Nouvelle recherche pour étudier l'impact de la santé du sol sur la qualité de l'huile d'olive

La première enquête importante sur la qualité des sols des oliveraies du bassin méditerranéen a été entreprise par un groupe d'institutions de recherche européennes et de grands olive oil produceurs.

Soutenu par l'Union européenne, le Projet Soil O‑live analysera l'impact de la dégradation des terres et de la pollution sur les oliveraies au cours des cinq prochaines années.

Le projet étudiera également l'impact des oliveraies sur la biodiversité et la fonction écologique et étudiera le lien entre la qualité et la sécurité des sols et de l'huile d'olive.

L'UE et l'Université de Jaén, qui coordonne l'initiative, ont signé l'accord de recherche de 7 millions d'euros, qui fait partie du Programmes de recherche européens Horizon.

"Après plus de 50 ans d'application de l'agriculture intensive, la situation environnementale de nombreuses oliveraies de la région méditerranéenne est assez dramatique en termes de dégradation des terres, d'appauvrissement de la biodiversité et de perte de fonctionnalité, ce qui a peut-être déjà eu un impact sur la qualité et la sécurité de l'huile d'olive, un des produits les plus importants produits en Europe », lit-on dans l'introduction du projet.

En déployant une approche pluridisciplinaire étendue à tous les pays oléicoles significatifs, le projet "effectuera le premier diagnostic rigoureux de la situation environnementale des sols des oliveraies à grande échelle, en tenant compte des zones de production d'olives les plus importantes de la région méditerranéenne et de ses relations avec la qualité de l'huile d'olive.

Évaluer la qualité du sol et la tendances associées à l'agriculture intensive sont considérés comme cruciaux pour leur impact sur les systèmes alimentaires et la sécurité alimentaire.

Les étapes suivantes du projet Soil O‑live se concentreront sur la restauration des sols et des fonctions écologiques, la promotion de la biodiversité et l'amélioration de la santé des oliveraies dans toute la région. Ses partisans pensent que ces étapes se traduiront par une amélioration du produit final.

La dernière étape de la recherche portera sur la définition de "des seuils écologiques rigoureux qui permettent de mettre en œuvre de futures normes et réglementations claires pour concevoir une nouvelle certification pour des sols sains dans les oliveraies européennes.

Le projet réunira des chercheurs de plusieurs domaines d'investigation, tels que les sciences de l'environnement, les sciences biologiques et l'écologie, l'agriculture et la foresterie.

Outre le département de recherche sur l'olive et l'huile d'olive de l'Université de Jaén, des dizaines d'instituts de recherche du Portugal, d'Italie, de Grèce, de Pologne, d'Allemagne, de Suisse et du Maroc participeront également au projet.

Deoleo, la plus grande entreprise mondiale de production et d'embouteillage d'huile d'olive, participe également à l'enquête.

• Journal de Jaén
• Oléum Xauen