Projet de quatre ans visant à établir une base pour le secteur de l'huile d'olive de Galice

D'ici 2021, la Galice prévoit d'achever un projet de R&D de quatre ans visant à établir des bases solides pour une industrie galicienne de l'huile d'olive basée sur des variétés d'olives indigènes.

"Caractérisation et récupération des variétés d'olives indigènes de Galice »est le premier grand projet scientifique consacré aux olives de Galice et a débuté en 2017 dans le but de récupérer des oliviers indigènes, d'identifier les variétés d'olives de Galice, d'entreprendre une production à petite échelle de leurs huiles d'olive à analyser leurs qualités et élargir leur production pour identifier les variétés présentant le meilleur potentiel commercial.

Le Groupe Viticulture de la Mission Biologique de Galice, un centre du Conseil National Espagnol de la Recherche, mène cette recherche parrainée par la Fondation Juana de Vega et soutenue par l'APAG, l'Association Galicienne des Producteurs d'Olive et d'Huile.

Le Groupe est responsable des activités dans les aspects scientifiques et technologiques de la viticulture et, depuis 2012, de l'oliviculture galicienne.

Ses premières enquêtes ont confirmé l'existence de deux variétés d'olives indigènes, Brava Gallega et Mansa Gallega, qui en 2017 ont été reconnues et incorporées au registre espagnol des variétés d'oliviers à intérêt commercial et, par conséquent, aux catalogues et bases de données des variétés végétales de l'UE. Cela a permis leur plantation, la production d'olives et d'huile, et l'indication sur les étiquettes des produits.

"Nous avons décrit leurs profils ADN et leurs caractéristiques selon le code UPOV existant pour Olea europea et avons quelques données sur leurs traits organoleptiques et l'analyse de leurs huiles, mais nous avons besoin d'évaluations à long terme des oliviers et de l'influence des conditions météorologiques annuelles pour les rendre rigoureuses et des conclusions fiables sur les particularités de chaque variété d'olive », a déclaré María del Carmen Martínez, chef du groupe.

À 2018, la mission a rendu compte des conclusions de la première phase du projet lorsque les oliviers centenaires 116 ont été identifiés et marqués. Treize variétés d'olives différentes et inconnues ont été trouvées après analyse de l'ADN et des descriptions botaniques de 70 de ces arbres.

À l'exception de Brava et Mansa Gallega et du portugais Cobrancoça, les autres variétés doivent être nommées. Le plan avance maintenant vers des étapes qui visent à étendre et à achever la récupération des variétés indigènes d'oliviers et la caractérisation des huiles produites à partir de leurs olives.

À la fin du projet, le Viticulture Group prévoit de fournir aux gouvernements galicien et espagnol les données nécessaires pour enregistrer de nouvelles variétés d'olives indigènes de Galice et distinctes à l'échelle mondiale. Il prévoit ensuite d'offrir aux producteurs et aux pépinières du matériel qui pourrait aider à développer les industries de l'huile d'olive et des olives de table en utilisant des variétés d'olives locales de Galice.

L'expérience préalable du Groupe avec les premières étapes d'une industrie viticole galicienne basée sur des cépages locaux, et les nombreuses similitudes entre les olives et la vigne, servent de référence pour le développement de ce qui semble être une industrie régionale promissoire de l'huile d'olive.

Bien que la Galice soit connue pour sa production de vin, des oliviers centenaires répartis dans toute la Ribeira Sacra, Valdeorras et la province de Pontevedra attestent une ancienne olive oil production. De nombreux arbres ont été abattus il y a des siècles et la production commerciale de huile a été abandonnée, mais la production nationale n'a jamais cessé. Ces dernières années, certaines entreprises et caves ont repris cette production avec un objectif commercial.

Environ 300 hectares d'oliviers sont actuellement plantés en Galice, dont 130, soit 40 pour cent, appartiennent aux membres de l'APAG. "L'Association est prête à fournir des conseils au nombre croissant de personnes intéressées à planter des oliviers, en particulier à partir de variétés indigènes », a noté le président de l'APAG, José Antonio García Martínez. De nombreuses entreprises, notamment étrangères, souhaitent investir dans le secteur oléicole de Galice, a-t-il noté.

Parmi les exploitants actuels de Galice, quatre emploient des variétés d'olives indigènes cultivées en Galice; cinq producteurs fabriquent des huiles à partir d'olives non indigènes cultivées en Galice.

Selon García, les producteurs d'APAG se concentrent sur la fabrication d'huiles d'olive premium, en accordant la plus grande attention à toutes les étapes de la production pour garantir le statut gastronomique de leur produit.

L'APAG estime que les recherches de la mission biologique peuvent avoir un impact positif sur l'expansion du secteur oléicole de Galice et la reconnaissance du caractère unique de ses huiles d'olive indigènes. L'aspiration de l'Association est que ces efforts puissent contribuer à constituer une appellation d'origine qui certifierait la qualité et l'origine des huiles d'olive de Galice.

• Groupe Viticulture - Mission biologique de la Galice


• Association des producteurs d'olives et d'huile de Galice