Les oléiculteurs libanais sont confrontés à des difficultés croissantes, exacerbées par les conflits et les pressions climatiques.

Résumé

La récolte d'olives au Liban pour la saison 2025/2026 est confrontée à des défis majeurs : conditions climatiques extrêmes, pressions militaires dans le sud et baisse de production de 40 %. La hausse des coûts de production, les pénuries d'eau et le climat de quasi-guerre dans le sud rendent la récolte difficile pour les agriculteurs, certaines régions étant même confrontées à des conditions extrêmes. Malgré ces difficultés, des efforts sont déployés pour renforcer la résilience des oliveraies grâce à des pratiques agricoles régénératrices et à la création d'un Comité central pour l'olive et l'huile d'olive. Ce comité a pour mission de protéger les producteurs locaux et de renforcer la surveillance contre la falsification et la fraude.

La récolte des olives au Liban s'avère exceptionnellement difficile pour de nombreux producteurs. Les conditions climatiques extrêmes et la pression militaire persistante dans le sud ont fait de la campagne 2025/2026 l'une des plus difficiles de ces dernières années.

Le ministre de l'Agriculture, Nizar Hani, a déclaré que les rendements en huile d'olive étaient faibles dans tout le pays. Les estimations officielles prévoient une baisse de production de 40 %, même si les pluies de fin de saison pourraient apporter un léger soulagement dans certaines régions.

D’après Conseil oléicole international D'après les données disponibles, la production d'huile d'olive au Liban est en baisse constante. La production moyenne des cinq dernières saisons a chuté à un peu plus de 20 000 tonnes. Le ministre a ajouté que la situation dans le sud du pays reflète de plus en plus l'impact accéléré du changement climatique.

"« Le principal problème qui nous affecte, et dont parlent d'autres producteurs et agriculteurs, c'est la sécheresse et le changement climatique rapide », a déclaré Karim Arsanios, propriétaire de l'entreprise libanaise de production primée Solaire.

La hausse des coûts de production continue de peser sur les agriculteurs de tout le pays, les coûts de transport et d'irrigation augmentant fortement, notamment en raison de l'aggravation des pénuries d'eau.

"Il n'y a tout simplement pas d'eau. L'année dernière, il a à peine plu. Cela affecte non seulement les oliviers, mais aussi les agriculteurs de nombreuses cultures. La crise climatique déstabilise tout », a déclaré Arsanios.

"« Au nord, nous avons eu la chance de récolter les olives. La situation est relativement stable ici. Mais les gens du sud n’ont pas eu cette chance », a-t-il ajouté.

Malgré le cessez-le-feu signé il y a un an, des conditions proches de la guerre persistent dans le sud du Liban. Les oléiculteurs continuent de faire face à l'insécurité et aux déplacements de population, comme l'ont déjà rapporté plusieurs médias. Olive Oil Times in couverture de l'escalade du conflit dans le sud.

Les agriculteurs du sud doivent récolter sous la supervision de l'armée libanaise, en coordination avec FINULDes autorisations complexes sont nécessaires, et les activités militaires israéliennes — notamment la surveillance par drones et les bombardements occasionnels — demeurent une menace constante.

"Les conditions sont devenues extrêmes. Nous n'avons pas subi de bombardements, car nos vergers se trouvent dans une zone chrétienne épargnée par les opérations militaires. Pourtant, chaque jour pendant les vendanges, on se réveille sans savoir si l'on pourra récolter », a déclaré Rose Bechara Perini, fondatrice de l'entreprise primée. Darmmesse.

"D'autres régions du sud nous indiquent que la situation est encore plus compliquée. Les agriculteurs doivent remplir des formulaires pour obtenir l'accès, en précisant des détails qu'ils ne peuvent souvent pas prévoir, comme le nombre exact de travailleurs et leurs tâches. « C'est vraiment difficile », a-t-elle ajouté.

De nombreux agriculteurs doivent accéder à la zone sensible de la Ligne bleue, à la frontière, où un mur est en construction suite au cessez-le-feu. La FINUL surveille la zone, qui demeure une zone à haut risque. Les forces de l'ONU ont averti que des sections du mur construit par Israël semblent s'étendre en territoire libanais.

Le conflit a également détruit plus de 40 000 oliviers. "« Ce n’est pas seulement une perte pour notre pays, mais une perte pour tous. Ces arbres sont là depuis si longtemps », a déclaré Arsanios.

Dans les vergers de Solar à Kour, au nord du Liban, Arsanios pratique une agriculture régénératrice à faible impact pour renforcer la résilience des écosystèmes. L'équipe évite le labour, utilise du compost naturel, aménage des terrasses pour retenir l'eau et plante des espèces compagnes comme des figuiers et des vignes afin d'enrichir la biodiversité. "« Nous voulons que les arbres s’entraident réellement », a-t-il déclaré.

"Le changement climatique m’a toujours préoccupé. Je savais que nous allions y être confrontés, alors je voulais être plus proactif et contribuer à rendre les terres plus résilientes », a-t-il ajouté.

Dans le sud, les travailleurs de Darmmess sont parvenus à achever la récolte malgré l'instabilité. "« Notre récolte a été modeste, environ 60 % de ce que j’espérais », a déclaré Bechara Perini. Elle développe son activité grâce à de nouveaux accords avec des producteurs voisins, dans le but de les aider à produire une huile de haute qualité, tandis que Darmmess se charge du marketing et des ventes.

Face à une situation qui se détériore, les producteurs et commerçants libanais ont récemment annoncé la création d'une nouvelle organisation. Comité central pour les olives et l'huile d'olive au ministère de l'Agriculture.

Le comité a exhorté les autorités à renforcer la surveillance contre la falsification et la fraude, à alourdir les sanctions et à imposer des restrictions strictes aux personnes impliquées dans des pratiques illicites. Ses membres ont également soutenu l'instauration d'une interdiction totale des importations d'huile d'olive afin de protéger les producteurs locaux.

Sous le courant Règlement du ministère de l'AgricultureToutes les importations d'huile d'olive sont soumises à une autorisation préalable. Conjuguée à une baisse de la production, cette politique a entraîné une forte hausse des prix. Une boîte d'huile d'olive se vend désormais entre 180 et 250 dollars, contre moins de 100 dollars il y a un an.

Le comité a également exhorté à agir rapidement contre Xylella fastidiosaCe virus serait présent au Liban, mais pas encore largement répandu. Les membres ont demandé l'interdiction des importations de jeunes plants d'olivier ornementaux et de matériel végétal en provenance des pays touchés.

"« Tout ce qui arrive aux oliveraies du sud me brise le cœur », a déclaré Arsanios. "Si cela nous arrivait dans le nord, je crois que je serais complètement anéanti. Je peux seulement compatir à ce qu'ils vivent, mais je ne peux pas vraiment saisir ce qu'ils endurent. C'est dévastateur et très triste.

Les producteurs estiment que si la stabilité revient, plusieurs tendances pourraient favoriser la reprise du secteur. Le développement de l'énergie solaire pourrait réduire les coûts de production, de nouveaux partenariats comme celui de Darmmess pourraient aider les petits producteurs à améliorer la qualité de leur production et leur accès aux marchés, et la demande mondiale d'huile d'olive de haute qualité continue de croître.