Un projet de loi du Congrès exigerait une définition fédérale des étiquettes d'huile d'olive.

Résumé

Des parlementaires proposent la loi sur les normes relatives à l'huile d'olive, qui obligerait la FDA à établir des normes nationales d'étiquetage afin de protéger les consommateurs et le secteur. Ce projet de loi vise à remédier à l'absence de norme nationale, source de difficultés de mise en application et de problèmes d'étiquetage dans l'industrie oléicole, et intégrerait des paramètres analytiques supplémentaires, au-delà des normes internationales, pour améliorer le contrôle de la qualité.

Des parlementaires du Congrès américain font pression pour l'adoption d'un projet de loi bipartisan visant à établir des normes fédérales pour ce qui peut être étiqueté comme huile d'olive, une mesure qui, selon ses partisans, renforcerait la protection des consommateurs et la surveillance de l'industrie.

La proposition Loi sur les normes relatives à l'huile d'oliveLe projet de loi, présenté par les représentants David Valadao et Josh Harder, obligerait la Food and Drug Administration (FDA) américaine à établir une norme nationale d'identité pour l'huile d'olive et l'huile de grignons d'olive. Selon le texte de loi… promoteursCette mesure rapprocherait les États-Unis des cadres réglementaires déjà en place dans la plupart des grands pays producteurs et consommateurs d'huile d'olive.

En l'absence d'une norme fédérale d'identité, affirment les partisans de cette mesure, la FDA dispose de moyens limités pour engager des poursuites en matière d'étiquetage erroné ou d'allégations de qualité trompeuses.

"« Cela découle de la pétition pour une norme d'identité déposée en 2022 », a déclaré Joseph Profaci, directeur général de la North American Olive Oil Association. Olive Oil Times. "Nous avons activement tenté de persuader la FDA de donner suite à la pétition, et chaque année, nous avons collaboré avec le Congrès pour inclure dans les lois de finances des dispositions qui encourageraient la FDA à aller de l'avant. Chaque année, rien n'a changé.

Le nouveau projet de loi adopte une approche différente. Au lieu d'inciter ou d'encourager une action réglementaire, il obligerait juridiquement la FDA à établir une norme.

"« C’est en réalité un moyen d’accroître la pression et, de par la loi, d’exiger sa mise en place », a déclaré Profaci.

La pétition de 2022 adressée à la FDA, disponible au format .pdf, a été déposée conjointement par la North American Olive Oil Association, l'American Olive Oil Producers Association et la société Deoleo.

"« Nous avons travaillé sur ce projet individuellement et collectivement », a déclaré Profaci. "Pas toujours ensemble, mais parfois ensemble.

L'Association américaine des producteurs d'huile d'olive a cité la transparence et l'équité comme objectifs clés de la législation proposée.

"« Une fois adoptée, cette loi garantira que le contenu de la bouteille corresponde à l'étiquette et que les bienfaits pour la santé et la valeur de l'huile d'olive extra vierge soient préservés pour tous », a déclaré Kimberly Houlding, présidente et directrice générale de l'AOPA. déclaration.

Contrairement à de nombreux autres produits alimentaires, l'huile d'olive aux États-Unis ne dispose pas d'une définition nationale contraignante régissant les catégories de qualité, l'étiquetage ou la composition. Un petit nombre d'États, dont la Californie, ont adopté une telle définition. leurs propres normesmais elles ne s'appliquent qu'à l'intérieur des frontières de l'État.

L'absence de cadre national a eu des conséquences pratiques.

"« En tant qu’association, nous avons intenté une action en justice contre une entreprise que notre programme de tests a jugée non conforme aux normes », a déclaré Profaci. "Mais comme il n'existait pas de norme nationale, nous avons été contraints de déposer le procès dans l'un des quatre États qui disposent actuellement d'une norme pour l'huile d'olive. »

Selon Profaci, une norme fédérale faciliterait non seulement l'application de la réglementation par la FDA, mais renforcerait également la capacité du secteur à lutter contre les pratiques déloyales.

Le projet de loi fait également référence à des paramètres analytiques allant au-delà de ceux actuellement exigés par le Conseil oléicole international, dont les normes constituent un cadre mondial pour la production et le commerce de l'huile d'olive.

Le projet de loi explicitement références Les pyrophéophytines et les diacylglycérols, communément appelés PPP et DAG.

"« Ce sont des paramètres qui ne figurent pas actuellement dans la norme IOC, mais qui sont inclus dans la norme californienne pour les huiles produites en Californie », a déclaré Profaci.

Les niveaux de PPP peuvent indiquer une altération due à la chaleur, au vieillissement ou à la désodorisation, tandis que les ratios de DAG peuvent révéler un stockage ou une transformation inadéquats. Les partisans de cette méthode affirment qu'elle permettrait de mieux distinguer l'huile d'olive extra vierge fraîche des produits qui se sont détériorés ou ont subi des manipulations.

Profaci a fait remarquer que la norme fédérale proposée s'inspire directement de l'expérience californienne, en l'adaptant à un contexte national.

L’objectif, selon ses partisans, n’est pas de créer de nouvelles contraintes, mais de formaliser des pratiques déjà suivies par la plupart des opérateurs responsables.

"« Notre programme de tests de 2024 a révélé un taux de conformité aux normes en matière de falsification supérieur à 99 % », a déclaré Profaci. "Dans l'ensemble, le secteur se conforme déjà aux éléments clés de cette norme. »

L’AOPA a présenté cette législation comme une mesure axée sur le consommateur plutôt que comme un outil de protection commerciale.

"« Les normes d’identité sont promulguées par la FDA dans l’intérêt des consommateurs et de nos producteurs et cultivateurs à travers les États-Unis », a déclaré Houlding.

Le grand volume de importations d'huile d'olive L’importation de ces produits aux États-Unis a également mis en lumière la nécessité de contrôles plus stricts pour lutter contre les erreurs d’étiquetage, la falsification et la dégradation de la qualité pendant le transport et le stockage.

"« Par le passé, la plupart des efforts de répression visant à protéger le marché contre la fraude ou les pratiques commerciales déloyales ont été entrepris par l’industrie elle-même », a déclaré Profaci. "Nous avons été freinés par l'absence de norme nationale.

Les partisans de cette mesure affirment que certains problèmes d'étiquetage seraient également résolus. "« Il subsiste encore quelques problèmes d’étiquetage », a ajouté Profaci. "Cela permettrait de mieux contrôler les comportements, au bénéfice du consommateur.

Ce projet de loi pourrait également influencer les discussions au sein de la Commission du Codex Alimentarius, qui examine l'opportunité d'intégrer les PPP et les DAG dans les normes mondiales relatives à l'huile d'olive.

"« La décision du Codex pourrait intervenir dans un an, voire deux », a déclaré Profaci. "Ce projet de loi pourrait accélérer le processus.

Cette législation obligerait la FDA à fonder sa norme sur la pétition existante plutôt que d'attendre un consensus international.

"« Je pense que, plus que le soutien bipartisan, ce qui compte, c'est ce qui se passe dans le cadre du programme « Rendre l'Amérique en bonne santé à nouveau » », a déclaré Profaci, faisant référence à l'attention politique plus large portée aux résultats de santé liés à l'alimentation.

Pour la NAOOA comme pour l'AOPA, ce projet de loi représente l'aboutissement d'années de plaidoyer.

"« Nous allons observer une croissance de la consommation, et par conséquent, des investissements supplémentaires et une croissance de l'industrie oléicole nationale », a déclaré Houlding.

Profaci a décrit cette législation comme une correction structurelle plutôt que comme une refonte radicale.

"« C’est vraiment la prochaine étape nécessaire », a-t-il déclaré. "Pour protéger le consommateur et apporter de la clarté au marché.