international.

"« Nous avions à peine assez d’argent pour traverser [2021 et 2022] », a déclaré Graber. "Nous avions vraiment du mal à suivre le rythme. Nous savions que c’était une pente glissante.

Elle craint désormais que la fin ne vienne lorsqu'un prêt d'urgence de 1.55 million de dollars (1.51 million d'euros), en plus des milliers de dollars dus en factures en souffrance et en licences expirées, arrivera à échéance en mars.

Dans un ultime effort pour sauver la marque, les Graber vendent la conserverie pour 3 millions de dollars (2.9 millions d'euros). Ils espèrent ainsi rembourser la dette et utiliser une partie de l'argent restant pour louer la propriété et poursuivre la production.

"« Les gens du monde entier ont apprécié les olives Graber », a déclaré le copropriétaire Cliff Graber au New York Times. "« Nous sommes prêts à nous lancer. Nous attendons avec impatience la prochaine saison des olives et nous sommes prêts à tout donner. »

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