Une huile d'olive sicilienne qui allie tradition, design et durabilité

Résumé

Carmen Bonfante a fondé Evo Sicily à Menfi pour rendre hommage aux variétés d'olives locales, en élaborant des huiles d'olive extra vierges de qualité supérieure comme Embrace, qui a remporté une médaille d'or en 2025. Malgré les difficultés, l'entreprise a connu une croissance significative, en se concentrant sur le développement durable, l'éthique et la responsabilité sociale des entreprises, tout en développant ses vergers et ses gammes de produits.

Des bosquets de nocellara, de biancolilla et de cerasuola prospèrent le long de la côte sud-ouest de la Sicile, surplombant la mer Méditerranée. C'est ici, dans sa ville natale de Menfi, que Carmen Bonfante a fondé Evo Sicile honorer ces variétés indigènes et la région qui les nourrit, en faisant de la responsabilité sociale des entreprises une valeur fondamentale.

Dans la vallée du Bélice, près du parc archéologique de Sélinonte, Bonfante a élaboré Embrace, une huile d'olive extra vierge de qualité supérieure qui a remporté une médaille d'or au 2025 NYIOOC World Olive Oil CompetitionLa Nocellara del Belice monovariétale se distingue par un profil aromatique vif, avec des notes de tomate verte et d'herbes aromatiques.

"« Mon projet s’enracine dans l’identité territoriale unique de la Sicile », a déclaré Bonfante. Olive Oil Times. "J’ai baptisé mon huile d’olive extra vierge « Étreinte », un nom qui évoque à la fois l’accueil chaleureux et la capacité d’unir différents éléments. À l’image de cette île, qui a accueilli d’innombrables peuples au fil du temps, chacun laissant une empreinte unificatrice sur sa culture.

"Une grande huile sublime les différentes saveurs d'un plat, les harmonisant à la perfection. L'olivier lui-même est une étreinte de vie, si résilient, offrant ses fruits de génération en génération », a-t-elle ajouté. "Enfin, ce nom reflète notre adhésion aux principes éthiques qui, selon moi, définissent une entreprise de qualité.

Pour son huile, Bonfante a imaginé un vase noir distinctif, de forme circulaire, orné de lettres dorées – un dessin qui incarne l’étreinte même qu’il représente et un esprit tourné vers l’avenir. Un motif en spirale au-dessus du nom évoque le mouvement fluide de l’étreinte et de la transformation, tandis que la phrase "L’expression « tout ce dont nous avons besoin » ci-dessous souligne l’importance de la solidarité et d’un objectif commun.

Avant de lancer son entreprise en 2019, Bonfante travaillait comme consultante en gestion pour d'autres exploitations agricoles. Son parcours sensoriel a débuté dans le monde du vin, où elle a passé une décennie comme sommelière professionnelle avant de se tourner vers… dégustation d'huile d'olive.

"« Enfant, j’ai développé une passion pour la campagne grâce à mon grand-père, qui travaillait dans l’agriculture et adorait m’emmener avec lui lors de ses promenades dans les champs », se souvient-elle. "Après avoir obtenu un diplôme en administration et finance, je suis devenue chef de projet pour des entreprises vinicoles et oléicoles. Un jour, un client m'a demandé de créer un projet entièrement nouveau pour l'huile d'olive, et cette opportunité m'a amenée à suivre une formation technique dans ce secteur.

Durant cette période de formation, Bonfante a commencé à développer le concept d'une entreprise dédiée à l'élaboration d'huiles d'olive extra vierges de qualité supérieure. "« Me plonger dans l’univers de l’huile d’olive m’a ramenée à l’époque où je me promenais dans les oliveraies avec mon grand-père, un sentiment qui m’a inspirée à créer quelque chose qui m’appartienne vraiment », a-t-elle déclaré.

Après avoir été inscrite sur la liste nationale des techniciens et experts en huile d'olive, elle a rejoint un jury de certification IGP de Sicile et en est devenue par la suite la responsable.

Son parcours universitaire s'est étalé sur six ans et a été marqué par l'obtention de trois maîtrises : en certification de la qualité des chaînes d'approvisionnement agroalimentaires, en marketing régional et en neuromarketing, ainsi que par une formation spécialisée en assemblage, en mouture et en production monovariétale. Bonfante est ensuite devenue formatrice en dégustation d'huile d'olive et a commencé à enseigner aux futurs gestionnaires du secteur agroalimentaire.

"« J’ai tout construit littéralement à partir de zéro », a-t-elle déclaré. "Je ne possédais pas de terres familiales, car mes parents n'étaient pas agriculteurs. J'ai donc loué un terrain et repris la gestion de quelques vergers abandonnés, couvrant au total deux hectares.

"Lors de la première récolte, je n'ai produit que 1 200 litres d'huile. Je n'oublierai jamais le désarroi que j'ai ressenti lorsque, début mars 2020, tout s'est arrêté à cause de la pandémie », se souvient-elle. "Durant cette période difficile de distanciation physique, le nom Embrace a pris encore plus de sens.

Malgré les difficultés, notamment la fermeture des restaurants, l'entreprise a réussi à poursuivre les opérations et même initiatives de solidarité lancées, en faisant don d'une partie une partie de ses bénéfices est reversée à des œuvres caritatives.

"Pendant les deux premières années, la production a été maintenue au minimum nécessaire pour assurer les ventes. Ensuite, nous avons enfin pu nous développer et réaliser de réels progrès », a déclaré Bonfante.

Depuis, l'entreprise a connu une croissance importante, exploitant six hectares de vergers comptant environ 2 300 arbres et produisant 15 000 litres par an, tous produits confondus. Elle prévoit de planter de nouveaux oliviers dans les prochains mois.

À côté des principales variétés siciliennes, des arbres centenaires de types rares ou presque disparus — tels que Crastu, Nerva et les oliviers sauvages — parsèment les oliveraies. "« J’ai créé une ligne en édition limitée à partir de ces arbres anciens que j’ai récupérés, car ils représentent un patrimoine paysager et de biodiversité encore à l’étude », a souligné Bonfante.

Depuis l'année dernière, elle fait appel à une minoterie locale gérée par des professionnels qualifiés et équipée de machines Pieralisi à la pointe de la technologie. "Le prix d'or que nous avons obtenu à NYIOOC « Cela a validé ce choix et confirmé que nous sommes sur la bonne voie », a-t-elle déclaré. "Mais la production de produits de qualité va au-delà du goût et de la santé ; elle véhicule un sens des responsabilités d'entreprise que je poursuis depuis le début.

"Nous gérons la ferme de manière durable, en respectant les principes de l'agriculture biologique, en préservant les ressources en eau et en minimisant les déchets. C'est dans cet esprit que nous avons rejoint Les Amis de la Terre, une organisation qui nous engage en faveur du développement durable et d'une action éthique.

Chaque année, Bonfante soumet des rapports sur les émissions de CO₂, la rémunération équitable et la qualité du huile à un organisme de surveillance, garantissant ainsi le strict respect des normes de durabilité.

"« Nous participons également chaque année à des campagnes de solidarité », a-t-elle déclaré. "Notre collaboration la plus récente a été avec une association qui lutte contre les violences faites aux femmes, pour laquelle nous avons créé un label spécial. J'organise également des dégustations pour une association qui soutient les enfants autistes.

Evo Sicily a été parmi les premières entreprises à rejoindre le Communauté de l'huile d'olive créée à Menfi par l'association Città dell'Olio, après la signature du "Charte des engagements pour la durabilité et le bien-être.

La dernière acquisition de l'entreprise est une oliveraie surplombant la plage de Giache Bianche, célèbre pour ses galets blancs. Bonfante prévoit de transformer une petite maison sur la propriété en un lieu de réception et d'accueil. oléotourisme.

"J'ai récemment ouvert une nouvelle salle de dégustation et une boutique à la ferme, où je prévois d'organiser davantage d'événements. Je suis fier de tout ce que j'ai accompli en si peu de temps, surtout compte tenu du fait que… Ces dernières années ont été difficiles « pour la culture des olives », a-t-elle déclaré. "J'ai tout donné pour assurer le succès du projet, et aujourd'hui je suis profondément satisfait du résultat.

"« Ma famille m’a beaucoup encouragé », a ajouté Bonfante. "Mon conjoint me prodigue de précieux conseils, et nos fils m'ont récemment rejoint. Les plus jeunes, qui étudient les langues et l'informatique, participent aux exportations et à l'organisation d'événements, tandis que l'aîné, qui étudie les sciences agricoles, contribue au développement de l'entreprise. Ils inspirent ma vision pour la prochaine génération : une vision ancrée dans le développement durable, la responsabilité et un impact positif.