L'Europe sévit contre les écolabels pour lutter contre l'écoblanchiment

Résumé

La Commission européenne a proposé de nouvelles mesures pour encadrer les écolabels, exigeant des exigences environnementales plus élevées pour leur approbation et interdisant certains labels créés par des entités publiques. Cette initiative vise à lutter contre le greenwashing et à fournir aux consommateurs des informations plus fiables sur l'impact environnemental des produits alimentaires.

Du Planète-Score et Fondation Terre à une version modifiée Label climat Nutri-Score, le nombre d'étiquettes destinées à montrer l'impact environnemental des aliments a augmenté rapidement ces dernières années.

La commission estime que plus de 230 étiquettes permettent aux consommateurs de comparer l'impact environnemental de tout ce qu'ils achètent. Cependant, les critiques affirment que de nombreux labels sont basés sur des systèmes de vérification faibles, permettant un écoblanchiment à grande échelle.

Aujourd'hui, la Commission européenne a proposé deux mesures pour limiter les programmes pouvant être introduits sur le marché et bloquer complètement les autres.

La première stipule que les nouveaux écolabels créés par des entreprises privées doivent afficher une ambition environnementale plus élevée que les écolabels existants pour recevoir l'approbation des gouvernements des États membres.

La seconde interdit les écolabels introduits par des entités publiques nationales ou régionales, à l'exception des programmes publics développés au niveau de l'Union européenne. La commission travaille déjà sur son propre label alimentaire durable.

La commission est arrivée à ses conclusions après qu'une enquête sur 232 écolabels existants a révélé que plus de la moitié des labels avaient soit des méthodes de vérification faibles pour vérifier si les produits alimentaires étaient aussi durables que les étiquettes le prétendaient ou pas du tout.

Les enquêteurs de la Commission ont également déclaré que de nombreux écolabels prêtaient à confusion, certains s'appuyant sur l'autocertification des entreprises produisant les aliments sans le dire explicitement.

Cependant, les critiques des nouvelles règles de la Commission européenne ont déclaré qu'elles pourraient étouffer l'innovation et amener les consommateurs à se méfier de tous les écolabels, y compris les plus légitimes qui suivent les meilleures pratiques.

Avant que l'une ou l'autre des directives sur les revendications vertes ne devienne loi, elles doivent d'abord être approuvées par le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne.

La décision d'une réglementation plus stricte des écolabels intervient alors que la commission présente également des plans visant à éliminer les allégations environnementales vagues, trompeuses et non fondées des emballages alimentaires.

Selon Frans Timmermans, premier vice-président de la commission et vice-président exécutif pour la Pacte vert pour l'Europe, des allégations telles que »jus respectueux des abeilles » ou »bananes neutres en carbone » sont fabriquées avec "aucune preuve ou justification quelle qu'elle soit.

Il a déclaré que cela permettait aux grandes entreprises dotées de chaînes d'approvisionnement complexes de brouiller les pistes tout en désavantageant les entreprises qui fabriquent des produits durables.

"De nombreux Européens veulent contribuer à un monde plus durable grâce à leurs achats », a-t-il déclaré. "Ils doivent pouvoir faire confiance aux affirmations faites. Avec sa proposition, nous donnons aux consommateurs l'assurance que lorsque quelque chose est vendu comme vert, c'est en fait vert.

Une enquête distincte de la commission de 2020 a révélé que 53 % des allégations environnementales examinées concernant les produits alimentaires dans l'Union européenne étaient vagues, trompeuses ou non fondées. Quarante pour cent des allégations n'étaient pas fondées.

L'Organisation européenne des consommateurs a salué les mesures prises par la Commission pour lutter contre l'écoblanchiment par le biais de l'étiquetage des aliments.

"Prévenir le problème au lieu de le corriger une fois le mal fait est une démarche novatrice qui profitera aux consommateurs, qui veulent agir durablement et ont besoin d'informations fiables pour le faire », a déclaré Monique Goyens, directrice générale de l'organisme.

"Les autorités devront infliger de lourdes amendes aux entreprises pour nettoyer une fois pour toutes le marché des allégations et des étiquettes vertes trompeuses », a-t-elle conclu.

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