Le Cap sur le point de manquer d'eau

Les résidents ont été limités à 50 litres d'eau par jour avant la fermeture prévue des robinets urbains en avril.

Par Isabel Putinja
8 février 2018 à 07h03 UTC
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La ville sud-africaine du Cap devrait manquer d'eau dans moins de 90 jours. La ville souffre d'une grave pénurie d'eau à la suite d'une sécheresse de trois ans.

Ce n'est pas une situation formidable pour nous et nous prions tous pour que la pluie continue.- Brenda Wilkinson, domaine oléicole Rio Largo

Le 18 janvier, la maire du Cap, Patricia de Lille, a déclaré que la ville avait "atteint un point de non-retour »et les approvisionnements en eau étaient censés s'épuiser complètement. "Day Zero »est le jour où les robinets de la ville seront fermés car les niveaux des réservoirs atteindront 13.5% de leur capacité. On estime actuellement que c'est le 21 avril, mais d'autres rapports des médias annoncent le 16 avril ou dès le 12 avril.

Face à cette crise sans précédent, il a été demandé aux 3.7 millions d'habitants de la ville de limiter la consommation d'eau à 87 litres par jour et par personne mais selon les estimations, seulement 55% de la population respectait cet objectif malgré la menace de lourdes amendes. Le 1er février, la ration était limitée à 50 litres seulement.

Une fois les robinets secs, l'eau sera rationnée à 25 litres par personne et disponible uniquement dans les points de distribution de la ville. Les hôpitaux, les écoles et autres services essentiels ne seront pas coupés de l'alimentation en eau.

La principale source d'eau du Cap est la pluviométrie et bien que la ville ait fait des progrès dans la conservation de l'eau, le gouvernement est critiqué pour ne pas faire de l'identification de sources alternatives une priorité. Environ la moitié de l'eau du Cap provient du barrage Theewaterskloof, qui est maintenant déjà réduit à 13% de sa capacité, tandis que cinq autres réservoirs fournissant l'autre moitié de l'approvisionnement en eau de la ville ne seraient remplis qu'au quart.

Alors que les tensions montent et que les gens se demandent qui est à blâmer pour cette catastrophe imminente, on pointe du doigt la responsabilité des différents niveaux de gouvernement, les citoyens imprudents qui ne respectent pas les restrictions d'eau, les tendances du changement climatique et même la faillibilité des systèmes de suivi météorologique ( qui avait prédit un hiver pluvieux).

La police a été postée à une source naturelle où les gens viennent jour et nuit pour remplir des bidons d'eau à rapporter chez eux, tandis que certains font un commerce en vendant de l'eau. Les employeurs élaborent des plans pour organiser la journée de travail par équipes afin que les employés aient un peu de temps pour récupérer leur ration quotidienne d'eau aux points de distribution, ce qui impliquera inévitablement de longues attentes. Sur les réseaux sociaux, les habitants partagent des conseils d'économie d'eau et des détails sur les dons d'eau provenant d'autres régions du pays sous le hashtag # Water4CapeTown.

Alors que le jour zéro se profile, il y a de plus en plus de préoccupations concernant les problèmes potentiels avec l'ordre social, la perte du tourisme et les effets négatifs sur l'agriculture.

Brenda Wilkinson de l'entreprise familiale Domaine oléicole de Rio Largo situé à environ 150 km (93 miles) à l'est de Cape Town sur les rives de la rivière Breede, a déclaré Olive Oil Times que la récolte annuelle devrait diminuer de 40 pour cent. "La majorité des producteurs s'en sortiront avec 50% d'eau d'irrigation », a-t-elle spéculé. "Cependant, certaines régions disposent de suffisamment d'eau d'irrigation pour la saison et s'attendent à une bonne récolte.

Bien que tout ne soit pas perdu pour la campagne agricole en cours, Wilkinson a des inquiétudes pour le proche avenir. "Nous devons connaître des précipitations supérieures à la moyenne pendant la saison des pluies hivernales 2018 pour recharger les barrages et les forages, sinon l'année prochaine sera une catastrophe », a-t-elle ajouté. "Ce n'est pas une situation formidable pour nous et nous prions tous pour que la pluie continue. Nous passerons cette année par la peau de nos dents.

Pendant ce temps, à Cape Town, l'eau et le temps s'écoulent rapidement alors que la ville est sur le point de devenir la première au monde à manquer d'eau. Cette crise sans précédent est un avertissement qui donne à réfléchir à d’autres régions du monde sujettes à la sécheresse et un exemple poignant d’un impact très réel du changement climatique.





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