En Italie, les étudiants retournent étudier parmi les oliviers

Situés dans la province italienne centrale de Pérouse, les étudiants de l'Institut agricole Ciuffelli de Todi - la plus ancienne école agricole du pays - retournent dans une salle de classe plutôt unique cet automne.

La soi-disant Green Room remplace le plafond par le ciel bleu de l'Ombrie et possède des rangées d'oliviers au lieu de murs. Alors que le pays était au milieu de la Pandémie de covid-19 au printemps dernier, les étudiants ont passé leurs examens finaux dans cette salle de classe en plein air.

"En 2012, nous avons eu l'idée de créer une zone en son cœur où ils pourraient développer davantage les connaissances acquises sur le terrain », a déclaré le directeur de la ferme, Gilberto Santucci.

"La Green Room est située au cœur du domaine agricole géré par l'institut », a-t-il ajouté. "Répartie sur trois types de terrains, afin de représenter les différentes cultures de la région… la propriété sert de grand laboratoire multifonctionnel à ciel ouvert à nos étudiants, avec ses 75 hectares.

Ombragés par des pergolas roses, des bureaux et des chaises ont été placés dans une clairière entourée d'oliviers, ce qui permet aux étudiants d'apprendre à partir d'une position centrale dans le contexte du territoire, avec le Tibre en contrebas et le mont Subasio, la ville d'Assise, et champs cultivés ci-dessus.

"Situé au milieu de nos oliviers et surplombant la vallée, le Green Room s'est avéré être la solution pour organiser les examens finaux en juin dernier, dans un environnement sain et dans le respect des mesures imposées pour freiner la propagation du Covid-19, »A déclaré Santucci.

Au lendemain de trois mois confinement, Les écoles et universités italiennes, comme beaucoup d'autres dans le monde, sont restées fermées pour le reste du trimestre et ont déplacé les cours en ligne. Les étudiants de Ciuffelli et d'instituts similaires pourraient au moins se réconforter en passant leur examen final à l'extérieur, en retrouvant leurs camarades de classe, même s'ils étaient suffisamment distants.

"Grâce à la couverture Wi-Fi, toutes les formalités administratives pouvaient être gérées facilement », a déclaré Santucci, ajoutant que pendant l'été, l'espace était utilisé pour projeter des films, présenter des livres et accueillir des événements artistiques. "Le succès de cette initiative nous encourage à utiliser la salle verte encore plus souvent qu'auparavant, surtout à cette période où les activités de plein air sont encouragées.

La propriété, qui a été fondée en 1863 et abritée dans l'ancien monastère du XIIIe siècle de Montecristo, est un modèle pour ses engagements sociaux et environnementaux.

Depuis 2014, une petite collection de variétés d'olives d'origine ombrienne, y compris Moraiolo, Frantoio et Pendolino ont été cultivés sur une parcelle adjacente. De plus, 4,000 - autres oliviers ont été restaurés par l'institut et sont devenus la pièce maîtresse de sa mission.

"Nous gérons une ferme pédagogique qui organise des activités environnementales et agroalimentaires, notamment production d'huile d'olive, pour environ 3,000 - enfants chaque année », a déclaré Santucci. "En outre, nous opérons comme un ferme sociale que, grâce à un projet d'inclusion, embauche des personnes à risque, telles que les chômeurs, les immigrés et les demandeurs d'asile, qui travaillent dans les oliveraies récupérées.

En plus de promouvoir les variétés d'olives locales, l'institut gère également une collection d'oliviers d'autres pays du bassin méditerranéen, du Moyen-Orient et de nouvelles zones de culture.

Les plantes proviennent d'une plus grande collection de germoplasme d'olive recueilli et préservé par l'Institut des systèmes agricoles et forestiers de la Méditerranée de la Conseil national de la recherche (CNR) de Pérouse.

"Cette collection, en plus de la conservation du matériel génétique, est destinée à son évaluation biologique et agronomique et comme source de variabilité pour l'amélioration génétique », a déclaré Santucci. "Il représente un premier noyau, qui sera enrichi dans les années à venir avec d'autres variétés, espèces et sous-espèces similaires à l'olivier. Ces collections font partie intégrante de l'offre pédagogique de l'école.

La propriété comprend également un vignoble et une cave à vin, une fromagerie, un laboratoire de miel, une installation d'élevage, un parc botanique, des vergers dédiés à l'étude des plantes à risque d'érosion génétique et un moulin à huile servant à produire un huile d'olive extra vierge de haute qualité.

"Nous avons remporté le concours du diplôme d'argent de l'année dernière, organisé par Pandolea et Gambero Rosso et réservé aux écoles d'agriculture italiennes », a déclaré Santucci. "Nous faisons également partie d'un réseau dont le prochain objectif est d'établir une fondation qui puisse contribuer à faire de l'Institut Ciufelli le moteur des initiatives nationales et internationales dans le domaine de l'agriculture. éducation et la durabilité environnementale. »

• Reuters